El mercado del uranio ha experimentado un auge gracias al renovado interés en la energía nuclear.
El productor canadiense de uranio, Cameco, duplicó sus ganancias netas y efectivo de operaciones en 2023 en comparación con 2022.
La renovada atención sobre la energía nuclear como una fuente vital en la transición hacia las energías renovables ha estimulado la demanda de uranio, el metal más utilizado para la fisión nuclear.
Demanda impulsada por la transición hacia energías renovables
El precio del uranio se ha más que duplicado a $100 por libra al final de enero de 2024, saltando desde $48/libra a fines de 2022.
Konstantinos Venetis, economista de materias primas en GlobalData TS Lombard, comentó: «La demanda de uranio ha aumentado a medida que la energía nuclear se convierte en una opción más popular en el contexto de ‘cero neto’, especialmente en China y otros mercados emergentes.»
Impulso de los precios por factores geopolíticos
Una parte significativa de la oferta de uranio se encuentra en áreas geopolíticamente sensibles, lo que ha aumentado la especulación y los precios.
Venetis añadió: «Con jugadores especulativos sumándose a este tema, los precios han recibido un impulso adicional.»
Resultados financieros sólidos para Cameco
Los ingresos de fin de año de Cameco para 2023 fueron de $1.93 mil millones (C$2.6 mil millones), un aumento significativo desde $1.39 mil millones en 2022.
Tim Gitzel, CEO de Cameco, destacó: «Los beneficios de la energía nuclear se han vuelto claramente evidentes, con 28 países de todo el mundo declarando su apoyo para triplicar la capacidad y ayudar a lograr las emisiones globales netas de gases de efecto invernadero cero para 2050.»
Estrategias de expansión de Cameco
En 2023, Cameco adquirió una participación del 49% en la empresa estadounidense de construcción nuclear Westinghouse. Brookfield Asset Management posee el 51% restante.
La compañía también planea aumentar su producción de óxido de uranio en las minas McArthur River-Key Lake y Cigar Lake a 18 millones de libras este año, después de haber producido 17.6 millones de libras en 2023.