El proyecto brasileño de tierras raras y titanio considera una operación inicial de 500.000 toneladas anuales, una inversión de US$191,1 millones y una posterior expansión de capacidad.
Resouro Strategic Metals presentó el reporte técnico NI 43-101 que respalda la evaluación económica preliminar del proyecto Tiros, ubicado en el estado de Minas Gerais, Brasil. El documento formaliza el diseño de una operación inicial de 500.000 toneladas anuales y confirma un valor presente neto después de impuestos de US$714,9 millones, junto con una tasa interna de retorno de 44,2%.
La entrega del estudio incorpora una revisión independiente de los recursos minerales, la geología, la planificación minera, el proceso metalúrgico, la infraestructura y las estimaciones económicas divulgadas en junio de 2026.
Tiros concentra mineralización de dióxido de titanio y elementos de tierras raras en la Formación Capacete, una unidad geológica que se extiende por el norte de Minas Gerais. Resouro controla el 90% del proyecto mediante su filial brasileña Tiros Minerais Estratégicos Mineração, mientras el 10% restante pertenece a RBM Consultoria Mineral.
El reporte no incorpora nuevos resultados de perforación ni modifica los recursos previamente publicados. Su relevancia radica en entregar el soporte técnico exigido por la normativa canadiense para las cifras utilizadas en la evaluación económica preliminar.
Una operación inicial de 500.000 toneladas por año
El escenario base contempla una mina a cielo abierto y una planta capaz de procesar 500.000 toneladas anuales de mineral durante aproximadamente 20 años. La operación utilizaría solo una fracción del inventario mineral actualmente identificado, priorizando sectores de mayor ley para reducir la escala de inversión durante la etapa inicial.
El plan considera procesar cerca de 9,5 millones de toneladas de mineral durante la vida útil evaluada. El material seleccionado presenta una ley media cercana a 26,3% de dióxido de titanio y alrededor de 10.800 partes por millón de óxidos totales de tierras raras.
La razón estéril-mineral fue estimada en 2,7 toneladas de material removido por cada tonelada de mineral procesado. La geometría superficial y relativamente horizontal de la mineralización permitiría utilizar métodos de extracción convencionales, sin requerir minería subterránea durante la fase considerada.
La inversión inicial bruta alcanza aproximadamente US$191,1 millones, incluyendo contingencias. A esto se suman cerca de US$59,6 millones en capital de sostenimiento durante la vida útil del proyecto.
El estudio proyecta un período de recuperación de la inversión cercano a 1,9 años desde el comienzo de la producción comercial. Antes de impuestos, el valor presente neto, calculado con una tasa de descuento de 8%, llega a US$1.138,8 millones, mientras la tasa interna de retorno alcanza 62,7%.
Estas cifras corresponden a una evaluación económica preliminar y están sujetas a modificaciones a medida que avancen los estudios de ingeniería, las pruebas metalúrgicas y el proceso de permisos.
Recursos superan los 1.900 millones de toneladas
La estimación de recursos minerales de Tiros considera 1.400 millones de toneladas medidas e indicadas, con leyes medias de 12% de dióxido de titanio, 4.000 partes por millón de óxidos totales de tierras raras y 1.100 partes por millón de óxidos magnéticos de tierras raras.
En la categoría inferida se contabilizan otros 500 millones de toneladas, con 12% de dióxido de titanio, 3.700 partes por millón de óxidos totales de tierras raras y 1.000 partes por millón de óxidos magnéticos.
Dentro del depósito fue delimitado un dominio de mayor ley que concentra 103 millones de toneladas medidas e indicadas, con 23% de dióxido de titanio, 9.100 partes por millón de tierras raras totales y 2.400 partes por millón de tierras raras magnéticas.
A esto se agregan 33 millones de toneladas inferidas en el mismo dominio, con leyes de 22% de dióxido de titanio, 8.300 partes por millón de tierras raras totales y 2.200 partes por millón de tierras raras magnéticas.
La evaluación económica inicial se concentra en este material de mayor calidad. La estrategia busca comenzar con una planta de menor capacidad, generar productos comerciales y establecer parámetros operacionales antes de comprometer capital para una explotación de mayor escala.
La estimación vigente contiene alrededor de 165 millones de toneladas de dióxido de titanio y 5,5 millones de toneladas de óxidos totales de tierras raras en las categorías medidas e indicadas.
Procesamiento combinará titanio y tierras raras
El titanio de Tiros se presenta principalmente como anatasa, con cantidades menores de ilmenita. La mineralización también contiene caolinita, cuarzo, hematita y distintos silicatos, lo que obliga a desarrollar una ruta de procesamiento capaz de separar y recuperar productos con especificaciones comerciales.
El esquema conceptual incorpora molienda, clasificación por tamaño, separación magnética de baja intensidad, separación gravimétrica, calcinación, separación magnética de intensidad media y separación electrostática.
Para las tierras raras se considera una etapa de lixiviación con ácido clorhídrico, además de procesos posteriores de separación sólido-líquido y producción de un carbonato mixto.
Las hipótesis empleadas en la evaluación económica contemplan una recuperación aproximada de 68,7% del dióxido de titanio contenido y de 67% para las tierras raras. En pruebas metalúrgicas anteriores, determinadas muestras alcanzaron extracciones de hasta 96,2% para elementos magnéticos de mayor valor, aunque esos resultados todavía deben ser confirmados a escala de diseño industrial.
La recuperación metalúrgica será uno de los factores críticos para la siguiente etapa del proyecto. Cambios en el consumo de reactivos, la eficiencia de separación, el reciclaje de ácido o la calidad de los productos finales podrían modificar tanto los costos de operación como los ingresos previstos.
El recurso evaluado ocupa una parte limitada del distrito
Tiros reúne 28 concesiones de exploración que cubren aproximadamente 49.763 hectáreas, distribuidas entre los sectores Tiros Norte, Tiros Central, São Gotardo y Campos Altos.
La estimación de recursos se limita a una parte de Tiros Central y representa cerca de 7% de la superficie total controlada. Perforaciones realizadas a decenas de kilómetros del área modelada han encontrado continuidad del sistema mineralizado, aunque todavía no existe información suficiente para incorporar esos sectores al inventario de recursos.
La base técnica revisada incluye 42 sondajes de aire reverso por 2.339 metros, 79 sondajes diamantinos por 5.241,3 metros y 25 perforaciones con barrena por 263,5 metros. También fueron analizados antecedentes históricos que pudieron ser validados para su utilización en el modelo geológico.
El reporte utilizó compósitos de un metro, estimación mediante kriging ordinario y un modelo de bloques principales de 100 por 100 por 10 metros, con subdivisiones para representar los contactos geológicos y los dominios de mineralización.
Los próximos pasos de Tiros
Resouro deberá completar perforaciones de relleno en las áreas consideradas para los primeros rajos, generar nuevas muestras y profundizar las pruebas metalúrgicas antes de avanzar hacia un estudio de prefactibilidad.
El programa también incluye optimizar la recuperación de titanio y tierras raras, evaluar rutas alternativas de proceso, mejorar el reciclaje de ácido y analizar una expansión progresiva desde 500.000 toneladas hasta una capacidad de entre 5 millones y 10 millones de toneladas anuales.
En paralelo, la compañía tendrá que desarrollar los estudios ambientales, tramitar los permisos mineros y sostener el relacionamiento con propietarios, comunidades y autoridades de Minas Gerais.
El distrito cuenta con carreteras pavimentadas, infraestructura eléctrica de alta tensión y una conexión ferroviaria ubicada a unos 60 kilómetros. Esa disponibilidad reduce parte del desafío logístico, pero una operación de varios millones de toneladas anuales requeriría inversiones adicionales en transporte, energía, agua y manejo de residuos.
La presentación del NI 43-101 consolida la evaluación inicial de Tiros, pero el proyecto continúa en una etapa temprana de desarrollo. La industria observará ahora si las pruebas metalúrgicas, los permisos y la ingeniería de prefactibilidad pueden sostener los retornos económicos estimados y convertir la escala geológica del depósito en una operación competitiva de titanio y tierras raras.
