Preocupación por el “riesgo para la competitividad minera”
La empresaria Gina Rinehart, una de las figuras más influyentes del sector extractivo australiano, advirtió que la creciente carga regulatoria impuesta a la industria minera ha generado un riesgo para la competitividad minera del país en los mercados internacionales. En un discurso pronunciado durante el décimo aniversario de los primeros envíos de mineral de hierro de Hancock Prospecting, la magnate sostuvo que el entramado normativo se ha vuelto excesivo, generando retrasos, sobrecostos y la paralización de numerosos proyectos.
Rinehart, presidenta ejecutiva de Hancock Prospecting —cuarta mayor productora de mineral de hierro del país—, afirmó que la regulación ha alcanzado un punto crítico, pese a las recientes reformas medioambientales aprobadas por el Parlamento australiano con el objetivo declarado de agilizar la burocracia.
Proyectos detenidos y costos crecientes
La empresaria citó un informe del Consejo de Minerales de Australia (MCA) de 2024, según el cual cerca del 80% de los proyectos potenciales han sido abandonados por lo que el organismo considera “malas políticas de situación”. Estas, señalaron, han elevado significativamente los costos de operación y dificultado las inversiones en nuevas iniciativas.
Rinehart recordó que Hancock continúa a la espera de aprobaciones finales para el desarrollo de dos proyectos de mineral de hierro, situación que comparó con la compleja tramitación que enfrentó Roy Hill, la mina insignia de la firma. “Perseveramos a pesar de miles de aprobaciones y permisos, interminables obstáculos regulatorios, capas de cinta gubernamental y bloqueos al acceso portuario y ferroviario”, dijo la ejecutiva, señalando que tales trabas surgieron incluso después de que la empresa había invertido cerca de US$ 100 millones.
La crítica coincide con recientes declaraciones de Geraldine Slattery, responsable de Australia en BHP, quien sostuvo en octubre que el país debe acelerar los procesos de aprobación ambiental y garantizar acceso a energía competitiva si aspira a captar grandes flujos de capital minero frente a otras jurisdicciones.
Relacionados
Impacto económico y debate político
Rinehart destacó la importancia fiscal y económica de la minería para Australia. Según cifras de la compañía, Roy Hill ha generado tributación y regalías equivalentes a A$ 12.000 millones (US$ 8.000 millones) en la última década, además de adjudicar contratos por A$ 15.400 millones a proveedores de Australia Occidental.
En el plano político, la empresaria ha abogado en reiteradas ocasiones por adoptar un enfoque de gobierno más austero, inspirado en la administración de Donald Trump, mediante recortes en gasto público y un fortalecimiento de la seguridad energética y de defensa.
Las reformas medioambientales acordadas recientemente entre el Gobierno y el Partido Verde fueron evaluadas por el MCA como un “resultado inferior y decepcionante”, al mantener —según el gremio— un proceso de evaluación “laborioso, largo y complejo”, con procedimientos de doble vía que duplican exigencias consideradas en su mayoría idénticas.
Con el sector enfrentando una creciente demanda global de minerales críticos, el debate sobre la regulación continuará ocupando un lugar central en la agenda económica australiana.
