El órgano contralor tomó razón del contrato que permitirá extender la explotación de litio en el Salar de Atacama hasta 2060, aunque estableció condiciones que deberán acreditarse antes del 31 de diciembre. La asociación mantiene hitos pendientes en materia societaria, regulatoria e internacional.
La Contraloría General de la República (CGR) tomó razón del contrato que viabiliza la asociación entre Codelco y SQM para la continuidad de la explotación de litio en el Salar de Atacama entre los años 2031 y 2060, marcando un avance decisivo en uno de los procesos más relevantes de la Estrategia Nacional del Litio. No obstante, el visado fue otorgado con alcances e instrucciones que deberán cumplirse íntegramente antes del 31 de diciembre de 2025.
La resolución valida la legalidad de los contratos suscritos, pero establece como condición central que Codelco mantenga una participación superior al 50% en la sociedad conjunta. Cualquier modificación a dicha estructura deberá ser previamente aprobada por la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) y posteriormente visada por la propia Contraloría, resguardando así el control estratégico del Estado en la iniciativa.
Desde el Ejecutivo, el ministro de Hacienda, Nicolás Grau, calificó la asociación como “un acuerdo histórico” que permitirá fortalecer la producción de litio en el país y avanzar hacia la meta de duplicar la capacidad productiva durante la presente década. En la misma línea, el biministro de Economía y Energía, Álvaro García, subrayó que el modelo de asociación público-privada garantiza una presencia activa y mayoritaria del Estado en una industria clave para el desarrollo económico y la transición energética.
Condiciones regulatorias y societarias
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Entre los principales alcances fijados por la CGR se encuentra la obligación de regularizar, mediante control previo de legalidad, la creación de Minera Tarar SpA, filial de Codelco que será parte esencial de la estructura del acuerdo. La Contraloría precisó que los efectos de las resoluciones asociadas quedarán supeditados a la aprobación formal de dicho trámite antes del cierre de la operación.
Asimismo, el organismo recordó que la materialización definitiva del acuerdo sigue condicionada al desarrollo de la investigación que lleva adelante la Securities and Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos en contra de SQM. En este punto, la CGR instruyó que cualquier renuncia o modificación de esta condición deberá ser debidamente acreditada y cautelar, en todo momento, los intereses fiscales.
Proyección productiva y estructura de gobierno
La asociación proyecta una producción anual de entre 280 mil y 300 mil toneladas de carbonato de litio equivalente, sin aumentar la extracción de salmuera ni el uso de agua continental, mediante mejoras de eficiencia y nuevas tecnologías. El directorio estará compuesto por seis miembros —tres designados por cada socio—, con presidencia a cargo de Codelco y vicepresidencia nominada por SQM, sin voto dirimente.
Finalmente, la Contraloría fue explícita en señalar que tanto Corfo como Codelco deberán informar documentadamente, antes del 31 de diciembre de 2025, el cumplimiento cabal de todas las condiciones e instrucciones establecidas, cerrando así la última etapa administrativa de un acuerdo estratégico para el futuro del litio en Chile. El Estado mantendrá el control estratégico de la explotación de litio en el Salar de Atacama bajo un modelo de asociación público-privada.
