La misión Artemis II superó este lunes el récord de la mayor distancia recorrida por seres humanos desde la Tierra, mientras la cápsula Orión avanzaba hacia su sobrevuelo por la cara oculta de la Luna en una trayectoria de retorno libre.
Récord en pleno viaje alrededor de la Luna
La NASA informó que los cuatro tripulantes de Artemis II sobrepasaron a las 12:56 p.m. CDT la marca histórica fijada por Apollo 13 en 1970, al alcanzar 248.655 millas desde la Tierra. En su punto más lejano, la nave llegaría a 252.760 millas, estableciendo así un nuevo récord para un vuelo espacial humano.
El hito se produjo en el sexto día de vuelo de la misión, cuando Orión ya se encontraba dentro de la esfera de influencia gravitatoria lunar y se preparaba para rodear la cara oculta del satélite antes de iniciar el regreso hacia la Tierra. La agencia estadounidense precisó que esa entrada ocurrió cuando la atracción de la Luna pasó a ser mayor que la de la Tierra sobre la nave.
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Sobrevuelo, apagón de comunicaciones y retorno
De acuerdo con la actualización oficial de la misión, el paso por detrás de la Luna implicaría un apagón planificado de comunicaciones de cerca de 40 minutos, debido a que la superficie lunar bloquearía la señal entre la nave y la red de espacio profundo de la NASA. Durante ese tramo, la tripulación realizaría observaciones y capturas de imágenes de la superficie lunar.
La trayectoria de Artemis II contempla un sobrevuelo a unos 4.070 millas sobre la superficie lunar en su punto de mayor cercanía, antes de aprovechar el campo gravitatorio entre la Tierra y la Luna para emprender el retorno sin entrar en órbita lunar. Según el kit de prensa de la misión, este vuelo es la primera misión tripulada del programa Artemis y llevará a la tripulación a unas 4.600 millas más allá de la cara oculta de la Luna.
