Áreas astronómicas. El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) oficializó el retiro de vigencia del documento que establecía criterios para determinar la susceptibilidad de afectación a zonas con valor científico para la observación astronómica, en una decisión que abre paso a la elaboración de un nuevo instrumento con estándares actualizados. La resolución, publicada en el Diario Oficial el 20 de marzo, responde a cambios técnicos propuestos en octubre de 2025 y marca un ajuste relevante en el marco regulatorio que impacta directamente la evaluación de proyectos en zonas sensibles del norte de Chile, donde conviven la minería y la astronomía de clase mundial.
Cambios técnicos obligan a reformular criterios
El retiro del documento se sustenta en recomendaciones de la Comisión Asesora Ministerial sobre Áreas con Valor Científico para la Observación Astronómica, que propuso modificaciones relevantes en los parámetros utilizados para evaluar el impacto de proyectos sobre los cielos nocturnos.
Entre los principales ajustes destacan:
Te puede interesar
Publicidad
- Modificación del porcentaje de aceptabilidad de contaminación lumínica
- Nuevos criterios sobre el aumento del brillo del cielo nocturno
- Definición de condiciones habilitantes específicas para cada sitio astronómico
Estos cambios fueron considerados sustanciales por la autoridad ambiental, lo que llevó a dejar sin efecto el criterio vigente para avanzar en una segunda versión que incorpore evidencia científica actualizada y lineamientos más precisos para la evaluación de impacto ambiental.
El objetivo es contar con una herramienta más robusta que permita compatibilizar el desarrollo de proyectos con la protección de uno de los activos científicos más relevantes del país.
Evaluación ambiental se mantiene sin cambios legales
Pese al retiro del documento técnico, desde el SEA y actores del sector enfatizaron que las exigencias legales vigentes no se modifican. En particular, se mantiene plenamente operativo el artículo 11 de la Ley 19.300, que obliga a los proyectos sometidos al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) a demostrar que no afectan áreas con valor astronómico.
Desde la Fundación Cielos de Chile señalaron que la medida no implica una flexibilización de la normativa, sino una oportunidad para avanzar hacia criterios más sólidos y basados en evidencia científica. Este punto es clave en regiones como Antofagasta y Atacama, donde la presencia de observatorios internacionales convive con una alta concentración de proyectos mineros.
Publicidad
Impacto en proyectos y certeza regulatoria
La decisión introduce un elemento de transición en la evaluación ambiental de proyectos que puedan generar emisiones lumínicas, particularmente en sectores cercanos a observatorios astronómicos. Si bien no elimina obligaciones, sí genera la necesidad de adaptar los criterios técnicos que se utilizarán en futuras evaluaciones.
Para la industria minera y energética, este tipo de ajustes regulatorios refuerza la importancia de contar con marcos normativos claros y estables, especialmente en iniciativas de largo plazo que requieren certeza en sus procesos de tramitación.
En ese sentido, el desarrollo de un nuevo documento con criterios actualizados será clave para reducir incertidumbre y facilitar la compatibilidad entre desarrollo productivo y protección de los cielos nocturnos, un recurso estratégico para la ciencia global.
Un equilibrio entre desarrollo y ciencia
Publicidad
Chile alberga algunos de los cielos más limpios del planeta, lo que lo convierte en un polo mundial para la observación astronómica. Al mismo tiempo, concentra gran parte de la inversión minera del país, generando una coexistencia que exige altos estándares de regulación y coordinación.
El retiro del criterio vigente y la elaboración de una nueva versión técnica reflejan la evolución de este equilibrio. El desafío será lograr una regulación que permita avanzar en proyectos de inversión sin comprometer la calidad de los cielos, resguardando así un patrimonio científico único.
La señal es clara: la regulación ambiental en Chile continúa ajustándose para responder a nuevas exigencias técnicas, en un escenario donde la sostenibilidad y la evidencia científica son cada vez más determinantes en la toma de decisiones.
