Simco, empresa ligada al Grupo Errázuriz, ha firmado un acuerdo con la comunidad colla Pai Ote para producir litio en el salar de Maricunga. Este proyecto, llamado «Producción de Sales Maricunga», será la primera iniciativa en producir litio fuera del Salar de Atacama en Chile, con una inversión de US$600 millones. Se espera que la capacidad de producción alcance las 22.000 toneladas de hidróxido de litio a partir de 2028.

Un paso hacia la sustentabilidad en la producción de litio

El acuerdo firmado entre Simco y la comunidad colla Pai Ote representa un importante hito en la producción de litio en Chile. Con este proyecto, la empresa busca contribuir al desarrollo del país, al cuidado del medio ambiente y al fortalecimiento de las comunidades indígenas del sector.

El proyecto «Producción de Sales Maricunga» está en proceso de consulta indígena.

La inversión para este proyecto alcanza los US$600 millones.

Se espera producir 22.000 toneladas de hidróxido de litio a partir de 2028.

El presidente ejecutivo del Grupo Errázuriz, Francisco Javier Errázuriz Ovalle, destaca la importancia del diálogo y la sustentabilidad en este proyecto. Por su parte, Ercilia Araya, presidenta de la comunidad colla Pai Ote, valora el compromiso de la empresa y su director ejecutivo en llegar a un acuerdo que promueva la buena fe, la transparencia y el respeto entre ambas partes.

«Hemos tenido a la vista las mejores prácticas de la industria para generar un acuerdo innovador que aborda elementos culturales, ambientales, económicos y espirituales, que es la forma en la que entendemos el desarrollo de manera integral» – Francisco Javier Errázuriz Ovalle

El acuerdo también establece la creación de una Mesa de Trabajo Permanente, la entrega de aportes y beneficios a la comunidad, así como mecanismos de resolución de diferencias. Ambas partes se comprometen a desarrollar este proyecto de manera responsable y sostenible, teniendo en cuenta aspectos culturales, sociales y ambientales.

Tecnología DLP: una alternativa sustentable para la producción de litio

Simco actualmente opera una planta piloto con tecnología Direct Lithium to Product (DLP) desarrollada por la empresa estadounidense IBC. Esta tecnología permite una extracción directa del litio y tiene varias ventajas en comparación con el sistema de evaporación solar utilizado en el Salar de Atacama. El proceso de DLP logra una captura de más del 99% del litio, en comparación con el 45% del sistema de evaporación. Además, reduce considerablemente el tiempo de producción y concentración a horas en lugar de 18 meses. Pero lo más destacado es su enfoque ambiental, ya que permite la reinyección de la salmuera sin litio al salar, minimizando así la extracción neta de salmuera y el uso de agua fresca y energía.

La tecnología DLP utilizada por Simco garantiza la sostenibilidad de la producción de litio, un mineral clave en la lucha contra el cambio climático. Esto demuestra el compromiso de la empresa con el cuidado del medio ambiente y el desarrollo sostenible de la industria del litio en Chile.

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