El avance tecnológico en la extracción de litio podría revolucionar la industria y el medio ambiente.
Una alianza entre Alma Energy de Houston y la Universidad de Texas El Paso ha sido galardonada con USD $500,000 por parte de TAMEST.
Tecnología Innovadora en Desarrollo
La tecnología se centra en la electrodiálisis, un proceso que utiliza una membrana para filtrar elementos del agua. El equipo está diseñando un sistema que permitiría el paso del litio a través de la membrana mientras excluye otros elementos como el sodio y el cloruro.
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Según Benjamin Brunner, co-inventor y profesor asociado de ciencias terrestres, ambientales y de recursos en UTEP, «Si esta tecnología tiene éxito, sería un avance masivo en la extracción de litio respetuosa con el medio ambiente.»
Doble Propósito: Litio y Energía
El proyecto no solo busca extraer litio, sino también generar energía a partir de las aguas hidrotermales para alimentar las operaciones. El agua extraída podría reinyectarse en el suelo o ser tratada para otros usos.
Brunner explicó que el proceso también podría ayudar a remover dióxido de carbono del entorno circundante, promoviendo así un impacto positivo en el medio ambiente.
Perspectivas Futuras
Alma Energy buscará identificar lugares en Texas que puedan contener fuentes subterráneas de agua caliente con litio, mientras que el equipo de UTEP continuará desarrollando la tecnología de membranas.
La tecnología de electrodiálisis para extraer litio promete ser un avance significativo en la industria energética y medioambiental.