Electrolux, la multinacional sueca propietaria de marcas como Fensa, Mademsa y Somela, anunció el cierre definitivo de su fábrica en Maipú, Santiago, tras 70 años de operaciones. Esta decisión, efectiva a partir del 30 de abril de 2026, resultará en la pérdida de empleo para aproximadamente 400 trabajadores. La empresa argumenta que la medida responde a una revisión de la competitividad de costos de la planta y a la necesidad de adaptarse a un mercado cada vez más desafiante.
Historia y legado de la fábrica en Maipú
La planta de Maipú tiene sus raíces en la Fábrica Nacional de Envases y Enlozados S.A. (Fensa), fundada en 1905 en Valparaíso. En 1940, la empresa trasladó sus operaciones a Santiago y, una década después, comenzó la fabricación de electrodomésticos bajo licencias extranjeras. Este movimiento marcó el inicio de la producción de productos icónicos como refrigeradores, cocinas y lavadoras, consolidando a Fensa como una marca emblemática en los hogares chilenos.
En 2011, Electrolux adquirió Fensa, junto con Mademsa y Somela, fortaleciendo su presencia en el mercado latinoamericano. Sin embargo, en 2019, la compañía ya había cerrado la línea de producción de refrigeradores en Chile, anticipando cambios en su modelo operativo.
Razones detrás del cierre
Según el comunicado oficial de Electrolux, la decisión de cerrar la fábrica se basa en una evaluación de la competitividad de costos de la planta de Santiago. La empresa señaló que, a pesar de los esfuerzos por mejorar la eficiencia, las condiciones del mercado son extremadamente competitivas. Por ello, han decidido avanzar hacia un modelo de abastecimiento 100% global, donde el porcentaje de productos importados pasará del 70% al 100%.
Además, Electrolux reportará un cargo por reestructuración de aproximadamente 500 millones de coronas suecas (alrededor de 55 millones de dólares), de los cuales 200 millones de coronas son en efectivo. Este cargo se reflejará como un ítem no recurrente negativo que afectará los ingresos operativos de la región de América Latina en el primer trimestre de 2026.
Impacto en los trabajadores y medidas de apoyo
El cierre de la planta afectará directamente a 400 empleados. Electrolux ha anunciado un plan de apoyo que incluye condiciones mejoradas de salida, programas de acompañamiento para la transición laboral, apoyo al emprendimiento y asistencia psicológica. La empresa expresó su reconocimiento y valoración por el compromiso de sus colaboradores durante estos años y lamentó el impacto que esta medida tendrá en ellos.
Reacciones del sector industrial
La Asociación de Industrias Metalúrgicas y Metalmecánicas (Asimet) lamentó profundamente el cierre de la fábrica. El presidente de Asimet, Fernando García, declaró que «fabricar en Chile se vuelve cada vez más inviable» y destacó que la competencia internacional opera bajo reglas distintas, lo que dificulta la producción local. García enfatizó la necesidad de una política industrial moderna que equilibre las condiciones de competencia internacional y haga viable la producción local.
Transición hacia un modelo de importaciones
Con el cierre de la planta, Electrolux operará en Chile bajo un modelo basado exclusivamente en importaciones. La empresa aseguró que mantendrá su presencia comercial, logística y de servicios en el país, garantizando la disponibilidad de productos y el cumplimiento de sus compromisos con clientes, proveedores y socios estratégicos.
Perspectivas para la industria manufacturera en Chile
El cierre de la fábrica de Electrolux en Maipú refleja una tendencia más amplia de desindustrialización en Chile. La pérdida de empleos formales y técnicos, junto con el debilitamiento de proveedores nacionales y encadenamientos industriales, plantea desafíos significativos para el desarrollo económico del país. La necesidad de políticas que fortalezcan la competitividad de la industria local se vuelve cada vez más apremiante para evitar la dependencia total de productos importados y preservar el empleo de calidad en el sector manufacturero.
