El Presidente de la República, José Antonio Kast, destacó la magnitud e impacto de la inversión del proyecto “Nueva Concentradora Escondida”, impulsado por BHP, tras sostener un encuentro con ejecutivos de la compañía durante su visita a la Región de Antofagasta. La iniciativa, que supera los US$5.000 millones, marca un nuevo hito en el desarrollo de la principal operación cuprífera del mundo.
Encuentro estratégico en Antofagasta
La reunión se realizó en el Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM), instancia en la que el mandatario compartió con el presidente de Escondida | BHP, Alejandro Tapia, y parte del equipo ejecutivo.
Durante la actividad, Kast enfatizó la relevancia de este tipo de inversiones para el desarrollo económico y social del país, señalando que su magnitud es comparable al presupuesto de un ministerio o a la construcción de múltiples hospitales o escuelas.
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Asimismo, subrayó el compromiso del Gobierno con el cumplimiento estricto de la normativa vigente: “No hay atajos”, afirmó, en referencia al proceso de evaluación ambiental.
Ingreso al SEA y respaldo institucional
El proyecto ingresó formalmente al Servicio de Evaluación Ambiental el pasado 16 de marzo, dando inicio a su tramitación ambiental. En este contexto, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, valoró la decisión de inversión y comprometió condiciones favorables para su desarrollo.
“El proyecto avanzará con reglas claras, certeza jurídica y procesos ágiles”, señaló, destacando la importancia de acelerar iniciativas estratégicas sin comprometer los estándares ambientales.
Alcance del proyecto Nueva Concentradora
La “Nueva Concentradora Escondida” tiene como objetivo principal sostener la capacidad de procesamiento de la operación en 460 mil toneladas por día (ktpd), asegurando la continuidad productiva en el largo plazo.
Entre sus principales características destacan:
- Inversión superior a US$5.000 millones
- Mantención de niveles actuales de producción
- Generación de más de 2.500 empleos promedio durante construcción
- Peak de hasta 6.000 trabajadores en fases intensivas
De obtener aprobación ambiental, la construcción comenzaría en los próximos años, con una primera producción estimada entre 2031 y 2032.
Capital humano y desarrollo regional
La visita presidencial también puso en valor el rol del CEIM en la formación de capital humano para la industria minera. Esta institución capacita anualmente a más de 33 mil personas en oficios críticos, contribuyendo al desarrollo de competencias en la Región de Antofagasta.
El recorrido marcó además un hito simbólico, al ser la primera vez que un Presidente de la República visita sus instalaciones.
Proyección de largo plazo para la minería chilena
Por su parte, Alejandro Tapia destacó que el ingreso del proyecto representa un paso clave dentro del plan de inversiones de la compañía, orientado a sostener el liderazgo de la operación en las próximas décadas.
La iniciativa reafirma el compromiso de BHP con Chile, en un contexto global donde la demanda por cobre continúa al alza, impulsada por la electrificación y la transición energética.
Una señal al mercado internacional
El respaldo del Ejecutivo a esta inversión envía una señal relevante a los mercados internacionales respecto de la estabilidad y atractivo de Chile como destino de inversión minera.
En un escenario de creciente competencia regional, el avance de proyectos como Nueva Concentradora Escondida será clave para mantener la posición del país como principal productor mundial de cobre y asegurar su participación en la cadena de suministro de minerales críticos.
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