La multinacional estadounidense Fluor Corporation figura entre los grupos que compiten por desarrollar el yacimiento de tierras raras y niobio de Mrima Hill, en el condado de Kwale, al sur de Kenia, después de que dos empresas chinas abandonaran el proceso de selección. El Gobierno keniano confirmó este viernes 30 de octubre de 2026 que recibió cinco propuestas y espera escoger al adjudicatario durante las próximas dos o tres semanas.
El proyecto se encuentra aproximadamente a 65 kilómetros de Mombasa, una de las principales ciudades portuarias de África oriental, y concentra el interés de compañías internacionales por su potencial en minerales estratégicos utilizados en tecnologías avanzadas, energía e industrias de alta especialización.
El ministro de Minería de Kenia, Hassan Ali Joho, confirmó que las cinco ofertas fueron presentadas el 21 de octubre. Tres de los consorcios participantes tienen vínculos estadounidenses, mientras que los otros dos representan intereses australianos y una asociación keniano-británica.
La definición adquiere relevancia en medio de la competencia internacional por asegurar nuevas fuentes de minerales críticos y reducir la concentración de sus cadenas de suministro.
Fluor y otros cuatro grupos compiten por Mrima Hill
Fluor participa mediante Meridian Mineral Holdings, consorcio estadounidense que también incorpora a Tetra Tech, empresa especializada en ingeniería, consultoría y servicios técnicos.
El segundo grupo estadounidense es Frontier Minerals LLC, integrado por ReElement Technologies, compañía enfocada en tecnologías relacionadas con minerales críticos y tierras raras.
También participa Mrima Earth, consorcio vinculado a Estados Unidos y encabezado por Critical Metals Corp, empresa que desarrolla el proyecto de tierras raras Tanbreez, en Groenlandia.
La competencia incluye, además, una asociación australiana entre RareX e Iluka Resources y la empresa conjunta keniano-británica Gem of Dreams.
El consorcio australiano confirmó que presentó su propuesta técnica y financiera el 21 de octubre, después de avanzar a la etapa de solicitud formal de ofertas durante julio.
Su planteamiento contempla explorar y desarrollar el depósito, establecer capacidades de procesamiento en Kenia y evaluar cadenas productivas vinculadas a tierras raras, niobio y otros minerales.
Sin embargo, ninguna de las cinco propuestas ha sido adjudicada. La selección del futuro desarrollador constituye una etapa previa a la obtención de los permisos y autorizaciones necesarios para ejecutar las actividades mineras.
Dos empresas chinas abandonan el proceso
Las compañías Hunan Research Institute for Nonferrous Metals y Jinan Yuxiao Group se retiraron de la competencia por Mrima Hill antes de la definición del adjudicatario.
El ministro Joho reconoció que desconocía las razones de ambas decisiones. Por lo tanto, no existe una explicación confirmada que permita atribuir las retiradas a presiones diplomáticas, condiciones comerciales o dificultades técnicas.
Las dos empresas habrían presentado propuestas para otros proyectos mineros estatales de Kenia. Durante el mismo periodo se desarrollaban procesos relacionados con depósitos de coltán, manganeso, cobre y cromita.
Joho aseguró que su Gobierno no recibió presiones de Estados Unidos ni de China para favorecer a determinados participantes y sostuvo que la selección responderá a los intereses nacionales.
La retirada de las compañías chinas deja a los grupos vinculados a Estados Unidos con una presencia destacada entre los cinco competidores, aunque esa mayor representación no supone una ventaja asegurada en la adjudicación.
REDIMIN Responde
¿Qué empresas compiten por el desarrollo del yacimiento de Mrima Hill en Kenia?
Cinco consorcios compiten por el desarrollo del yacimiento de Mrima Hill: tres vinculados a Estados Unidos, uno australiano y una asociación keniano-británica. Entre los estadounidenses están Meridian Mineral Holdings, Frontier Minerals LLC y Mrima Earth. El consorcio australiano está compuesto por RareX e Iluka Resources, y la empresa conjunta keniano-británica es Gem of Dreams.
¿Qué ocurrió con las empresas chinas que participaban en el proceso de selección para Mrima Hill?
Las empresas chinas Hunan Research Institute for Nonferrous Metals y Jinan Yuxiao Group se retiraron del proceso de selección para el yacimiento de Mrima Hill antes de la adjudicación. El ministro de Minería de Kenia, Hassan Ali Joho, indicó que desconocía las razones de su retirada.
¿Cuándo se presentaron las propuestas para el proyecto de Mrima Hill?
Las cinco propuestas para el proyecto de Mrima Hill fueron presentadas el 21 de octubre de 2026.
¿Qué incluye la propuesta del consorcio australiano para el yacimiento de Mrima Hill?
La propuesta del consorcio australiano, compuesto por RareX e Iluka Resources, incluye explorar y desarrollar el depósito, establecer capacidades de procesamiento en Kenia y evaluar cadenas productivas vinculadas a tierras raras, niobio y otros minerales.
¿Qué aseguró el ministro de Minería de Kenia sobre las presiones internacionales en el proceso de selección?
El ministro de Minería de Kenia, Hassan Ali Joho, aseguró que su Gobierno no recibió presiones de Estados Unidos ni de China para favorecer a determinados participantes en el proceso de selección del yacimiento de Mrima Hill. Afirmó que la selección responderá a los intereses nacionales.