Capstone Mining Corp. («Capstone» o la «Compañía») (TSX: CS) anuncia que tiene la intención de avanzar en el Proyecto de Cobalto en Santo Domingo en la III Región, Chile, ( «Santo Domingo» o el «Proyecto») a la Factibilidad como se describe en el Proyecto Santo Domingo, Región III, Chile NI 43-101 Informe Técnico y Evaluación Económica Preliminar 1 (el «Informe Técnico» o «PEA»). Se espera que la producción de sulfato de cobalto de grado de batería en Santo Domingo se sume significativamente al robusto proyecto de cobre, hierro y oro y maximice la recuperación de metales de cara al futuro de este rico recurso.
Darren Pylot, presidente y director ejecutivo de Capstone, dijo: “Capstone tiene una oportunidad increíble de producir sulfato de cobalto para baterías de origen ético a partir de la futura corriente de relaves de cobre y hierro de Santo Domingo. El proceso es una serie de pasos convencionales, con costos por debajo de cero con importantes créditos de subproductos «.
“El potencial de producción de cobalto en Chile ha sido subestimado durante décadas, mientras que el cobre y, recientemente, el litio han sido el principal foco de inversión. Aunque este mercado es pequeño, las proyecciones de crecimiento de la demanda sugieren que podría triplicar su tamaño para 2030 principalmente debido al desarrollo de la electromovilidad. A medida que las propiedades químicas del cobalto prolongan la vida útil de las baterías de litio recargables utilizadas en los vehículos eléctricos, estamos viendo un impulso significativo en la actividad de exploración y extracción. Los planes de Capstone para un estudio de factibilidad de cobalto en Santo Domingo podrían representar un gran paso adelante y un ejemplo del potencial de Chile para convertirse en un importante productor mundial ”. dijo Edgar Blanco, subsecretario del Ministerio de Minería de Chile.
La ventaja de Santo Domingo en el panorama mundial de suministro de cobalto 2
- Los usuarios intermedios de cobalto están buscando activamente un suministro ético para satisfacer las necesidades de demanda futuras y Chile es una de las mejores jurisdicciones mineras del mundo.
- En 2020, se estima que el 71% de las 133.000 toneladas de cobalto producidas a nivel mundial se originaron en la República Democrática del Congo (RDC) y la mayor parte se envió a China, el principal importador de cobalto extraído y exportador de cobalto refinado.
- La producción mundial de sulfato de cobalto en 2020 se estima en 43.000 toneladas de cobalto contenidas. De esto, más del 85% se produjo en China y más del 90% se originó en productos intermedios de la República Democrática del Congo.
- Para 2025, se necesitarán unas 140.000 toneladas de cobalto contenido en sulfato de cobalto para las baterías de iones de litio (Li-ion).
- El cobalto contenido en sulfato se vende actualmente a un precio superior al precio de referencia del metal cobalto 3 .
- La mayor parte de la producción mundial de sulfato de cobalto depende de la refinación de materia prima de terceros importada de otros países. La mayoría de los productores de sulfato de cobalto procesan actualmente piensos cuyo precio oscila entre el 93% y el 94% del precio de referencia del metal cobalto.
- Los costos estimados de la PEA de Santo Domingo de – $ 4 por libra (neto de subproductos en la operación de cobalto) lo posiciona como un productor único y completamente integrado de sulfato de cobalto para baterías 4 .
- Santo Domingo será el único proyecto de sulfato de cobalto en las Américas que no dependerá de piensos de terceros para la República Democrática del Congo 5 .
- La capacidad de procesamiento de cobalto de Santo Domingo podría suministrar suficiente material de grado de batería para más de 500,000 vehículos eléctricos (EV) al año 6 .
El Sr. Pylot agregó: “Una operación de cobalto en Santo Domingo desbloquearía el vasto potencial de Chile para este metal crítico y es emocionante que Capstone esté liderando esta visión. La selección de un socio estratégico que se realizará a finales de este año acelerará este proyecto único para recuperar un metal verde de cara al futuro a partir de un flujo de residuos, un plan que estoy decidido a hacer realidad «.
La Tabla 1 y la Tabla 2 describen los 10 principales mineros y refinadores de cobalto fuera de la República Democrática del Congo y los tres principales proyectos de cobalto que entrarán en funcionamiento en los próximos cinco años.
Tabla 1: Los 10 principales mineros / refinadores de cobalto fuera de la República Democrática del Congo
| Minero / Operador | Mío | Refinería | Producto final | 2021 Est. Volumen (t) | |
| 1 | Minería de metales Sumitomo | Filipinas | Japón | Metal + Cloruro | 6.000 |
| 2 | Valle | Canadá + Nueva Caledonia | Canadá | Metal + Intermedios | 4.700 |
| 3 | Norníquel | Rusia | Rusia | Metal + Intermedios | 4.600 |
| 4 | Glencore | Varios | Noruega | Metal | 4.400 |
| 5 | Sherritt / General Nickel (Moa JV) | Cuba | Canadá | Metal | 3.300 |
| 6 | Glencore | Australia | Australia | Metal | 3.300 |
| 7 | MCC | Papúa Nueva Guinea | N / A | Intermedios | 3000 |
| 8 | Cengiz Holding | pavo | pavo | Intermedios | 2700 |
| 9 | Cubaniquel | Cuba | N / A | Concentrados | 2.000 |
| 10 | Ambatovy | Madagascar | Madagascar | Metal | 1900 |
Fuente: Darton Commodities Limited (Informe 2020-2021)
Tabla 2: Los tres principales proyectos de cobalto dentro de los próximos cinco años fuera de la República Democrática del Congo
| Mina / Operador | Mío | Refinería | Producto final | Volumen futuro (t) | |
| 1 | QMB New Energy JV | Indonesia | Indonesia | Intermedios + Sulfato de Cobalto | 5,000 |
| 2 | Capstone Mining Santo Domingo | Chile | Chile | Sulfato de cobalto | 4.700 |
| 3 | Cleanteq Sunrise | Australia | Australia | Sulfato de cobalto | 4000 |
NOTA: Se espera que First Cobalt en Canadá produzca hasta 4.500 TM de cobalto para 2023 en forma de sulfato, pero procesará principalmente alimentos de la República Democrática del Congo. Fuente: Darton Commodities Limited (Informe 2020-2021).
Crecimiento de la demanda de sulfato de cobalto
Según la Revisión del mercado de cobalto 2020-2021 publicada recientemente por Darton, el níquel cobalto manganeso (NCM) seguirá siendo la química del cátodo dominante en las baterías de vehículos eléctricos y el sulfato de cobalto es el ingrediente principal de los materiales precursores de NCM. Para 2025, se necesitan aproximadamente 184.000 toneladas de cobalto (o el 76% de la demanda total de cobalto) en las baterías de iones de litio, de las cuales 118.000 toneladas se requieren para diversas aplicaciones de vehículos eléctricos. Consulte la Figura 1 para conocer el pronóstico de demanda de cobalto de Darton.
Contratación de expertos para liderar el trabajo de viabilidad de cobalto en Santo Domingo
Romke Kuyvenhoven se unió a Capstone en febrero de 2021 y lidera el trabajo de factibilidad de cobalto y la estrategia metalúrgica general para Santo Domingo. Ella tiene un M.Sc. en Ingeniería de Minas de la Universidad Tecnológica de Delft en los Países Bajos y un título en Geo-Minería-Metalurgia de la Universidad de Chile. Anteriormente, Romke trabajó en el Instituto de Minerales Sostenibles en Santiago, donde una de sus áreas de enfoque fue la caracterización y evaluación metalúrgica de minerales IOCG en la Región de Atacama de Chile, donde se encuentra Santo Domingo. Es coautora de varias publicaciones internacionales recientes relacionadas con el cobalto y también fue la líder técnica del Primer Taller Internacional de Cobalto en noviembre de 2018 en Santiago. Como consultor independiente y QP formalmente registrado,
El Dr. Albert García, Ph.D., PE, Vicepresidente de Proyectos de Capstone comentó: “Me complace anunciar que hemos contratado a Romke Kuyvenhoven ya que su experiencia en depósitos IOCG y metalurgia de cobalto es invaluable. Santo Domingo se beneficia de la metalurgia simple y, en lo que respecta a la recuperación de cobalto, significa que podemos recuperar casi el 80% del cobalto contenido en el mineral extraído en un producto refinado de sulfato de cobalto de grado de batería que se vende por una prima. Los costos estarán entre los más bajos del mundo con $ 4 negativos por libra dados los créditos de subproductos en el proceso de cobalto en forma de mayor recuperación de cobre, producción de ácido sulfúrico y generación de energía ”.
Tabla 3: Resumen de la PEA de cobalto de Santo Domingo
| Llaves metricas | 2020 Oportunidad Colbalt PEA |
| Life of Mine «LOM» (años) | 18 |
| Periodo de producción de cobalto (años) | dieciséis |
| Costo de capital inicial (miles de millones de dólares estadounidenses) | $ 0,67 |
| Valor actual neto «VAN» (después de impuestos, 8% de descuento) (miles de millones de dólares estadounidenses) | $ 0,63 |
| Tasa interna de rendimiento «TIR» (después de impuestos) (%) | 27% |
| LOM de producción de cobalto (toneladas por año) | 4.700 |
| Ácido sulfúrico (millones de toneladas por año) | 1.4 |
| C1 costos en efectivo de 7 por libra de cobalto (neto de subproductos) | – $ 4.11 |
Nota: Los supuestos de la PEA incluyen $ 20 por libra de cobalto sin prima atribuida al sulfato de cobalto, $ 45 por tonelada precios de ácido sulfúrico fuera de la mina Santo Domingo, $ 3.00 de cobre y créditos de energía del proceso de cogeneración.
Etapa de factibilidad y cronograma del proyecto de cobalto de Santo Domingo
El programa de trabajo de $ 20 millones constará de dos fases y varias etapas, como se describe en la Figura 2. Siguiendo el programa de trabajo de la Fase 1 en el primer trimestre de 2020, Capstone proporcionará una actualización al mercado sobre el trabajo final, el diseño del proceso final y el cobalto actualizado. recursos. Se espera que el informe de factibilidad llegue al cuarto trimestre de 2022 y que la construcción comience en 2023 o 2024 después de obtener los permisos. La integración del proyecto de cobalto con el concentrador de cobre-hierro se ha diseñado para que, si es necesario, el concentrado de pirita-cobalto se pueda almacenar de forma segura en un estanque húmedo revestido durante dos años, lo que permite que la planta de cobalto se construya más tarde que el molino. La Figura 3 ilustra los hitos clave de preproducción y la vida útil esperada de la producción de cobalto de la mina que se anticipa comenzará para 2025 o 2026.
El proceso de cobalto es una serie de pasos metalúrgicos convencionales
El concepto de Capstone para la recuperación de cobalto se basa en su enlace con la pirita, que se concentra por flotación preferencial en una corriente de relaves. En este paso se espera recuperar aproximadamente 840.000 toneladas por año de pirita que contiene 0,6% de cobalto y 0,4% de cobre. El concentrado se alimenta a través de un proceso de cinco etapas que consiste en tostado, lixiviación, precipitación de cobre, extracción con solvente de cobalto y cristalización para producir sulfato de cobalto heptahidrato de calidad para baterías. Se espera que la recuperación de cobalto del concentrado de pirita sea aproximadamente del 90% a un costo muy bajo debido a los importantes subproductos de una mayor recuperación de cobre, producción de ácido sulfúrico y generación de energía. Los diagramas de flujo son simples e incorporan una serie de tecnologías convencionales que se utilizan ampliamente en la industria minera, como se muestra en la Figura 4 y la Figura 5.
ACERCA DE CAPSTONE MINING CORP.
Capstone Mining Corp. es una empresa canadiense de minería de metales básicos, centrada en el cobre. Nuestras dos minas en producción son la mina de cobre Pinto Valley ubicada en Arizona, EE. UU. Y la mina de cobre y plata Cozamin en el estado de Zacatecas, México. Además, Capstone posee el 100% de Santo Domingo, un proyecto de cobre, hierro y oro a gran escala totalmente autorizado en la III Región de Chile, así como una cartera de propiedades de exploración. La estrategia de Capstone es enfocarse en la optimización de operaciones y activos en regiones políticamente estables y favorables a la minería, centradas en las Américas. Estamos comprometidos con el desarrollo responsable de nuestros activos y los entornos en los que operamos. Nuestra sede se encuentra en Vancouver, Canadá y cotizamos en la Bolsa de Valores de Toronto (TSX). Hay más información disponible en www.capstonemining.com .
CUMPLIMIENTO DEL INSTRUMENTO NACIONAL 43-101
A menos que se indique lo contrario, Capstone ha preparado la información científica y técnica en este comunicado de prensa basado en la información contenida en los informes técnicos y comunicados de prensa (colectivamente los “Documentos de divulgación”) disponibles bajo el perfil de la compañía de Capstone Mining Corp. en SEDAR en www. sedar.com . Cada Documento de Divulgación fue preparado por o bajo la supervisión de una persona calificada (una «Persona Calificada» o «QP») como se define en el Instrumento Nacional 43-101 – Estándares de Divulgación para Proyectos Minerales de los Administradores de Valores Canadienses («NI 43- 101 ”). Para que los lectores comprendan completamente la información de este comunicado de prensa, deben leer los informes técnicos (disponibles en www.sedar.com).) en su totalidad, incluyendo todas las calificaciones, supuestos y exclusiones que se relacionan con la información establecida en esta presentación que califica la Información Científica y Técnica. Se advierte a los lectores que los recursos minerales que no son reservas minerales no han demostrado su viabilidad económica. Los Documentos de divulgación están destinados a ser leídos en su totalidad, y las secciones no deben leerse ni confiarse en ellas fuera de contexto. La Información Técnica está sujeta a las suposiciones y calificaciones contenidas en los Documentos de Divulgación. Para obtener más detalles, consulte el Informe técnico NI 43-101 de la Compañía Proyecto Santo Domingo, Región III, Chile, Actualización del estudio de factibilidad, publicado el 24 de marzo de 2020, vigente a partir del 19 de febrero de 2020.