Un avance histórico en la energía de fusión nuclear: el reactor de fusión experimental surcoreano, conocido como el «Sol artificial», ha logrado una hazaña impresionante.
Estableciendo nuevos estándares
El reactor de fusión de la Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR) ha superado sus propios límites, alcanzando temperaturas asombrosas y manteniendo un bucle de plasma a 180 millones de grados Fahrenheit durante 48 segundos. Este hito marca un nuevo récord en la historia de la fusión nuclear, superando el anterior de 31 segundos establecido en 2021.
Un paso hacia la energía limpia
Este logro no solo es un hito científico, sino también un paso significativo hacia la búsqueda de una fuente de energía limpia y casi ilimitada. Durante más de 70 años, los científicos han perseguido el sueño de aprovechar el poder de la fusión nuclear, un proceso que replica la energía de las estrellas.
Superando desafíos
La fusión nuclear implica condiciones extremas, como temperaturas elevadísimas y presiones enormes, similares a las que se encuentran en el núcleo de las estrellas. Mantener el plasma a estas altas temperaturas durante un período prolongado ha sido uno de los mayores desafíos.
El diseño del tokamak
Los reactores de fusión, como el tokamak, emplean potentes campos magnéticos para contener y calentar el plasma. Sin embargo, hasta ahora, ninguno ha sido capaz de producir más energía de la que consume, lo que ha sido una limitación fundamental.
La barrera de la fusión
La clave para la fusión nuclear es manejar un plasma lo suficientemente caliente para que se produzca la fusión. Esto implica temperaturas mucho más altas que las del sol real, debido a las bajas presiones necesarias para la fusión controlada.
Perspectivas futuras
A pesar de los avances, aún quedan obstáculos por superar en el camino hacia la energía de fusión comercialmente viable. Sin embargo, cada récord establecido nos acerca un paso más a hacer realidad esta prometedora fuente de energía.