Iniciativa creará unos 2.700 empleos durante el peak de la construcción, mientras que se dará trabajo a unos 900 empleados y contratistas una vez operativa.
Gold Fields (JSE, NYSE: GFI) inició formalmente la construcción de la infraestructura minera en su proyecto Salares Norte, en línea con el cronograma de construcción del proyecto anunciado en febrero del año pasado. Este mes comenzó el desmonte previo de la mina y la construcción de la planta de proceso.
La construcción del proyecto de US $ 860 millones está programada para completarse a fines de 2022, con la primera producción de oro a principios de 2023. Una vez puesta en marcha, la mina procesará dos millones de toneladas de mineral por año para la producción de oro doré.
Salares Norte se ubica entre 3.900 my 4.700 m sobre el nivel del mar en el municipio de Diego de Almagro en la Región de Atacama. La ciudad principal más cercana es Copiapó, a unos 330 km del sitio. El proyecto creará aproximadamente 2.700 puestos de trabajo durante el pico de construcción, mientras que unos 900 empleados y contratistas se emplearán una vez que entre en funcionamiento.
Aproximadamente el 15% de la construcción se ha completado hasta la fecha, incluido el campamento minero para 1.800 personas, la infraestructura relacionada y las carreteras de acceso.
El CEO de Gold Fields, Nick Holland, rindió homenaje al equipo en Chile por lograr mantenerse dentro del programa a pesar de los considerables desafíos relacionados con mantener a sus empleados y contratistas a salvo del impacto del virus Covid-19.
«Las primeras acciones tomadas en respuesta a la pandemia y el compromiso de nuestra gente nos permitieron navegar los desafíos de esta situación sin precedentes y altamente compleja y mantenernos en el camino con el cronograma de producción», dijo.
Max Combes, director del proyecto, dice que Salares Norte es una buena noticia para Chile y la economía de la Región de Atacama. “Un proyecto como Salares Norte genera una cadena productiva muy valiosa en la industria y importantes oportunidades económicas en la región”.
Según Combes, “el proyecto busca emplear tecnologías sostenibles que reduzcan su huella ambiental. Estos incluyen energía solar fotovoltaica y relaves filtrados para optimizar el uso del agua ”.