La oferta multimillonaria de BHP para comprar a su rival Anglo American promete ser la mayor fusión minera en décadas, impulsada por la carrera por energías más limpias y metales verdes.
El cobre, el motor detrás de la oferta de BHP
Los analistas dicen que el fundamento detrás de la oferta de cerca de 40 mil millones de dólares de BHP se puede resumir en una palabra: cobre. Este metal, conocido por ser un buen conductor de calor y electricidad, se ha utilizado tradicionalmente en aplicaciones como cableado, tuberías, maquinaria industrial y techos. Sin embargo, en la actualidad se ha vuelto cada vez más importante en sectores como los paneles solares, las redes eléctricas, los vehículos eléctricos y las baterías recargables.
El precio del cobre ha experimentado un aumento significativo en las últimas décadas, alcanzando más de 10.000 dólares la tonelada por primera vez en dos años. Se espera que la demanda mundial de cobre siga creciendo a medida que más vehículos eléctricos enchufables salgan a las carreteras.
BHP ha estado invirtiendo en el sector del cobre, adquiriendo el productor australiano de cobre OZ Minerals por más de 6.000 millones de dólares el año pasado. Su rival, Rio Tinto, también ha realizado importantes inversiones en minas de cobre en países como Chile, Mongolia y Estados Unidos.
BHP busca el control de las minas clave de Anglo American
BHP presentó el viernes el acuerdo con Anglo a los inversores, diciendo que mejoraría su «exposición a las materias primas de cara al futuro a través de los activos de cobre de clase mundial de Anglo American». La adquisición de Anglo American le daría a BHP el control de minas clave en Chile y Perú, y le permitiría controlar alrededor del 10 por ciento de la producción mundial de cobre.
Según el analista Neil Wilson de la firma de servicios financieros Finalto, este acuerdo «crearía la mayor minera y productora de cobre del mundo que cotiza en bolsa». Chile, Perú, Australia y la República Democrática del Congo son algunos de los países con los depósitos de cobre más grandes del mundo.
América Latina parece ser el objetivo lógico para BHP, ya que ya opera dos proyectos de cobre en Chile y está familiarizada con la región. Aunque el acuerdo está lejos de cerrarse, ya que el consejo de administración de Anglo American ha rechazado la oferta inicial de adquisición, argumentando que infravalora significativamente la empresa.
Desafíos para cerrar el acuerdo
Para cerrar el acuerdo con Anglo American, la mayoría de los analistas esperan que BHP fuerce la venta de los negocios de platino, diamantes y mineral de hierro de la compañía. Esto no será sencillo debido a la compleja estructura de propiedad de Anglo American y a la sensibilidad política de algunos de sus activos en Sudáfrica.
Anglo American es más que una empresa minera, es un conglomerado con estructuras de propiedad complejas. Posee, entre otros activos, empresas como Anglo American Platinum, Kumba Iron Ore y De Beers, el gigante de los diamantes. Su negocio de platino en Sudáfrica es especialmente sensible políticamente y el gobierno sudafricano es uno de los mayores accionistas de Anglo American.
BHP tendrá que conquistar a la junta directiva y a los inversionistas de Anglo American antes de que el tiempo se agote. Las normas de competencia del Reino Unido establecen que BHP tiene hasta el 22 de mayo para diseñar un acuerdo.