Pekín refuerza la aplicación de su política de exportaciones en un contexto de tensiones geopolíticas y alta demanda tecnológica
Un tribunal chino condenó a 27 personas por el contrabando ilegal de lingotes de antimonio, en una sentencia que refleja el endurecimiento de China en la fiscalización de minerales considerados estratégicos para su seguridad económica y nacional. El fallo, dictado por el Tribunal Popular Intermedio de Shenzhen, incluyó penas de cárcel y multas para los involucrados en el envío de este metal al extranjero sin las licencias de exportación exigidas por las autoridades.
El principal acusado, Wang Wubin, fue sentenciado a 12 años de prisión y al pago de una multa de un millón de yuanes (alrededor de US$ 142 mil). De acuerdo con el tribunal, Wang coordinó una red que adquiría lingotes de antimonio en el mercado interno y los sacaba del país mediante ocultamiento, declaraciones falsas y otras maniobras, en coordinación con contrabandistas en el extranjero, durante febrero y marzo de este año. Las penas para los otros 26 imputados fluctuaron entre cuatro meses y cinco años de prisión, dependiendo del volumen de metal involucrado, además de sanciones económicas.
Según la resolución judicial, el caso implicó el contrabando de más de 166 toneladas métricas de antimonio, de las cuales las aduanas chinas lograron incautar más de 96 toneladas. El volumen decomisado da cuenta de la magnitud de la operación y del creciente valor estratégico del mineral en los mercados internacionales.
Mineral crítico y política industrial
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China es el mayor productor mundial de antimonio, un metal clave para la fabricación de baterías, semiconductores, retardantes de llama y aplicaciones en la industria de defensa. En septiembre de 2024, Pekín incorporó el antimonio a su lista de control de exportaciones, en línea con una estrategia más amplia para resguardar el suministro de insumos críticos y fortalecer su posición en cadenas de valor tecnológicas sensibles.
Si bien el mes pasado el gobierno chino anunció la suspensión de la prohibición de exportar antimonio, galio y germanio a Estados Unidos, tras una reunión entre los presidentes Xi Jinping y Donald Trump, estos metales continúan sujetos a controles estrictos. En la práctica, los exportadores deben obtener licencias específicas antes de realizar envíos, lo que mantiene un alto nivel de supervisión estatal.
Impacto global y fiscalización creciente
El endurecimiento del control chino se produce en un contexto de alta demanda global y de flujos comerciales irregulares. En abril, autoridades de Hong Kong informaron la incautación de un cargamento de lingotes de antimonio, sin que se anunciaran detenciones. Además, reportes internacionales han advertido sobre el aumento inusual de envíos de antimonio hacia Estados Unidos desde terceros países, como Tailandia y México, tras las restricciones impuestas por China.
China refuerza su control sobre minerales estratégicos para proteger su política industrial y su seguridad nacional. La sentencia conocida esta semana confirma que el país asiático no solo mantiene su marco regulatorio, sino que está dispuesto a aplicar sanciones severas para asegurar su cumplimiento.
