Estados Unidos volvió a flexibilizar su régimen de sanciones sobre Venezuela y esta vez apuntó al sector minero. La medida, oficializada este viernes 27 de marzo, habilita nuevas transacciones vinculadas a minerales de origen venezolano, incluido el oro, en un movimiento que amplía la apertura ya observada en petróleo y gas.
OFAC emitió tres licencias para operaciones mineras
La decisión fue formalizada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), que informó la emisión de tres licencias generales nuevas: la 51A, la 54 y la 55. El paquete autoriza ciertas actividades relacionadas con minerales de origen venezolano, el suministro de bienes y servicios para operaciones mineras y la negociación de contratos contingentes para nuevas inversiones en ese sector.
De acuerdo con los documentos publicados por el Departamento del Tesoro, la licencia 51A autoriza transacciones “ordinariamente incidentales y necesarias” para la exportación, reexportación, venta, reventa, almacenamiento, compra, entrega o transporte de minerales venezolanos, “incluido el oro”, por parte de entidades estadounidenses ya establecidas.
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La licencia 54, en tanto, permite el suministro desde Estados Unidos o por personas estadounidenses de bienes, tecnología, software o servicios para actividades de exploración, desarrollo, extracción, procesamiento, refinación o producción minera en Venezuela. El texto también incluye la mantención de operaciones mineras, entre ellas las de oro.
Contratos e inversiones quedan sujetos a condiciones específicas
El nuevo marco no implica una liberación total del sector. Según las licencias publicadas por OFAC, los contratos con el Gobierno de Venezuela, con CVG Compañía General de Minería de Venezuela CA (Minerven) o con entidades controladas por esta deberán regirse por leyes de Estados Unidos o de alguna jurisdicción dentro del país, y cualquier controversia deberá resolverse también en territorio estadounidense.
Además, la licencia 55 autoriza la negociación y suscripción de contratos contingentes para nuevas inversiones en el sector minero venezolano, incluyendo el aurífero, pero su ejecución queda condicionada a una autorización separada de OFAC. Esa misma licencia excluye ciertas operaciones con personas o entidades vinculadas a países como Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba y China, según el texto oficial.
Apertura coincide con reforma legal en Venezuela
La flexibilización anunciada por Washington se produce semanas después de que el Parlamento venezolano diera su primer visto bueno a una nueva legislación minera. Según informó Reuters, la propuesta aprobada en primera discusión permite una mayor participación de capital privado y extranjero en la explotación de oro, diamantes y tierras raras, aunque mantiene la propiedad estatal de los yacimientos.
El sector minero venezolano tiene uno de sus principales focos en el Arco Minero del Orinoco, una extensión de 112.000 kilómetros cuadrados donde se concentran reservas de oro, diamantes, bauxita, coltán y otros minerales. La zona, sin embargo, también ha estado marcada por la presencia de grupos armados y redes ilegales.
Con estas licencias, Estados Unidos amplía el margen regulatorio para operaciones vinculadas a la minería venezolana en un momento en que Caracas busca reactivar el ingreso de capitales externos hacia sus sectores extractivos.
