La exploradora extendió las zonas Basalto y Eastern en Santa Cruz, amplió su posición territorial hasta unas 39.000 hectáreas y definió cinco blancos regionales para una nueva campaña prevista para el cuarto trimestre de 2026.
Astra Exploration amplió la mineralización de oro y plata del proyecto La Manchuria, en la provincia argentina de Santa Cruz, tras completar la Fase III de perforación con nuevos resultados fuera de las áreas previamente delimitadas. La compañía ahora prepara un programa de entre 10.000 y 20.000 metros, orientado tanto a seguir expandiendo Manchuria Hill como a probar blancos regionales todavía sin perforar.
Los resultados finales de la campaña incluyen una intersección de 3 metros con 4,34 g/t de oro y 363,7 g/t de plata en la zona Basalto, obtenida mediante un step-out de 50 metros. En la Eastern Zone, un sondaje realizado 200 metros al noroeste interceptó 8 metros con 3,12 g/t de oro y 10,3 g/t de plata. Ambas zonas continúan abiertas para nuevas extensiones.
La importancia del programa no está limitada a las leyes obtenidas. Los últimos trabajos consolidan una transición en la estrategia de Astra: desde la expansión puntual del sistema conocido en Manchuria Hill hacia una exploración de escala distrital, apoyada por geología, muestreo y geofísica.
Una campaña de 5.176 metros redefine el objetivo
La Fase III consideró 16 sondajes ejecutados entre abril y junio de 2026, por un total de 5.176 metros. Los pozos evaluaron extensiones de las zonas Main y Eastern a profundidades verticales de entre 200 y 300 metros, además de sectores más someros destinados a aumentar la huella mineralizada.
Los ocho sondajes correspondientes al último grupo de resultados se concentraron principalmente hacia el oeste, norte y este del objetivo Manchuria Hill, incluyendo las zonas Basalto, Main, Eastern y Road. Las perforaciones representaron desplazamientos de entre aproximadamente 50 y 200 metros respecto de trabajos anteriores.
El programa también entregó información relevante sobre la arquitectura geológica del sistema. Los sondajes más profundos no reprodujeron anchos de veta favorables debido a cambios en la litología hospedante. En contraste, las perforaciones de extensión en niveles menos profundos continuaron interceptando mineralización, dejando abiertas posibilidades de crecimiento lateral hacia distintas direcciones.
Esta diferencia es relevante para la próxima etapa: la exploración tendrá que discriminar con mayor precisión los niveles y unidades volcánicas capaces de hospedar vetas de mejor potencia, en lugar de asumir una continuidad uniforme de la mineralización en profundidad.
Basalto y Eastern amplían la huella mineralizada
La zona Basalto se ha convertido en uno de los sectores que Astra busca consolidar dentro de Manchuria Hill. El nuevo intervalo de 3 metros con 4,34 g/t de oro y 363,7 g/t de plata extiende la mineralización mediante un sondaje ubicado unos 50 metros fuera de la perforación previa.
Basalto ya había entregado resultados de alta ley durante la campaña, incluido un intervalo anterior de 2 metros con 80,54 g/t de oro y 44,5 g/t de plata, registrado a unos 120 metros desde superficie. Ese sondaje confirmó mineralización de alta ley asociada a vetillas de cuarzo-sulfuros y brechas de falla.
En paralelo, el resultado de 8 metros con 3,12 g/t de oro en Eastern Zone adquiere relevancia por tratarse de un desplazamiento de 200 metros hacia el noroeste, aumentando la distancia conocida de mineralización respecto de la perforación anterior.
Las campañas desarrolladas desde 2025 han mostrado que La Manchuria combina vetas estructuralmente controladas de alta ley con intervalos más amplios de mineralización diseminada. El desafío de los próximos programas será determinar la continuidad, geometría y dimensiones de ambos estilos mineralizantes antes de avanzar hacia una eventual actualización de recursos.
Astra expande La Manchuria hasta unas 39.000 hectáreas
Uno de los cambios más relevantes se produjo fuera del sector que concentra actualmente la perforación.
Astra amplió el grupo de pertenencias de La Manchuria desde aproximadamente 5.600 hectáreas hasta cerca de 39.000 hectáreas, incorporando unos 33.400 hectáreas adicionales mediante nuevas concesiones sobre terrenos adyacentes.
La empresa también duplicó el tamaño de sus conjuntos de datos geofísicos modelados e interpretados y avanzó con cartografía de detalle y muestreos regionales.
Ese trabajo permitió priorizar cinco blancos regionales dentro de una superficie aproximada de 4 por 4 kilómetros alrededor de Manchuria Hill: La Pampa, Breccia, Floats, Solo y Creek.
La Pampa se encuentra aproximadamente 3 kilómetros al noreste de Manchuria Hill y presenta vetas de cuarzo y fragmentos de veta alojados en tobas riolíticas. Los muestreos superficiales alcanzaron hasta 1,8 g/t de oro, entregando una primera anomalía para futuras pruebas mediante sondajes.
Breccia comprende una extensa zona de alteración epitermal y vetillas de cuarzo de alrededor de 2 por 3 kilómetros, mientras Creek corresponde a un blanco definido por una anomalía magnética en un área cubierta por volcanismo más joven y depósitos superficiales.
Hasta 20.000 metros para probar una escala distrital
El siguiente programa, previsto para el cuarto trimestre de 2026, contempla entre 10.000 y 20.000 metros de perforación. La campaña será distribuida entre sondajes de expansión en Manchuria Hill y perforación exploratoria sobre los blancos regionales.
La escala representa un salto respecto de la Fase III y refleja que el objetivo ya no consiste únicamente en prolongar las vetas conocidas. Parte sustancial del metraje tendrá un carácter de descubrimiento, buscando determinar si los indicadores encontrados alrededor de Manchuria Hill corresponden a expresiones independientes de un mismo sistema hidrotermal de mayor tamaño.
Astra dispone además de una tesorería de aproximadamente C$12,5 millones, recursos destinados a respaldar sus próximos programas de exploración, incluyendo La Manchuria y campañas previstas en Chile.
La Manchuria dentro del Macizo del Deseado
La Manchuria corresponde a un sistema epitermal de baja sulfuración de oro y plata ubicado en el Macizo del Deseado, uno de los principales distritos argentinos para metales preciosos y donde operan yacimientos como Cerro Vanguardia y Cerro Negro.
Astra mantiene una opción para adquirir hasta un 90% de participación en el proyecto, actualmente propiedad de Patagonia Gold. La propiedad contaba previamente con perforación principalmente superficial y un recurso histórico elaborado bajo NI 43-101, pero las campañas ejecutadas desde 2025 han buscado probar mineralización fuera de esa envolvente y particularmente estructuras alimentadoras de mayor ley.
La próxima campaña tendrá así dos objetivos técnicos distintos: dimensionar cuánto puede crecer la mineralización conocida de Manchuria Hill y comprobar si los blancos regionales corresponden efectivamente a nuevos centros mineralizados.
Con hasta 20.000 metros contemplados, el resultado de esa combinación será determinante para establecer si La Manchuria permanece como un depósito concentrado alrededor del cerro actualmente perforado o comienza a configurarse como un sistema de oro y plata de escala distrital dentro de Santa Cruz.
