Un nuevo e innovador proceso de extracción de litio promete un reciclaje de baterías más rápido y sostenible. A medida que la demanda de litio aumenta a nivel mundial, los investigadores han desarrollado un método innovador para recuperar litio de baterías gastadas, lo que promete avances significativos en la eficiencia del reciclaje de litio y la sostenibilidad ambiental.
Un método eficiente y respetuoso con el medio ambiente
En un estudio publicado en la revista Advanced Functional Materials, un equipo de la Universidad Rice presenta un método rápido, eficiente y respetuoso con el medio ambiente para la recuperación selectiva de litio. Utilizando radiación de microondas y un disolvente biodegradable, el método recupera hasta el 50% del litio de los cátodos de baterías de iones de litio (LIB) gastadas en solo 30 segundos. Este proceso es similar a cómo un microondas de cocina calienta rápidamente los alimentos, acelerando la reacción mucho más allá de los métodos de calentamiento convencionales.
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Recuperación selectiva de litio
Los métodos tradicionales de reciclaje utilizan ácidos fuertes, mientras que las alternativas ecológicas, como los disolventes eutécticos profundos (DES), han tenido dificultades para lograr eficiencia y viabilidad económica. Los métodos actuales recuperan menos del 5% del litio debido a la contaminación y a los procesos que consumen mucha energía. El equipo de la Universidad Rice apuntó específicamente al litio utilizando una mezcla DES de cloruro de colina y etilenglicol, que rodea el litio con iones de cloruro y lo lixivia en solución.
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