Reuters reveló que el Pentágono abrió una nueva convocatoria por minerales críticos para acelerar la oferta doméstica en Estados Unidos. El requerimiento fue emitido el 27 de febrero y exige que las empresas presenten propuestas antes del 20 de marzo para extraer, procesar o reciclar 13 insumos clave para semiconductores, armamento y manufactura avanzada. El documento salió un día antes de los ataques de Estados Unidos e Israel sobre Irán, aunque no hay señal pública de que ambos movimientos hayan sido coordinados.
La convocatoria RPP-CM-26-01 del Defense Industrial Base Consortium (DIBC) está enfocada en proyectos que abarquen desde extracción y beneficio mineral hasta separación, refinación, aleaciones, reciclaje y cadenas de suministro de apoyo. La solicitud fue enviada a miembros del consorcio, que reúne a más de 1.500 empresas, universidades y otros proveedores ligados a la base industrial de defensa.
Qué minerales entraron en la lista del Pentágono
Los 13 minerales incluidos son arsénico, bismuto, gadolinio, germanio, grafito, hafnio, níquel, samario, tungsteno, vanadio, iterbio, itrio y circonio. La propia convocatoria aclara que este listado no representa el universo completo de minerales que Washington considera críticos, pero sí identifica brechas concretas en capacidad de producción doméstica.
Te puede interesar
Producción de cobre: Anglo American alcanza 170.400 toneladas y proyecta hasta 760 mil en 2026 Grupo México gana US$1.710 millones en el 1T y deja una señal clave para el cobre regional Bolivia y EE.UU. firman acuerdo por minerales críticos: 23,2 millones de toneladas de litio entran al tableroEstados Unidos depende de importaciones para la mayoría de estos insumos y China mantiene una posición dominante en la producción global de todos ellos. Esa vulnerabilidad explica la carrera por los minerales críticos que Washington viene empujando con mayor fuerza en los últimos meses, con foco directo en defensa, electrónica y cadenas industriales sensibles.
El itrio quedó en la zona más expuesta
Entre los 13 minerales, el itrio destaca por su uso en recubrimientos térmicos que evitan que motores y turbinas trabajen al límite de temperatura. Sin ese material, ciertos componentes no pueden operar con normalidad, un problema que ya venía escalando por la escasez de itrio y escandio en EE.UU., donde proveedores de motores, chips y la industria aeroespacial ya reportaban presión creciente sobre el suministro.
La lista también incorpora germanio y grafito, junto con el propio itrio, tres materiales que han enfrentado restricciones de exportación desde China. En paralelo, el níquel sigue bajo presión por los controles de oferta aplicados por Indonesia, principal productor mundial de ese metal.
La señal es de proyectos grandes y con plazo corto
El Pentágono pidió a las compañías detallar costos laborales, materiales y requerimientos de inversión para levantar minas o instalaciones de procesamiento. La revisión oficial contempla explícitamente propuestas superiores a US$100 millones y también proyectos que superen los US$500 millones, una señal de que Washington está evaluando desarrollos de gran escala y no solo iniciativas menores.
El plazo de presentación vence el 20 de marzo a las 17:00 horas del este de Estados Unidos. Después de ese cierre, el gobierno puede dar por terminada la convocatoria y dejar fuera las propuestas tardías.
Washington ya había activado otras medidas sobre suministro crítico
Esta nueva búsqueda se suma a Project Vault, la reserva de minerales críticos por US$12.000 millones, el plan con el que la Casa Blanca busca blindar cadenas de suministro y reducir la exposición de la industria estadounidense a insumos dominados por China.
El mismo miércoles, además, la Defense Logistics Agency pidió información a mineras sobre eventuales adquisiciones de litio, cromo y telurio para reservas militares, ampliando la presión de Washington sobre toda la cadena de minerales estratégicos.
Te puede interesar:
- Bolivia: Eloro Resources informa de un crecimiento sustancial de recursos en una estimación actualizada de recursos minerales en su proyecto Iska Iska
- Congo alista fuerza minera de US$100 millones y proyecta 20.000 guardias para blindar minerales críticos
