Estados Unidos intensifica su apuesta por el control de minerales críticos mediante adquisiciones estratégicas de participaciones.
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La adquisición de minerales como prioridad estratégica
El gobierno de los Estados Unidos planea aumentar significativamente su participación accionaria en empresas de minerales críticos, según afirmó Jarrod Agen, director ejecutivo del Consejo Nacional de Dominancia Energética, en un foro celebrado en Washington. La iniciativa busca contrarrestar el dominio de China en los materiales esenciales utilizados en industrias que van desde semiconductores hasta sistemas de defensa. “Creemos que esto debe convertirse en la norma desde nuestra perspectiva”, explicó Agen. “Muchas compañías se están acercando a nosotros con propuestas claras y bien fundamentadas”.
Entre los minerales críticos mencionados destacan el galio y el cobalto, esenciales para productos como iPhones, imanes industriales, radares y motores para aviones, además de tecnologías vinculadas a la reducción de emisiones de carbono. En los últimos 12 meses, la administración de Donald Trump ha destinado más de $1.000 millones a la adquisición de acciones en empresas mineras y productoras de estos materiales críticos, lo que en varias ocasiones ha impulsado al alza el valor bursátil de dichas compañías.
Proyectos clave y rivalidad con China
Entre las operaciones más destacadas se incluye una inversión de $400 millones a cambio de un 15% de participación en MP Materials Corp, anunciada en julio, y $670 millones invertidos para obtener una participación en Vulcan Elements Inc., productora de imanes. Asimismo, se destinó una suma de $35,6 millones por un 10% de participación en la exploradora canadiense Trilogy Metals Inc. Además, el gobierno anunció en septiembre la adquisición de acciones en Lithium Americas Corp., compañía encargada de desarrollar el mayor depósito de litio del país, mediante un acuerdo para reestructurar un préstamo existente de $2,23 mil millones con el Departamento de Energía.
Esta estrategia de asignar recursos públicos en empresas consideradas vitales para la seguridad nacional ha cobrado relevancia debido a la dependencia de Estados Unidos del suministro de China. Recientemente, en respuesta a restricciones de exportación norteamericanas, Pekín limitó el envío de tierras raras, lo que generó una breve interrupción en los mercados globales antes de que la situación se estabilizara tras concesiones mutuas entre ambas naciones.
- MP Materials Corp: 15% por $400 millones.
- Vulcan Elements Inc.: inversión de $670 millones.
- Trilogy Metals Inc.: 10% por $35,6 millones.
- Lithium Americas Corp.: reestructuración de un préstamo por $2,23 mil millones.
“Estamos literalmente comprando capital, otorgando respaldo a estas empresas porque es la única manera de cerrar la brecha con China”, concluyó Agen durante el American Growth Summit. Su declaración enfatizó la importancia del respaldo gubernamental en el esfuerzo por garantizar un suministro constante y estratégico de estos materiales críticos.
