Teck Resources, la compañía minera diversificada más grande de Canadá, registró un aumento del 74% en su producción de cobre en los primeros tres meses del año. Este incremento se debe principalmente a la puesta en marcha de la extensión de su mina Quebrada Blanca (QB) en Chile.
Alza en la producción de cobre gracias a QB
Teck Resources (TSX: TECK.A, TECK.B)(NYSE: TECK) produjo un total de 99.000 toneladas de cobre en el primer trimestre, de las cuales 43.300 toneladas provinieron de QB. QB2, como se conoce el nuevo sector de la mina, comenzó a operar tres años después de lo planeado inicialmente debido a retrasos causados por el clima y la pandemia de covid-19. Como resultado, el proyecto de crecimiento clave experimentó un aumento de costos.
Teck informó que todas las construcciones importantes pendientes en QB se completaron en el primer trimestre, incluyendo el cargador de barcos y la planta de molibdeno, que se pondrá en marcha en el segundo trimestre. La compañía también realizó el primer envío de concentrado desde sus nuevas instalaciones portuarias terminadas durante este período.
«Tuvimos un fuerte desempeño en el primer trimestre en todos nuestros negocios, generando $1.700 millones de ganancias ajustadas, con una producción de cobre cada vez mayor trimestralmente a medida que avanza la puesta en marcha de QB», dijo el CEO Jonathan Price en un comunicado.
Price también destacó el buen rendimiento de la mina de Antamina en Perú y la mina de cobre de Highland Valley en Canadá.
Según Teck, se espera que la producción de cobre para todo el año se sitúe entre 465.000 y 540.000 toneladas, muy por encima de las 296.500 toneladas producidas en 2023. También se mantuvo sin cambios la guía de costos de capital del proyecto QB2, que se estima en $8.600 a $8.800 millones.
«El caso de inversión en Teck depende en gran medida de que la compañía cumpla con el cronograma revisado de puesta en marcha y las proyecciones de costos de QB2», escribieron los analistas de Jefferies en una nota a los inversores. «La finalización de la construcción y la guía reiterada son alentadoras».
Adiós al carbón
La compañía, que es uno de los principales productores de carbón coquizable, acordó vender ese negocio el año pasado a la empresa minera suiza Glencore (LON: GLEN) y centrarse en expandir sus operaciones de cobre.
La producción de carbón siderúrgico alcanzó las 6 millones de toneladas, igualando los niveles de 2023 debido al impacto de las severas temperaturas de congelación a mediados de enero. Esto provocó la congelación de componentes de las plantas y la suspensión no planificada de las operaciones. En el trimestre, Teck vendió 5,9 millones de toneladas de carbón metalúrgico, en comparación con las 6,2 millones de toneladas del año anterior.
Teck no logró cumplir con las estimaciones de ganancias del primer trimestre, debido en parte a las bajas ventas de carbón siderúrgico y la disminución de los precios del zinc.
La compañía reportó ganancias de $0,76 por acción, por debajo del promedio de $0,85 por acción estimado por los analistas, según datos de LSEG.