El Melbourne Renewable Energy Hub puede abastecer hasta 200.000 hogares durante las horas punta de demanda por la tarde.
Una de las baterías más grandes del mundo entra en operación
Australia activó oficialmente el Melbourne Renewable Energy Hub, una de las instalaciones de almacenamiento más grandes del planeta, con una capacidad de 1,6 gigavatios hora (GWh). El proyecto, ubicado en el estado de Victoria, inició sus operaciones comerciales y se convierte en un punto crítico para la gestión de la demanda energética, ya que el Melbourne Renewable Energy Hub puede abastecer hasta 200.000 hogares durante las horas punta de demanda por la tarde.
Situado cerca de Hillside, a 28 kilómetros del centro de Melbourne, el complejo combina energía solar y almacenamiento en batería, proporcionando 600 megavatios (MW) de potencia y 1,6 GWh de capacidad total.
Estructura y tecnología: 444 Megapacks y transmisión de alta tensión
La instalación es copropiedad de la State Electricity Commission (SEC) de Victoria y de Equis Australia. En total, el hub incorpora 444 unidades Tesla Megapack distribuidas en tres sistemas de almacenamiento. Dos de ellos operan con una capacidad de 200 MW y dos horas de autonomía, mientras que un tercer sistema mantiene la misma potencia pero con una duración extendida de cuatro horas, permitiendo mayor flexibilidad en la gestión de flujos energéticos.
El sitio también integra tres transformadores Toshiba de 500 kilovoltios (kV) y un cable subterráneo de 500 kV considerado el primero de su tipo a nivel mundial. Este enlace permite conectar directamente el complejo con la red de transmisión del National Electricity Market (NEM), facilitando que la energía almacenada fluya hacia los corredores de demanda más concurridos del estado.
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Según Chris Miller, CEO de la SEC, el sistema está diseñado para capturar excedentes de energía eólica y solar durante el día y redirigirlos a la red en los momentos de mayor consumo. Esto fortalece la estabilidad del sistema eléctrico y contribuye al avance de Australia hacia un modelo energético con mayor penetración renovable.
Inversión, empleo y participación local
El proyecto, valorado en US$ 730 millones (AUD 1.100 millones), fue entregado dentro de los plazos y presupuestos previstos, según Equis Australia. Su construcción, iniciada en diciembre de 2023, generó oportunidades laborales y de formación para más de 1.200 trabajadores. Un 20% de las horas totales fue realizado por más de 70 aprendices y técnicos en formación, en línea con los objetivos de desarrollo de capacidades locales.
Asimismo, el hub priorizó la contratación de proveedores regionales. Más de una docena de empresas con base en Melbourne participaron en labores de electricidad, obras civiles, gestión de tráfico, paisajismo y suministro de materiales.
El financiamiento de la SEC —US$ 160 millones (AUD 245 millones)— fue clave para completar la iniciativa y constituye la primera inversión bajo su plan de US$ 663 millones (AUD 1.000 millones) destinado a desarrollar 4,5 GW de nueva capacidad renovable y de almacenamiento.
Cooperación público–privada para consolidar la red
Para David Russell, director general de Equis, este proyecto demuestra que “cuando la industria y el gobierno trabajan juntos, es posible entregar infraestructura compleja que fortalece la red eléctrica, genera empleo y contribuye a reducir los costos para los consumidores”.
La megabatería de Melbourne se proyecta ahora como un elemento central para gestionar la variabilidad renovable y asegurar suministro firme en un sistema energético en transición.
