Informe académico sostiene que la alianza público-privada maximiza el valor fiscal frente a una eventual licitación, al reducir riesgos productivos, tecnológicos y regulatorios en el Salar de Atacama.
La creación de NovaAndino Litio, sociedad conjunta entre Codelco y SQM, sigue generando debate en el mundo político y económico. En este contexto, Máximo Pacheco, presidente del directorio de la nueva empresa y de la estatal cuprífera hasta mayo próximo, defendió con fuerza el acuerdo alcanzado para la explotación de litio en el Salar de Atacama, afirmando que permitirá recaudar US$ 12.000 millones más para el fisco en comparación con una licitación pública.
En entrevista radial, Pacheco dio a conocer las conclusiones centrales de un informe de evaluación económica elaborado por académicos de la Universidad de Chile, el cual analiza los impactos financieros y estratégicos del acuerdo. Según explicó, el estudio destaca ventajas clave como la reducción de incertidumbre productiva y tecnológica, la continuidad operacional del yacimiento y la eliminación de riesgos asociados a largos procesos de permisos y eventuales litigios.
Ventaja informacional y continuidad productiva
De acuerdo con el análisis citado por Pacheco, uno de los elementos decisivos del acuerdo es la denominada “ventaja informacional”. SQM, como actual operador del salar, posee conocimiento técnico, operativo y ambiental acumulado durante décadas, lo que permite asegurar una transición sin interrupciones desde 2031, cuando la nueva sociedad entrará plenamente en régimen.
“El informe concluye que negociar directamente, en lugar de licitar, evita años de retrasos, un valle productivo prolongado y pérdidas relevantes de ingresos fiscales”, sostuvo el ejecutivo. En esa línea, agregó que la alternativa de una licitación abierta habría expuesto al Estado a mayores riesgos regulatorios y tecnológicos, con impactos negativos en la recaudación.
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Críticas y defensa institucional
El acuerdo ha sido cuestionado por sectores que sostienen que una licitación pública habría garantizado mayor competencia. Sin embargo, Pacheco afirmó que Codelco exploró esa posibilidad y que ninguna empresa mostró interés real en asociarse bajo esas condiciones, ya sea por el tamaño del proyecto o por la falta de know how específico para operar el mayor salar de litio del mundo.
“El estudio académico demuestra que este acuerdo maximiza el valor económico para Chile, reduce riesgos y alinea incentivos hacia una explotación sostenible de largo plazo”, enfatizó.
Litio, geopolítica y estrategia de Estado
Más allá de lo económico, el presidente de NovaAndino Litio subrayó el carácter estratégico del acuerdo en un escenario global marcado por la competencia entre potencias por minerales críticos. A su juicio, la alianza público-privada permite al país resguardar soberanía sobre un recurso clave para la transición energética, asegurando beneficios fiscales, estabilidad productiva y estándares ambientales exigentes.
Con la empresa ya constituida y su directorio en funciones, el debate se desplaza ahora hacia la ejecución del proyecto y su impacto efectivo en las finanzas públicas, en un contexto de alta demanda global por litio y creciente presión geopolítica sobre los recursos estratégicos.
