En medio de preocupaciones ambientales y de seguridad, la subsidiaria de First Quantum Minerals, Minera Panamá, ha alertado a las autoridades panameñas sobre los peligros del almacenamiento a largo plazo de concentrado de cobre en la mina Cobre Panamá.
Riesgos Ambientales y de Seguridad Aumentan
La empresa minera ha detectado un aumento en las reacciones químicas que generan gases peligrosos y un incremento en las temperaturas del material almacenado, lo que representa riesgos ambientales y amenaza la salud y seguridad de quienes realizan trabajos de mantenimiento en la operación.
Según el comunicado emitido, la monitorización regular ha sido fundamental para identificar estos peligros, destacando la urgencia de abordar la situación de manera inmediata para evitar consecuencias graves.
Cierre Forzado y Acumulación de Concentrado de Cobre
Tras el cierre forzado de Cobre Panamá ordenado por la administración de Laurentino Cortizo en diciembre pasado, First Quantum no ha podido exportar el concentrado de cobre almacenado en el sitio. Normalmente, el producto se vendía rápidamente en el extranjero para garantizar su estabilidad y seguridad.
Necesidad de Transferencia Inmediata
La empresa enfatizó la necesidad urgente de transferir el material para mitigar los riesgos identificados. Se espera que Cobre Panamá exporte el concentrado de cobre tan pronto como obtenga la autorización correspondiente del gobierno.
El comunicado también destaca el compromiso de la empresa con la preservación ambiental, anunciando que los ingresos de la venta del concentrado se destinarán a los costos del Plan de Preservación y Gestión Segura del sitio, que ascienden entre $15 millones y $20 millones al mes.
Compromiso con la Transparencia y Cooperación
En respuesta a una solicitud del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), la empresa presentó el 26 de marzo de 2024, una actualización del Plan de Preservación y Gestión Segura, así como un informe detallado sobre la situación del concentrado de cobre almacenado en el sitio.
La empresa destaca la importancia de la transparencia y la cooperación en la gestión responsable y segura de esta situación, con el objetivo de beneficiar a todas las partes involucradas.