La compañía busca incorporarse como Gran Usuario Mayor desde noviembre de 2026 para su proyecto PSJ Cobre Mendocino. La solicitud pone en relieve la necesidad de ampliar la infraestructura eléctrica para sostener nuevas inversiones cupríferas en Mendoza y San Juan.
Minera San Jorge S.A. solicitó formalmente su incorporación al Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) de Argentina, bajo la categoría de Gran Usuario Mayor (GUMA), con fecha prevista de reconocimiento a partir del 1 de noviembre de 2026. La gestión forma parte de la planificación del suministro energético del proyecto PSJ Cobre Mendocino, ubicado en Uspallata, provincia de Mendoza, y vuelve a situar la disponibilidad eléctrica entre los desafíos para el desarrollo de nuevas operaciones de cobre en la región cordillerana.
La solicitud fue publicada este 19 de octubre por la Subsecretaría de Energía Eléctrica del Ministerio de Economía argentino. El registro identifica a Minera San Jorge con el código MISJUSMZ y establece como ubicación la Ruta Provincial 149, en Uspallata, mientras que Distrocuyo S.A. figura como prestador de la función técnica de transporte eléctrico.
El procedimiento representa un avance administrativo para la compañía, aunque no constituye todavía una autorización definitiva ni garantiza la disponibilidad física de electricidad para el funcionamiento del proyecto.
La presentación tampoco establece públicamente la potencia que contratará la minera, su demanda energética proyectada ni una fecha de inicio del suministro.
Qué significa ingresar al Mercado Eléctrico Mayorista
El Mercado Eléctrico Mayorista argentino permite que determinados consumidores industriales participen directamente en las operaciones comerciales del sistema eléctrico, bajo las categorías y condiciones establecidas por la regulación nacional.
En el caso de Minera San Jorge, la solicitud busca obtener el reconocimiento como Gran Usuario Mayor, condición que permite gestionar contratos de abastecimiento eléctrico con generadores o comercializadores habilitados.
Para una operación minera de cobre, este mecanismo puede facilitar la planificación de costos energéticos, la negociación de condiciones comerciales y la definición de contratos de suministro de largo plazo.
Sin embargo, existen diferencias fundamentales entre contratar energía y disponer efectivamente de ella.
La participación comercial en el mercado requiere complementarse con infraestructura física capaz de transportar la electricidad hasta las instalaciones mineras.
Esto implica contar con capacidad disponible en líneas de transmisión, estaciones transformadoras, puntos de conexión y equipamiento de respaldo, además de cumplir las autorizaciones técnicas correspondientes.
Por lo tanto, el reconocimiento como agente del MEM constituye una parte del proceso de abastecimiento energético, pero no reemplaza las inversiones necesarias para garantizar el suministro.
PSJ Cobre Mendocino contempla una inversión superior a US$600 millones
El proyecto PSJ Cobre Mendocino se desarrolla en el distrito de Uspallata, departamento de Las Heras, y está orientado a la extracción y procesamiento de minerales sulfurados de cobre, con recuperación de oro como subproducto.
La iniciativa contempla una explotación a cielo abierto y una planta concentradora mediante flotación convencional.
Durante 2026, el proyecto avanzó en su planificación financiera y técnica, incluyendo su incorporación al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
La inversión presentada durante el proceso de adhesión al régimen alcanzó aproximadamente US$630 millones, una actualización respecto de estimaciones anteriores que consideraban US$559 millones.
La aprobación de su adhesión al RIGI fue formalizada en mayo de 2026, reforzando el marco para el desarrollo de la iniciativa.
Entre las principales características del proyecto destacan:
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Indicador |
Antecedente del proyecto |
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Empresa titular |
Minera San Jorge S.A. |
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Proyecto |
PSJ Cobre Mendocino |
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Ubicación |
Uspallata, Mendoza, Argentina |
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Mineral principal |
Cobre |
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Subproducto |
Oro |
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Inversión presentada al RIGI |
Aproximadamente US$630 millones |
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Método de explotación |
Mina a cielo abierto |
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Procesamiento |
Flotación convencional |
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Vida útil inicialmente estimada |
16 años |
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Categoría eléctrica solicitada |
Gran Usuario Mayor (GUMA) |
Los parámetros definitivos de producción, inversión y procesamiento estarán sujetos a la ingeniería y a las decisiones de ejecución del proyecto.
La disponibilidad de energía será determinante para sostener los procesos industriales previstos, especialmente las operaciones de chancado, molienda, flotación, bombeo y servicios auxiliares.
Infraestructura eléctrica contempla líneas de transmisión de 132 kV
La planificación energética de PSJ Cobre Mendocino considera infraestructura destinada a conectar las instalaciones mineras con el sistema eléctrico regional.
Entre los antecedentes técnicos del proyecto figura una conexión de transmisión en 132 kilovoltios, estructurada en dos tramos principales.
El primero corresponde a una línea de aproximadamente 85 kilómetros entre la estación transformadora Boulogne Sur Mer y una futura estación en Uspallata.
El segundo considera otros 35 kilómetros desde Uspallata hasta una estación transformadora proyectada para Minera San Jorge.
En conjunto, el esquema contempla alrededor de 120 kilómetros de líneas eléctricas, además de instalaciones de transformación y adecuaciones de infraestructura.
Estas obras forman parte de la planificación de conexión y no deben interpretarse como infraestructura que ya se encuentra completamente construida u operativa.
La magnitud del proyecto eléctrico evidencia que el abastecimiento de una nueva mina no depende exclusivamente de adquirir energía en el mercado.
También requiere inversiones en transmisión, servidumbres, ingeniería, autorizaciones y coordinación con los operadores del sistema.
La sincronización de estas obras con el calendario de construcción minera será fundamental para evitar que la conexión eléctrica se convierta en una restricción para la puesta en marcha.
San Juan enfrenta desafíos similares con Los Azules y Vicuña
La situación de Minera San Jorge también resulta relevante para la provincia de San Juan, donde se concentra una cartera de grandes proyectos cupríferos en distintas etapas de desarrollo.
En departamentos como Calingasta e Iglesia, el acceso a electricidad suficiente y confiable representa una condición necesaria para concretar futuras operaciones industriales.
Entre los proyectos más relevantes se encuentran Los Azules y Vicuña, este último integrado por los yacimientos Josemaría y Filo del Sol.
Estas iniciativas consideran requerimientos energéticos asociados con instalaciones de procesamiento, sistemas de transporte, bombeo, servicios industriales y campamentos.
En particular, la disponibilidad de capacidad de transmisión en el corredor Nueva San Juan–Rodeo ha generado discusiones regulatorias sobre las condiciones de acceso y ampliación de la red.
Durante julio de 2026, el Ente Provincial Regulador de la Electricidad de San Juan presentó una posición institucional relacionada con la solicitud de acceso y ampliación de infraestructura de 500 kV vinculada al desarrollo de Vicuña.
La discusión incluye la necesidad de establecer condiciones de acceso que contemplen tanto los requerimientos de nuevos proyectos como la capacidad disponible para otros consumidores y futuras inversiones.
El desafío tiene dos dimensiones: asegurar electricidad para los proyectos que avancen hacia construcción y mantener condiciones técnicas que permitan incorporar nuevas demandas industriales.
A medida que distintas compañías desarrollen sus proyectos, la coordinación de las solicitudes de conexión será fundamental para evitar incompatibilidades entre requerimientos de potencia y capacidad de transporte.
El costo energético puede influir en la competitividad del cobre
El suministro eléctrico representa uno de los componentes relevantes de los costos operacionales de la minería del cobre.
Su incidencia depende de factores como la escala de producción, las características del mineral, la tecnología de procesamiento, la profundidad de explotación y la distancia respecto de la infraestructura existente.
En operaciones que requieren molienda y concentración, la electricidad tiene una participación especialmente relevante debido al consumo de los equipos encargados de reducir el tamaño del mineral.
Por esta razón, las compañías necesitan evaluar no solamente el precio de la electricidad, sino también su disponibilidad, continuidad y condiciones de contratación.
Un contrato competitivo puede perder parte de su ventaja económica si el proyecto debe financiar obras adicionales de transmisión o enfrentar restricciones de capacidad.
Del mismo modo, una conexión insuficiente puede afectar los cronogramas de construcción y limitar la utilización efectiva de instalaciones diseñadas para procesar grandes volúmenes de mineral.
La integración de generación renovable constituye otra alternativa que las empresas pueden considerar en sus estrategias de abastecimiento, aunque su incorporación requiere resolver aspectos de disponibilidad, respaldo y transporte eléctrico.
Para la minería argentina, estas decisiones serán relevantes en la medida que aumente la cantidad de proyectos de cobre que avancen desde la evaluación técnica hacia su construcción.
El próximo paso será obtener el reconocimiento definitivo
La solicitud presentada por Minera San Jorge contempla su reconocimiento como agente del Mercado Eléctrico Mayorista a partir del 1 de noviembre de 2026.
La publicación del trámite abre la instancia regulatoria correspondiente, pero no confirma todavía su aprobación.
Tampoco acredita que la compañía haya cerrado contratos específicos de suministro o completado las obras necesarias para recibir energía en sus instalaciones.
Los próximos pasos estarán relacionados con el cumplimiento de los requisitos administrativos, las definiciones comerciales y el avance de la infraestructura eléctrica proyectada.
Para PSJ Cobre Mendocino, resolver estas materias será relevante dentro de la preparación de una inversión que requiere coordinar financiamiento, ingeniería, construcción y futura operación.
En San Juan, los proyectos de mayor escala enfrentan una problemática comparable, aunque con necesidades técnicas y esquemas de conexión propios.
La solicitud de Minera San Jorge refleja una realidad que comienza a adquirir mayor peso en la minería argentina: la viabilidad de los grandes proyectos de cobre dependerá tanto de sus recursos minerales y financiamiento como de la capacidad de asegurar electricidad en condiciones compatibles con sus operaciones.
La evolución de las autorizaciones y las inversiones en infraestructura eléctrica será, por tanto, uno de los factores que definirán los plazos y costos del próximo ciclo de desarrollo cuprífero en Mendoza y San Juan.
