El Banco Central de Chile y el Banco Popular de China renovaron una línea de intercambio de monedas equivalente a US$7.500 millones, destinada a reforzar la capacidad de respuesta frente a eventuales dificultades en los mercados financieros. La renovación se concretó el 20 de agosto de 2026 y fue comunicada públicamente en octubre, extendiendo por otros cinco años un instrumento de cooperación monetaria vigente desde 2015.
El convenio permite mantener disponible un mecanismo de acceso a liquidez en moneda extranjera, particularmente relevante para Chile por su estrecha relación comercial con China, principal destino de las exportaciones nacionales y uno de los mercados más importantes para el cobre y el litio.
Sin embargo, existe una diferencia fundamental entre disponer de esta línea financiera y utilizar efectivamente sus recursos: los US$7.500 millones no ingresan automáticamente a las reservas internacionales chilenas, ni constituyen una transferencia de dinero desde China.
Cómo funciona el acuerdo financiero entre Chile y China
El instrumento renovado corresponde a un swap de monedas, un mecanismo mediante el cual dos bancos centrales establecen las condiciones para intercambiar sus respectivas divisas.
En este caso, el acuerdo involucra al peso chileno y al renminbi, también conocido como yuan, la moneda oficial de China.
Su funcionamiento permite que, bajo las condiciones establecidas entre ambas instituciones, una autoridad monetaria pueda acceder a recursos denominados en la moneda de la otra cuando las circunstancias lo justifiquen.
La finalidad principal es disponer de una fuente adicional de liquidez que contribuya a enfrentar episodios de tensión financiera, especialmente cuando las condiciones internacionales dificultan el acceso a determinadas monedas.
Aunque el monto del convenio está expresado en dólares estadounidenses para facilitar su comparación, el intercambio contempla pesos chilenos y renminbis, no una entrega directa de US$7.500 millones.
El Banco Central chileno estableció que los recursos podrán solicitarse para contribuir a la estabilidad de los mercados financieros, si llegara a ser necesario.
El acuerdo tampoco representa un préstamo destinado al Gobierno de Chile ni recursos que puedan incorporarse directamente al presupuesto fiscal.
Un respaldo disponible que no modifica las reservas internacionales
Uno de los aspectos centrales de la renovación es su carácter precautorio.
Esto significa que las instituciones mantienen una herramienta financiera disponible, pero su existencia no demuestra que se haya producido una operación efectiva de intercambio de monedas.
El Banco Central precisó que la línea no modifica el nivel de reservas internacionales mientras permanezca sin activar.
La distinción resulta relevante porque las reservas internacionales corresponden a activos externos administrados por el instituto emisor, utilizados para respaldar el cumplimiento de sus objetivos y enfrentar determinadas necesidades de liquidez.
Al cierre de septiembre de 2026, Chile mantenía activos de reserva por aproximadamente US$53.547 millones, de acuerdo con las estadísticas del Banco Central.
La línea con China constituye un instrumento adicional y no debe sumarse a ese monto como si formara parte de los activos ya disponibles en las cuentas del organismo.
Además, Chile dispone de otros mecanismos de protección financiera internacional.
En agosto de 2026, el Fondo Monetario Internacional aprobó una nueva Línea de Crédito Flexible para el país, por aproximadamente US$11.800 millones y con una duración de dos años.
Aunque ambos instrumentos cumplen funciones preventivas, poseen condiciones y mecanismos de operación diferentes.
China concentra una parte fundamental del comercio exterior chileno
La continuidad del acuerdo monetario adquiere especial relevancia por la magnitud de los vínculos económicos entre ambos países.
Durante los primeros ocho meses de 2026, el intercambio comercial entre Chile y China alcanzó US$45.647 millones, con un crecimiento de 8,3% respecto del mismo período del año anterior, de acuerdo con la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei).
En ese intervalo, las exportaciones chilenas hacia el mercado chino totalizaron US$27.887 millones, un incremento interanual de 11,1%.
Las importaciones provenientes de China, en tanto, alcanzaron US$17.650 millones, aumentando 4% frente a enero-agosto de 2025.
La relación comercial mantiene una fuerte concentración en los recursos naturales.
Durante 2025, las exportaciones chilenas de minerales de cobre hacia China alcanzaron US$25.573 millones, mientras los envíos de cátodos de cobre sumaron otros US$2.619 millones. También destacaron los carbonatos de litio, con operaciones por US$1.205 millones.
Estos antecedentes reflejan la importancia del mercado chino para los ingresos provenientes de la minería nacional.
El swap de monedas no garantiza financiamiento directo para las compañías mineras ni significa que sus exportaciones se pagarán automáticamente en yuanes. Su importancia radica en mantener un mecanismo de cooperación monetaria entre dos economías estrechamente vinculadas.
Un acuerdo que se mantiene desde hace más de una década
La relación financiera entre ambos bancos centrales comenzó en 2015, cuando establecieron su primer convenio bilateral de intercambio de monedas.
En agosto de 2021, Chile renovó el instrumento por cinco años, con un monto equivalente entonces a aproximadamente US$7.700 millones.
Aquella renovación contemplaba tanto el apoyo a operaciones de comercio exterior como la posibilidad de contribuir a la estabilidad de los mercados financieros.
La nueva extensión, por aproximadamente US$7.500 millones, conserva la naturaleza precautoria del mecanismo y asegura su continuidad durante otro período de cinco años.
Su renovación ocurre además en un contexto de fortalecimiento de los vínculos comerciales bilaterales. Durante octubre de 2026, representantes de Chile y China participaron en Beijing en la octava Comisión de Libre Comercio, instancia dedicada a revisar la implementación del tratado comercial y nuevas oportunidades de cooperación económica.
La continuidad de la línea monetaria ofrece así un respaldo adicional a la arquitectura financiera chilena, aunque su efecto práctico dependerá de una eventual decisión de utilizarla.
REDIMIN Responde
¿Qué monto tiene la línea de intercambio de monedas renovada entre el Banco Central de Chile y el Banco Popular de China?
La línea de intercambio de monedas renovada tiene un monto equivalente a US$7.500 millones.
¿Cuál es la finalidad principal del acuerdo de swap de monedas entre Chile y China?
La finalidad principal del acuerdo es disponer de una fuente adicional de liquidez para enfrentar episodios de tensión financiera, especialmente cuando las condiciones internacionales dificultan el acceso a determinadas monedas.
¿Cómo afecta la línea de intercambio de monedas a las reservas internacionales de Chile?
La línea de intercambio de monedas no modifica el nivel de reservas internacionales de Chile mientras permanezca sin activar, ya que no representa una operación efectiva de intercambio de monedas.
¿Cuál fue el valor del intercambio comercial entre Chile y China durante los primeros ocho meses de 2026?
Durante los primeros ocho meses de 2026, el intercambio comercial entre Chile y China alcanzó US$45.647 millones, con un crecimiento de 8,3% respecto del mismo período del año anterior.
¿Qué otros mecanismos de protección financiera internacional tiene Chile además del acuerdo con China?
Además del acuerdo con China, Chile dispone de una Línea de Crédito Flexible aprobada por el Fondo Monetario Internacional en agosto de 2026, por aproximadamente US$11.800 millones y con una duración de dos años.