La compañía amplió la continuidad de su sistema de metales del grupo del platino, cobre y níquel en Australia Occidental, mientras acelera la perforación de definición. El primer recurso mineral de Southwest está previsto para el primer trimestre de 2027.
Terra Metals amplió a 1,35 kilómetros la extensión interpretada del descubrimiento Southwest, dentro de su proyecto Dante en Australia Occidental, tras recibir nuevos resultados de perforación que confirman amplios intervalos mineralizados con metales del grupo del platino (PGM), cobre y níquel. El sistema continúa abierto y la compañía avanza hacia una estimación inicial de recursos minerales que permitirá dimensionar formalmente uno de sus principales descubrimientos recientes.
Los últimos resultados corresponden a cuatro sondajes y vuelven a mostrar una característica que ha ganado relevancia durante la campaña: grandes espesores mineralizados que contienen, a su vez, zonas internas de mayor ley. En Southwest, la ley 3E corresponde al contenido combinado de platino, paladio y oro, mientras que cobre y níquel aportan créditos adicionales al sistema.
Uno de los resultados centrales provino del sondaje SWRD090, que intersectó 336,9 metros con 1,02 gramos por tonelada de 3E, 0,11% de cobre y 0,19% de níquel desde 191,1 metros. Dentro de ese intervalo se registraron 32,5 metros con 1,50 g/t 3E, 0,17% de cobre y 0,20% de níquel desde 202 metros, además de una sección de 2,4 metros con 4,37 g/t 3E, 0,34% de cobre y 0,33% de níquel desde 387,9 metros.
El sondaje SWRD071, en tanto, entregó 308,4 metros con 0,92 g/t 3E, 0,09% de cobre y 0,16% de níquel desde 167,5 metros, incluyendo un intervalo de 1,2 metros con 6,54 g/t 3E desde 269,8 metros. Los espesores reportados corresponden a longitudes de perforación y no necesariamente representan el ancho verdadero de la mineralización, un aspecto que deberá definirse con mayor precisión mediante el modelamiento geológico y la perforación adicional.
Southwest gana escala antes de entrar a recursos
La extensión hasta 1,35 kilómetros marca un nuevo aumento en la escala conocida de Southwest. Durante agosto, la perforación había llevado el principal corredor de sulfuros desde aproximadamente 950 metros a más de 1,1 kilómetros de longitud, mientras que los trabajos posteriores continuaron probando extensiones y zonas internas de mayor ley.
La geometría que comienza a delinearse es relevante para la siguiente fase del proyecto. Terra Metals ha identificado múltiples niveles mineralizados apilados, en lugar de una única estructura continua, dentro de un sistema que comienza cerca de superficie y mantiene potencial de expansión tanto lateralmente como en profundidad.
Resultados anteriores ya habían reforzado esa interpretación. El sondaje SWRD054, por ejemplo, intersectó 79,8 metros con 1,30 g/t 3E, 0,21% de níquel y 0,13% de cobre, además de intervalos internos de mayor ley, mientras SWRD056 entregó dos zonas amplias de 44 metros con 1,41 g/t 3E y 42 metros con 1,37 g/t 3E.
La continuidad de esos cuerpos será determinante para la estimación de recursos. Más allá del volumen total que finalmente pueda definirse, la distribución de las zonas de mayor ley puede influir posteriormente en las alternativas de explotación, secuencia minera y estrategia de procesamiento.
Más de 40.000 ensayos todavía están pendientes
El volumen de información que aún debe incorporarse al modelo geológico sigue siendo considerable. Más de 40.000 ensayos permanecen pendientes en laboratorio, sin considerar muestras procedentes de la perforación que continúa actualmente. Esa cartera de resultados deja abierta la posibilidad de nuevos ajustes en la interpretación de la geometría y extensión del sistema antes del cálculo del recurso.
Los permisos patrimoniales y de acceso ya cubren la huella inmediata de Southwest, permitiendo avanzar con perforaciones sistemáticas de relleno y definición de recursos a lo largo de los 1,35 kilómetros actualmente interpretados.
El programa también está explorando áreas fuera del núcleo utilizado para el futuro cálculo. En Double Snag, aproximadamente 1,2 kilómetros a lo largo del rumbo desde la zona principal de Southwest, perforaciones iniciales identificaron sulfuros. También se han observado intersecciones de sulfuros en otros objetivos del área, aunque los resultados analíticos correspondientes permanecen pendientes y la presencia visual de sulfuros no permite establecer por sí sola leyes minerales.
Esta expansión tiene una consecuencia directa sobre el calendario. Terra Metals había trabajado inicialmente con la expectativa de completar el primer recurso de Southwest hacia fines de 2026, pero el crecimiento de la zona mineralizada y la ampliación del programa llevaron el objetivo al primer trimestre de 2027.
Un descubrimiento separado del recurso de Dante Reefs
Southwest adquiere mayor relevancia porque no forma parte del actual recurso mineral de 148 millones de toneladas de Dante Reefs. Se trata de un sistema mineralizado distinto dentro del proyecto Dante, lo que abre la posibilidad de incorporar una nueva fuente de recursos al inventario existente si la perforación confirma continuidad suficiente para sustentar la estimación.
La diferencia geológica también resulta significativa. Mientras Dante Reefs está asociado a una configuración mineralizada más concentrada en determinados horizontes, Southwest presenta mineralización de sulfuros magmáticos distribuida en múltiples unidades ultramáficas y con grandes espesores perforados. Antes de la última extensión, el sistema ya había sido definido sobre más de 1,1 kilómetros de rumbo, aproximadamente 700 metros de ancho y al menos 750 metros en profundidad siguiendo el buzamiento.
Terra Metals cuenta además con respaldo financiero para acelerar esta etapa. En febrero de 2026 cerró compromisos para una colocación institucional de A$85 millones, destinada a intensificar la perforación de extensión y relleno en Southwest, avanzar en definición de recursos y estudios económicos, y probar otros objetivos dentro del distrito Dante.
Metalurgia será clave para definir el potencial económico
En paralelo a la perforación, el proyecto avanza con pruebas metalúrgicas y mineralógicas. Los trabajos de flotación están evaluando diferentes configuraciones de producto, entre ellas la generación de un concentrado masivo de sulfuros o la separación en concentrados de cobre, níquel y pirrotita.
Este componente será particularmente relevante para evaluar Southwest. La escala geológica y las leyes obtenidas mediante perforación permiten caracterizar el descubrimiento, pero una futura evaluación económica dependerá también de recuperaciones metalúrgicas, composición de los concentrados, comportamiento de los distintos metales y costos asociados al procesamiento.
La combinación de platino, paladio, oro, cobre, níquel y presencia de cobalto entrega a Southwest una exposición diversificada a metales utilizados tanto en mercados tradicionales como en aplicaciones industriales y energéticas. Sin embargo, será el recurso inaugural el que entregue la primera cuantificación formal de toneladas y leyes y permita establecer una base técnica para estudios posteriores.
Con 1,35 kilómetros de extensión interpretada, mineralización todavía abierta, decenas de miles de ensayos pendientes y perforación activa, Terra Metals entra ahora en una fase decisiva para Southwest. El foco deja progresivamente de estar solo en demostrar la existencia y extensión del sistema y pasa a determinar cuánto material mineralizado puede incorporarse a recursos, cómo se distribuyen sus dominios de mayor ley y qué alternativas de procesamiento podrían sostener una futura evaluación de desarrollo.
REDIMIN Responde
¿Cuál es la extensión interpretada del descubrimiento Southwest en el proyecto Dante de Terra Metals?
La extensión interpretada del descubrimiento Southwest en el proyecto Dante de Terra Metals es de 1,35 kilómetros.
¿Cuándo se espera el primer recurso mineral de Southwest?
El primer recurso mineral de Southwest está previsto para el primer trimestre de 2027.
¿Cuántos ensayos están pendientes en el laboratorio para el proyecto Southwest?
Más de 40.000 ensayos permanecen pendientes en el laboratorio para el proyecto Southwest.
¿Cuánto dinero recaudó Terra Metals para intensificar la perforación en Southwest?
Terra Metals cerró compromisos para una colocación institucional de A$85 millones para intensificar la perforación en Southwest.
¿Qué metales se están evaluando en las pruebas metalúrgicas del proyecto Southwest?
Las pruebas metalúrgicas del proyecto Southwest están evaluando la generación de concentrados de platino, paladio, oro, cobre, níquel y pirrotita.
