El explorador de minerales canadiense Sigma Lithium Corp. ha valorado su proyecto no desarrollado en Brasil en $ 5.1 mil millones, y las operaciones mineras tienen el potencial de entregar litio de grado de batería durante 13 años una vez que esté construido.
Se espera que el proyecto, conocido como Grota do Cirilo, produzca 531.000 toneladas métricas de litio por año a partir de dos depósitos, dijo la compañía en un comunicado el jueves. Sigma Lithium, que tiene un valor de mercado de 1970 millones de dólares canadienses (1500 millones de dólares), está construyendo el proyecto en fases, con la mina inicial ya en construcción. Un estudio de viabilidad de abril anticipó una vida operativa de ocho años para la primera fase, valorada en 1600 millones de dólares.
Las acciones de Sigma Lithium subieron casi un 15 % en Toronto y cotizaban un 13 % más a C$22,15 a las 11:37 a. m., hora local. La acción ha subido un 70% este año.
“Estamos duplicando la capacidad de producción de este proyecto”, dijo Ana Cabral-Gardner, codirectora ejecutiva de la firma con sede en Vancouver, y agregó que la ganancia se logra agregando una segunda línea de producción. La combinación le dará a la empresa el potencial de «ser una de las operaciones de menor costo a nivel mundial» para el litio de grado de batería.
Sigma Lithium dijo que la expansión por etapas de su proyecto integrado en el estado brasileño de Minas Gerais, su única operación, podría convertir a la compañía en el cuarto productor de litio más grande del mundo. Los precios del litio, un metal clave utilizado en las baterías, se han disparado a medida que los países presionan para electrificar sus economías y los fabricantes de automóviles recurren cada vez más a los vehículos eléctricos.
El mundo necesita que los suministros de litio se multipliquen por cinco para fines de la década para satisfacer la demanda proyectada a medida que la revolución de los vehículos eléctricos está en pleno apogeo, según BloombergNEF. Los fondos gestionados de BlackRock Inc. se encuentran entre los inversores de Sigma Lithium.
Sigma está en conversaciones con Societe Generale SA para aumentar el tamaño de su financiamiento de proyectos firmado inicialmente en 2020, dijo Cabral-Gardner, ex banquero de inversiones de Goldman Sachs Group Inc. y Barclays Plc.
“Ha sido una mejora significativa de nuestro perfil de riesgo”, dijo en una entrevista desde Brasilia. «Por lo tanto, podemos aumentar adecuadamente el tamaño de la financiación del proyecto».
Fuente: Bloomberg