La evaluación económica preliminar confirma un proyecto de tierras raras de larga vida en Quebec, con una inversión inicial estimada en C$1.230 millones y producción anual proyectada de 17.466 toneladas de óxidos de tierras raras vendibles.
Mont Royal Resources dio un nuevo paso en el desarrollo del proyecto Ashram, en Nunavik, Quebec, tras presentar el informe técnico NI 43-101 que respalda la Evaluación Económica Preliminar actualizada, conocida como PEA por sus siglas en inglés.
El documento, titulado “NI 43-101 Technical Report, Preliminary Economic Assessment for the Ashram Rare Earths Project, Nunavik, Quebec, Canada”, tiene fecha efectiva del 29 de mayo de 2026 y fue preparado conforme a los estándares canadienses de divulgación minera NI 43-101.
La compañía informó que el informe técnico está disponible en SEDAR+ y en el sitio corporativo de Mont Royal Resources, y que respalda los resultados de la PEA divulgados el 9 de junio bajo el anuncio “Robust Updated PEA Highlights Ashram’s Potential”. Según Mont Royal, no existen diferencias materiales entre el informe técnico presentado y la información comunicada previamente al mercado.
Un proyecto de tierras raras en una cadena crítica para Occidente
Ashram es un proyecto de tierras raras y fluorita ubicado aproximadamente 130 kilómetros al sur de Kuujjuaq, en Nunavik, al norte de Quebec. El activo pertenece en un 100% a Mont Royal Resources y forma parte de su estrategia para posicionarse en minerales críticos vinculados a electrificación, imanes permanentes, defensa, tecnologías limpias y cadenas industriales fuera de China.
El proyecto se encuentra en la propiedad Eldor y es considerado por la compañía como uno de los mayores depósitos de tierras raras dominados por monacita en Norteamérica. La monacita es relevante porque concentra elementos como neodimio y praseodimio, claves para la fabricación de imanes permanentes usados en vehículos eléctricos, turbinas eólicas, robótica, semiconductores y aplicaciones aeroespaciales.
La actualización técnica llega en un momento de fuerte interés geopolítico por las tierras raras. Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y otros mercados industriales buscan reducir la dependencia de China, que mantiene una posición dominante en procesamiento y separación de estos minerales. En ese contexto, proyectos como Ashram ganan visibilidad no solo por su escala geológica, sino también por su ubicación en una jurisdicción minera con infraestructura industrial y acceso a energía hidroeléctrica.
Las cifras principales de la PEA
La PEA actualizada proyecta una operación a cielo abierto con una vida útil inicial de 30 años. El caso base considera solo el 25% del recurso global actual, lo que deja margen para eventuales expansiones si las siguientes etapas técnicas, ambientales y financieras avanzan.
Entre los principales indicadores económicos informados por la empresa destacan:
| Indicador | Resultado informado |
|---|---|
| VAN post-impuestos, tasa 8% real | C$2.026 millones |
| TIR post-impuestos real | 22,0% |
| Payback post-impuestos | 3,9 años desde inicio de producción |
| Ingresos durante vida de mina | C$24.638 millones |
| EBITDA vida de mina | C$15.460 millones |
| Margen EBITDA vida de mina | 62,7% |
| CAPEX inicial estimado | C$1.230 millones |
| Producción anual REO vendible | 17.466 toneladas |
| Producción anual NdPr | 4.035 toneladas |
| Vida útil inicial | 30 años |
El CAPEX inicial de C$1.230 millones incluye una contingencia de 30% y excluye el camino de acceso, ya que el caso base considera un modelo logístico contratado o compartido, cuyo costo se refleja en el gasto operacional.
La compañía también incorporó en los flujos post-impuestos un beneficio esperado de aproximadamente C$342 millones por créditos fiscales reembolsables asociados al Clean Technology Manufacturing Investment Tax Credit de Canadá.
Producción proyectada y costos
La evaluación considera una producción promedio anual cercana a 17.466 toneladas de óxidos de tierras raras vendibles. Dentro de esa canasta, el principal foco económico está en neodimio y praseodimio, con una producción anual proyectada de aproximadamente 4.035 toneladas de Nd₂O₃ y Pr₂O₃.
Además, la PEA considera cerca de 100 toneladas anuales de óxidos de disprosio y terbio, y unas 230 toneladas anuales de óxido de itrio. Estos elementos forman parte del grupo de tierras raras asociadas a imanes permanentes de alto desempeño y otras aplicaciones tecnológicas.
En costos, Mont Royal reportó un C1 cash cost de C$17,99 por kilo de REO vendible y un AISC de C$18,58 por kilo de REO vendible. La empresa atribuye esta posición a una baja relación estéril-mineral, mineralogía favorable, producción de concentrado de alta ley y una estrategia integrada de refinación hidrometalúrgica.
Recursos minerales y escala del depósito
La página técnica del proyecto Ashram informa una estimación de recursos minerales NI 43-101 con fecha efectiva del 4 de abril de 2024, basada en 117 sondajes diamantinos por 28.783 metros. Según esos antecedentes, el proyecto cuenta con 73,2 millones de toneladas indicadas con 1,89% TREO y 6,6% CaF₂, además de 131,1 millones de toneladas inferidas con 1,91% TREO y 4,0% CaF₂.
La compañía destaca que la distribución de neodimio-praseodimio alcanza cerca de 21% del TREO, una proporción relevante para el negocio de imanes permanentes. Sin embargo, Mont Royal también advierte que los recursos minerales no son reservas y no demuestran por sí solos viabilidad económica.
Ese punto es clave para leer correctamente la noticia. Una PEA es una evaluación temprana: entrega una primera lectura económica del proyecto, pero no equivale a una decisión de construcción ni a una reserva minera declarada. La propia compañía indicó que el estudio tiene un nivel de precisión de ±50% y que serán necesarios nuevos trabajos técnicos, económicos, ambientales y de ingeniería antes de avanzar hacia una decisión de inversión.
Saguenay entra en la estrategia de procesamiento
Uno de los cambios relevantes de la PEA actualizada es la incorporación de un concepto de desarrollo integrado: concentración en sitio en Ashram y refinación hidrometalúrgica aguas abajo en Saguenay, Quebec.
La ubicación de una instalación hidrometalúrgica en Saguenay permitiría aprovechar infraestructura industrial existente y acceso a energía hidroeléctrica de bajo costo. Para Quebec, esto también representa una oportunidad de capturar más valor local en la cadena de minerales críticos, en lugar de limitarse a la extracción y exportación de concentrados.
La compañía también mantiene como oportunidad futura la posible incorporación de un circuito dedicado de recuperación de fluorita. Ese componente no forma parte central del caso económico base, pero podría agregar valor en futuros estudios si los ensayos metalúrgicos y el mercado lo justifican.
Datos clave
Empresa: Mont Royal Resources.
Proyecto: Ashram Rare Earths & Fluorspar Project.
Ubicación: Nunavik, Quebec, Canadá.
Propiedad: 100% de Mont Royal.
Commodity principal: tierras raras.
Subproductos o potencial asociado: fluorita, disprosio, terbio, itrio.
Estudio presentado: informe técnico NI 43-101 de PEA.
Fecha efectiva del informe: 29 de mayo de 2026.
Vida útil inicial estimada: 30 años.
CAPEX inicial estimado: C$1.230 millones.
VAN post-impuestos 8%: C$2.026 millones.
TIR post-impuestos: 22,0%.
Próxima etapa prevista: estudio de prefactibilidad en el segundo semestre de 2026.
Lo que viene para Ashram
Mont Royal informó que los próximos pasos incluyen avanzar hacia un Estudio de Prefactibilidad durante el segundo semestre de 2026, continuar la optimización metalúrgica, refinar la ingeniería, desarrollar estudios ambientales de línea base y profundizar el relacionamiento con comunidades, gobiernos y potenciales socios estratégicos.
También se espera que la empresa mantenga conversaciones sobre acuerdos de suministro, oportunidades downstream y alianzas industriales. Estos puntos serán determinantes para un proyecto que requiere capital significativo y que aún debe demostrar, en etapas más avanzadas, su viabilidad técnica, ambiental, comercial y financiera.
Para la industria minera, Ashram representa un caso relevante por tres razones: escala, ubicación y mercado. Si logra avanzar desde PEA hacia prefactibilidad y permisos, el proyecto podría convertirse en una de las apuestas norteamericanas más visibles para abastecer tierras raras fuera de China. El próximo hito será comprobar si los números preliminares resisten un nivel mayor de ingeniería, costos más detallados y una ruta clara de financiamiento.
