CERN, Codelco Ventanas y cobre libre de oxígeno protagonizaron una reunión estratégica que podría abrir una nueva etapa para la industria minera chilena en el ámbito científico y tecnológico internacional. Representantes del mayor laboratorio de física de partículas del mundo visitaron la División Ventanas de Codelco para evaluar las capacidades de producción de cobre de alta pureza destinado al Futuro Colisionador Circular (FCC), el gigantesco acelerador de partículas que el organismo europeo proyecta construir en Suiza.
La visita se produjo en el marco de la reciente incorporación de Chile como Estado Miembro Asociado del CERN, condición que permitirá a empresas e instituciones nacionales participar en licitaciones y proyectos tecnológicos vinculados a uno de los centros científicos más avanzados del planeta. El interés del organismo se concentra particularmente en el cobre libre de oxígeno producido por la estatal chilena, material clave para infraestructura de alta conductividad utilizada en aceleradores, imanes superconductores y sistemas de detección de partículas. El proyecto FCC requerirá cerca de 3 mil toneladas de cobre de alta pureza y representa una de las mayores iniciativas científicas globales de las próximas décadas, tanto por complejidad tecnológica como por escala de inversión.
CERN analiza capacidades de Codelco para producir cobre libre de oxígeno
La delegación del CERN estuvo encabezada por Salvatore Mele y Carolina Rossi, quienes recorrieron las instalaciones de la refinería Ventanas junto a ejecutivos y especialistas de Codelco.
Durante la visita, representantes de la estatal presentaron los procesos de refinación y producción de cátodos grado A desarrollados por la división.
El análisis estuvo enfocado en evaluar la capacidad de producir cobre libre de oxígeno, material considerado estratégico para aplicaciones científicas avanzadas debido a su alta conductividad eléctrica y estabilidad.
Según se informó, el Futuro Colisionador Circular requerirá cobre de alta pureza para:
cables especializados
imanes superconductores
infraestructura eléctrica
componentes de aceleradores
sistemas de detección de partículas
El proyecto FCC contempla la construcción de un acelerador de aproximadamente 100 kilómetros de extensión y una profundidad promedio cercana a 200 metros.
La iniciativa es considerada uno de los proyectos científicos más ambiciosos del mundo y busca transformarse en el sucesor del actual Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN.
El interés internacional por cobre de alta pureza también coincide con la creciente valorización estratégica de minerales y materiales avanzados vinculados a nuevas tecnologías, transición energética y aplicaciones industriales de alta complejidad, escenario donde Codelco busca fortalecer su posicionamiento global.
Chile busca integrarse a cadenas científicas y tecnológicas globales
Uno de los principales objetivos de la visita fue iniciar conversaciones orientadas a generar vínculos industriales y tecnológicos entre el CERN y empresas chilenas.
Salvatore Mele destacó que la incorporación de Chile como Estado Miembro Asociado abre oportunidades inéditas para el país en áreas de innovación, transferencia tecnológica y desarrollo científico.
“Éste es un día muy importante para marcar un nuevo capítulo en la relación entre CERN, Chile y la industria nacional”, afirmó.
El representante del organismo europeo sostuvo además que el cobre chileno de alta pureza aparece como un insumo con potencial estratégico para futuras aplicaciones vinculadas a infraestructura científica avanzada.
Por su parte, Carolina Rossi señaló que esta nueva etapa podría fortalecer capacidades tecnológicas nacionales y generar nuevas oportunidades de colaboración entre ciencia e industria.
“Estamos dando inicio a una colaboración con la industria que marca un paso relevante para el desarrollo de nuevas capacidades en Chile”, indicó.
La integración de Chile a proyectos científicos globales ocurre además en un contexto donde el cobre adquiere creciente relevancia estratégica debido al aumento estructural de demanda asociado a electrificación, energías renovables y desarrollo tecnológico.
Codelco Ventanas destaca reconocimiento internacional de sus cátodos
Desde la División Ventanas valoraron la posibilidad de transformarse en potencial proveedor de cobre libre de oxígeno para uno de los proyectos científicos más importantes del mundo.
Ricardo Weishaupt destacó que los cátodos producidos por la división poseen reconocimiento internacional debido a sus estándares de calidad y pureza.
“Estamos muy orgullosos y al mismo tiempo muy desafiados. Nosotros fuimos seleccionados por la calidad de nuestros cátodos”, señaló.
La visita permitió además a la delegación del CERN conocer directamente el proceso de refinación desarrollado por la estatal chilena y evaluar capacidades industriales vinculadas a futuros requerimientos del proyecto FCC.
La creciente sofisticación de la demanda internacional de cobre también está impulsando nuevas oportunidades para la minería chilena en segmentos de mayor valor agregado y aplicaciones tecnológicas avanzadas, tendencia que coincide con los nuevos desafíos estratégicos planteados por la industria minera global respecto a innovación, exploración y desarrollo de recursos críticos.
El acercamiento entre CERN y Codelco refleja además cómo el cobre chileno comienza a proyectarse no solo como insumo esencial para transición energética, sino también para el desarrollo de infraestructura científica de próxima generación.
