La producción mundial de plata minada caerá un 2% en 2023, hasta los 820 millones de onzas, respecto a los totales de 2022, debido a la menor producción de las explotaciones de los principales países productores, México y Perú, según The Silver Institute.
«Se espera que la producción de México caiga en 16 millones de onzas debido al impacto de la suspensión de las operaciones en Peñasquito de Newmont en el segundo y tercer trimestre en respuesta a una huelga laboral», dijo el organismo de la industria.
«Aun así, la producción global de las minas de plata primaria seguirá aumentando este año, impulsada por el esperado aumento de la producción en la mina Juanicipio de MAG Silver», añadió.
La plata se utiliza en muchos sectores, como la electrónica y los paneles solares, y su demanda aumenta a medida que el mundo se aleja de los combustibles fósiles.
Newmont (NYSE: NEM) (TSX: NGT), el mayor productor de oro del mundo, reanudó en octubre la explotación de su mina Peñaquito, en México.
El activo, que es también la mayor mina de oro de México, estuvo parado durante cuatro meses, lo que costó a la empresa millones de dólares al día.
Los efectos de esta interrupción se vieron parcialmente compensados por la apertura de la mina Juanicipio de Fresnillo (LON: FRES) y MAG Silver (TSX: MAG) en el estado mexicano de Zacatecas.
El informe, elaborado conjuntamente por la consultora de investigación de metales preciosos Metal Focus, sigue pronosticando que en 2023 se producirá otro déficit considerable de plata física, lo que supondría el tercer año consecutivo de déficit anual.
«Con 140 millones de onzas, será un 45% inferior al máximo histórico de 2022, pero sigue siendo elevado en términos históricos», señalan los autores.
El Instituto de la Plata también destacó que Metals Focus cree que el déficit persistirá en el futuro previsible.
«Metals Focus espera que el precio medio de la plata aumente un 6% interanual hasta los 23,10 dólares [por onza] este año».
Los mayores países productores de plata el año pasado fueron México, China, Perú, Polonia y Rusia. Fresnillo, KGHM, Newmont, Glencore y Hindustan Zinc ocuparon los primeros puestos en la clasificación de mayores empresas productoras de plata.