La demanda eléctrica de la minería del cobre en Chile experimentará un aumento del 20% hacia 2034, según proyecciones de Cochilco.
Aumento proyectado en el consumo eléctrico minero
Patricia Gamboa, directora de Estudios y Políticas Públicas de Cochilco, reveló que se espera que la demanda eléctrica de la minería del cobre alcance los 32,5 TWh para el año 2034. Este incremento se atribuye a varios factores que impactan significativamente en el sector minero chileno.
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Factores detrás del aumento de la demanda energética
La producción creciente de concentrados de cobre, el agotamiento de los minerales de alta ley y el uso cada vez más extendido de agua de mar son elementos que influirán en el aumento progresivo de la demanda de electricidad en las operaciones mineras. Según Gamboa, el proceso de concentración de cobre ya representa más de la mitad del consumo eléctrico del sector, y esta proporción continuará expandiéndose en el futuro cercano.
“Cada vez se requerirá más electricidad para obtener la misma cantidad de cobre, lo que implica un desafío energético significativo para nuestras minas en operación”, aseguró Patricia Gamboa.
Patricia Gamboa, Cochilco
Además, el uso de plantas desalinizadoras para tratar el agua de mar destinada a las faenas mineras será un factor clave que contribuirá al aumento en el consumo energético de la industria del cobre en Chile.
Transición hacia energías limpias en la minería
La minería del cobre en Chile está encaminando sus procesos hacia una mayor utilización de fuentes de energía renovable. Actualmente, el 73% de la electricidad utilizada en el sector proviene de fuentes limpias, y se espera que este porcentaje aumente al 78% para el año 2027, impulsado por acuerdos de suministro y una mayor inversión en generación verde.
- Avances en fuentes de energía renovable.
- Incremento proyectado en el uso de energía limpia para el año 2027.
- Urgencia de fortalecer la infraestructura eléctrica en regiones mineras.
Si bien se observan mejoras en esta dirección, la directora de Cochilco advirtió que la infraestructura de transmisión eléctrica sigue siendo un punto crítico, especialmente en un sistema centralizado que podría poner en riesgo la continuidad operacional en caso de fallos.
“Es esencial reforzar las redes eléctricas en las zonas mineras para garantizar la seguridad y fiabilidad del suministro de energía”, señaló Patricia Gamboa.
Patricia Gamboa, Cochilco
Además, la competitividad de la industria minera se ve fuertemente influenciada por los costos energéticos, que impactan directamente en la rentabilidad de las operaciones. Gamboa destacó que, a nivel global, los costos energéticos están en alza, por lo que es crucial para Chile mantener un control eficiente de los precios de la energía para preservar su ventaja competitiva en el sector minero.
En vista de estos desafíos, la industria minera chilena se está orientando hacia la implementación de innovaciones tecnológicas que mejoren la eficiencia energética en sus procesos. No obstante, Gamboa subrayó que, a pesar de estos avances, la planificación y gestión energética adecuada serán fundamentales para garantizar un futuro sostenible y competitivo para la minería del cobre en Chile.
