La licencia OFAC Venezuela publicada el 18 de febrero de 2026 habilita a un grupo acotado de compañías a operar en el sector petrolero y gasífero venezolano y, bajo reglas específicas, pagar impuestos locales, permisos y tasas sin exponerse a sanciones de Estados Unidos. El punto central es que otros pagos al Estado venezolano —incluidos impuestos o regalías petroleras— no pueden cursarse libremente y deben seguir el mecanismo definido por el Tesoro.
Qué autoriza la licencia y a quién aplica
La autorización está contenida en la General License No. 50A de la OFAC (18 de febrero de 2026), emitida bajo el marco de las Venezuela Sanctions Regulations (31 CFR part 591).
El permiso aplica a las entidades listadas en el anexo y sus subsidiarias, para transacciones relacionadas con operaciones de petróleo o gas en Venezuela, incluso cuando involucren al Gobierno de Venezuela, PDVSA o entidades en las que PDVSA tenga 50% o más.
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La regla operativa: qué pagos se permiten “directo” y cuáles deben ir a cuentas controladas
La licencia fija una separación explícita:
Se permite el pago directo de impuestos locales, permisos o tasas (local taxes, permits, or fees).
Cualquier otro pago monetario a personas bloqueadas debe hacerse en los Foreign Government Deposit Funds (u otra cuenta que instruya el Tesoro).
En particular, la licencia establece que los pagos de impuestos o regalías de petróleo o gas al Gobierno de Venezuela, PDVSA o entidades PDVSA deben depositarse en esos fondos.
En la práctica, el esquema habilita continuidad operativa para gastos locales “de rutina”, pero mantiene control sobre flujos vinculados a renta petrolera.
Condiciones contractuales obligatorias para operar
La autorización no es automática: exige que los contratos con el Gobierno de Venezuela, PDVSA o entidades PDVSA:
Estén regidos por leyes de Estados Unidos (o alguna jurisdicción dentro de EE.UU.).
Establezcan que la resolución de disputas se realice en Estados Unidos.
Prohibiciones que siguen vigentes dentro del permiso
La licencia también define límites explícitos. No autoriza, entre otros puntos:
Términos de pago no comercialmente razonables, canjes de deuda, pagos en oro o pagos denominados en monedas/tokens digitales emitidos por o para el Gobierno de Venezuela (incluido el “petro”).
Transacciones que involucren a personas ubicadas en Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba o China, o entidades controladas, de propiedad o en joint venture con personas de esos países.
El desbloqueo de propiedad bloqueada bajo las regulaciones.
Operaciones con embarcaciones bloqueadas.
Reportes: plazos y a quién se informa
Quienes operen bajo esta licencia deben enviar un reporte detallado que identifique:
Partes involucradas.
Descripción de transacciones (cantidades, valores y fechas).
Impuestos, tasas u otros pagos entregados al Gobierno de Venezuela.
El primer reporte vence 10 días después de ejecutar la primera transacción y, mientras continúen, se repite cada 90 días.
Las 6 compañías incluidas en el anexo
El anexo de la licencia lista, a la fecha de emisión, a:
BP
Chevron
Eni
Maurel & Prom
Repsol
Shell
En el caso venezolano, el factor operativo clave sigue siendo la capacidad de convertir autorización regulatoria en flujo físico de crudo, en un contexto donde el país concentra reservas probadas de 303.000 millones de barriles y una estructura marcada por crudo extrapesado.
Contexto inmediato del mercado y las operaciones
La dinámica reciente del crudo venezolano ya venía tensionada por licencias, rutas y descuentos, con foco en el rol de Chevron y las exportaciones hacia Estados Unidos, como se observó en el aumento de exportaciones de crudo venezolano a EE.UU. con Chevron.
A nivel local, la discusión sobre regalías y condiciones de inversión también se movió por cambios regulatorios internos, en línea con la reforma a la Ley de Hidrocarburos y regalías de hasta 30%.
En paralelo, el mercado venía leyendo la señal de autorizaciones como un posible catalizador de actividad, en el marco de la licencia de EE.UU. que proyectó un repunte de hasta 20% y reabrió el mercado del crudo pesado.
Vigencia y reemplazo del permiso anterior
La licencia indica que, con efecto el 18 de febrero de 2026, la General License No. 50 (fechada el 13 de febrero de 2026) queda reemplazada y sustituida en su totalidad por la General License No. 50A.
