La minera canadiense concentrará sus inversiones en el proyecto Santo Domingo y la expansión de Mantoverde, en la Región de Atacama. El programa contempla más de 8.000 empleos durante la construcción de su principal iniciativa y busca fortalecer la producción nacional de cobre y minerales críticos.
La compañía canadiense Capstone Copper anunció un plan de inversiones superior a US$3.000 millones en Chile para los próximos cuatro años, con el objetivo de duplicar su producción nacional de cobre hacia 2031. La estrategia considera el desarrollo del proyecto Santo Domingo, nuevas ampliaciones en Mantoverde y recursos destinados a exploración, desarrollo minero y sostenimiento operacional, consolidando a la Región de Atacama como uno de sus principales centros de crecimiento.
El anuncio se realizó el lunes 26 de octubre de 2026 en las instalaciones de Mantoverde, durante una actividad encabezada por el Presidente de la República, José Antonio Kast, junto al biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, autoridades regionales y ejecutivos de la compañía.
La inversión representa una nueva etapa de expansión para Capstone Copper en Chile, donde mantiene operaciones en Mantoverde, en Atacama, y Mantos Blancos, en Antofagasta. Su estrategia combina el desarrollo de nuevos yacimientos con la optimización de infraestructura existente, buscando incrementar la capacidad productiva y extender la vida útil de sus activos.
Santo Domingo concentra US$2.300 millones de inversión
El componente principal del programa corresponde al proyecto Santo Domingo, que contempla una inversión estimada de al menos US$2.300 millones y se encuentra ubicado aproximadamente a 35 kilómetros de Mantoverde y a unos 130 kilómetros al norte-noreste de Copiapó.
Esta iniciativa contempla la explotación y procesamiento de minerales de cobre y hierro, con posibilidades de incorporar cobalto mediante futuros desarrollos metalúrgicos.
Santo Domingo cuenta con aprobación ambiental y una vida útil inicial proyectada de 19 años. Durante sus primeros siete años de operación, el proyecto considera una producción promedio anual cercana a 106.000 toneladas de cobre y 3,7 millones de toneladas de concentrado de hierro.
Estas cifras permitirían incorporar una nueva fuente relevante de producción cuprífera en Atacama y diversificar la oferta minera regional mediante el aprovechamiento de minerales asociados.
La proximidad entre Santo Domingo y Mantoverde constituye una ventaja para su desarrollo. Ambas iniciativas presentan oportunidades de integración en infraestructura, suministro de agua, energía y servicios operacionales, lo que podría contribuir a mejorar la eficiencia del futuro distrito minero.
Sin embargo, la materialización de Santo Domingo dependerá del avance de su ingeniería, financiamiento y decisiones de inversión correspondientes.
Mantoverde ampliará su capacidad de procesamiento
Una segunda línea de crecimiento considera inversiones por aproximadamente US$220 millones en dos proyectos de optimización de Mantoverde, operación que ha experimentado una transformación productiva mediante la incorporación de procesamiento de sulfuros.
Entre las iniciativas destaca Mantoverde Optimizado, proyecto destinado a incrementar la capacidad de tratamiento de mineral desde las actuales 32.000 toneladas diarias hasta aproximadamente 45.000 toneladas por día.
Esta ampliación también busca extender la vida útil proyectada de la operación desde 19 hasta 25 años, aprovechando de mejor manera los recursos minerales disponibles y la infraestructura desarrollada.
El aumento de capacidad permitiría procesar mayores volúmenes de mineral, fortaleciendo la producción de concentrados de cobre y mejorando el aprovechamiento de las instalaciones.
Paralelamente, Capstone Copper desarrolla Mantoverde Pyrite Augmentation, iniciativa orientada a optimizar determinados procesos metalúrgicos.
El proyecto contempla una reducción aproximada del 20% en el consumo de ácido sulfúrico y un incremento estimado de 3.500 toneladas anuales en la producción de cátodos de cobre.
Su entrada en operación está proyectada para comienzos de 2028.
Estas inversiones reflejan una tendencia creciente en la industria minera: obtener mayor producción mediante ampliaciones y mejoras de operaciones existentes, utilizando infraestructura instalada y reduciendo la necesidad de desarrollar instalaciones completamente nuevas.
Las cifras del programa de inversiones
El plan anunciado por Capstone Copper contempla distintas partidas destinadas a fortalecer sus operaciones y desarrollar nuevos proyectos en Chile.
| Iniciativa | Inversión estimada |
|---|---|
| Proyecto Santo Domingo | US$2.300 millones |
| Proyectos de crecimiento en Mantoverde | US$220 millones |
| Desarrollo Mina 2026 | US$165 millones |
| Inversiones de sostenimiento | US$150 millones |
| Exploración minera | US$70 millones |
Las partidas detalladas suman US$2.905 millones, mientras que el programa global anunciado supera los US$3.000 millones. Por lo tanto, el desglose conocido no representa la totalidad de los desembolsos previstos.
La compañía ya ha destinado alrededor de US$2.200 millones a sus activos en Chile, principalmente para modernizar operaciones, mejorar sus condiciones productivas y desarrollar infraestructura que permita sostener la actividad minera durante las próximas décadas.
Más de 8.000 empleos durante la construcción de Santo Domingo
Uno de los efectos económicos más relevantes del programa estará relacionado con la demanda de trabajadores, contratistas y empresas proveedoras.
La construcción del proyecto Santo Domingo contempla más de 8.000 trabajadores durante su período de máxima actividad, mientras que su posterior funcionamiento podría generar alrededor de 3.000 empleos directos e indirectos.
La demanda laboral abarcará especialidades vinculadas a construcción industrial, montaje electromecánico, movimiento de tierras, mantenimiento, transporte, ingeniería, automatización y servicios asociados a la minería.
Para comunas como Diego de Almagro, Chañaral y Copiapó, el desarrollo de estas inversiones representa una oportunidad de participación para empresas regionales y trabajadores especializados.
No obstante, el impacto efectivo sobre el empleo local dependerá de los procesos de contratación, la disponibilidad de competencias técnicas y la capacidad de los proveedores para incorporarse a las distintas etapas de ejecución.
Actualmente, Mantoverde y Mantos Blancos mantienen una dotación conjunta cercana a 7.900 trabajadores propios y contratistas, lo que refleja la presencia laboral de Capstone Copper en el norte del país.
La expansión prevista también plantea desafíos para la formación técnica, la disponibilidad de servicios y la infraestructura de apoyo en las localidades cercanas a los proyectos.
Cobre, hierro y cobalto: una estrategia vinculada a los minerales críticos
Más allá del aumento de producción cuprífera, el desarrollo de Santo Domingo abre oportunidades para diversificar la cartera de minerales comercializados por la compañía.
El cobre mantiene un papel fundamental en redes eléctricas, energías renovables, electromovilidad y nuevas instalaciones industriales. Su demanda de largo plazo está asociada tanto a la electrificación como a la expansión de infraestructura energética y tecnológica.
El hierro, por su parte, permitiría incorporar una línea adicional de producción, mientras que el cobalto representa una posibilidad de desarrollo vinculada a determinadas tecnologías de baterías y aplicaciones industriales.
Capstone Copper evalúa el potencial de producción de cobalto en el distrito Mantoverde–Santo Domingo, con estimaciones preliminares que consideran entre 4.500 y 6.000 toneladas anuales.
Estas cantidades corresponden a un escenario potencial de desarrollo y no a producción actualmente comprometida. Su materialización requerirá avances técnicos, metalúrgicos y comerciales.
La posibilidad de recuperar distintos minerales desde un mismo distrito podría mejorar el aprovechamiento económico de los recursos disponibles, aunque también exige inversiones adicionales y soluciones de procesamiento específicas.
Atacama fortalece su posición como distrito minero estratégico
La concentración de inversiones en Mantoverde y Santo Domingo refuerza el papel de Atacama dentro del crecimiento de la minería chilena.
La región dispone de una trayectoria minera consolidada, infraestructura industrial, experiencia operacional y una red de proveedores vinculados a la extracción y procesamiento de minerales.
La integración entre operaciones cercanas puede generar oportunidades para coordinar infraestructura y servicios, especialmente en ámbitos como abastecimiento hídrico, transporte y suministro energético.
En este contexto, la disponibilidad de agua para procesos industriales y el acceso a energía competitiva seguirán siendo factores determinantes para la viabilidad económica de los proyectos.
La ampliación de capacidad productiva también incrementará las exigencias sobre mantenimiento, confiabilidad operacional, seguridad y gestión ambiental.
Para los proveedores mineros, el programa abre perspectivas comerciales en equipamiento, tecnología, soluciones de automatización, ingeniería y servicios especializados.
El desafío de concretar las inversiones antes de 2031
La decisión de Capstone Copper se produce en un escenario en que la industria cuprífera enfrenta la necesidad de incorporar nueva capacidad productiva, compensar el envejecimiento de determinados yacimientos y responder a mayores exigencias operacionales.
Para Chile, principal productor mundial de cobre, el crecimiento de compañías con operaciones consolidadas constituye una oportunidad para fortalecer su posición en el mercado internacional.
Sin embargo, los anuncios de inversión deben distinguirse de la producción efectiva. El cumplimiento de las metas dependerá de la ejecución de obras, la disponibilidad de financiamiento, el desempeño operacional y los plazos asociados a cada iniciativa.
En el caso de Capstone Copper, los próximos años estarán marcados por el avance de Santo Domingo, la puesta en marcha de las optimizaciones de Mantoverde y la capacidad de integrar ambos activos dentro de una estrategia productiva de largo plazo.
Duplicar la producción chilena hacia 2031 es la meta central de la compañía, pero su alcance definitivo estará determinado por la materialización de los proyectos que respaldan esa proyección.
Con inversiones anunciadas por más de US$3.000 millones, Capstone Copper busca ampliar su presencia en la minería nacional y transformar el distrito Mantoverde–Santo Domingo en uno de sus principales motores de crecimiento. Para Atacama, el desafío será convertir esa expansión en producción sostenida, empleos especializados y mayores oportunidades para la cadena regional de proveedores.
REDIMIN Responde
¿Cuánto planea invertir Capstone Copper en Chile en los próximos cuatro años?
Capstone Copper anunció un plan de inversiones superior a US$3.000 millones en Chile para los próximos cuatro años.
¿Cuál es la inversión estimada para el proyecto Santo Domingo?
El proyecto Santo Domingo contempla una inversión estimada de al menos US$2.300 millones.
¿Cuántos empleos se generarán durante la construcción del proyecto Santo Domingo?
La construcción del proyecto Santo Domingo contempla más de 8.000 empleos durante su período de máxima actividad.
¿Qué ampliación se planea para la capacidad de procesamiento de Mantoverde?
Mantoverde planea incrementar su capacidad de tratamiento de mineral desde las actuales 32.000 toneladas diarias hasta aproximadamente 45.000 toneladas por día.
¿Qué minerales se consideran en el desarrollo del proyecto Santo Domingo?
El proyecto Santo Domingo contempla la explotación y procesamiento de minerales de cobre y hierro, con posibilidades de incorporar cobalto mediante futuros desarrollos metalúrgicos.