Las centrales nucleares en Europa Central volvieron al centro de la agenda energética tras la gira del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, por Bratislava y Budapest (15 y 16 de febrero de 2026). Según el detalle de los anuncios y acuerdos difundido tras la visita, Washington impulsó pasos concretos para nuevos proyectos atómicos civiles con tecnología estadounidense, con un cálculo de más de US$ 15.000 millones en oportunidades de negocio y “miles de empleos” para proveedores y trabajadores de Estados Unidos.
Qué se anunció en Bratislava y Budapest
Los compromisos informados por Washington se concentraron en tres ejes:
Eslovaquia: inicio de la implementación del acuerdo intergubernamental bilateral y financiamiento para la etapa previa de construcción (FEED) de un reactor de gran escala de Westinghouse.
Hungría: firma del acuerdo intergubernamental de energía nuclear civil entre ambos gobiernos, con el objetivo de abrir cooperación por décadas y posicionar al país como polo regional de SMR.
Combustible gastado: disposición de Holtec International para apoyar a Hungría en almacenamiento en seco, sujeto a acción parlamentaria.
El mismo documento enmarca estos pasos en seguridad energética, fortalecimiento industrial y competitividad tecnológica, incluyendo la demanda eléctrica asociada a inteligencia artificial.
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Eslovaquia: financiamiento para la etapa FEED y un reactor Westinghouse
El anuncio señala que la implementación del acuerdo intergubernamental EE.UU.–Eslovaquia (firmado el 16 de enero) comienza con financiamiento estadounidense para “poner en marcha” el Front-End Engineering and Design (FEED), la fase de ingeniería y diseño previa a construcción para un nuevo reactor de gran escala de Westinghouse.
Este trabajo se vincula al programa FIRST (“Foundational Infrastructure for Responsible Use of Small Modular Reactor Technology”), orientado a apoyar programas nucleares “seguros, protegidos y responsables”.
En la comparecencia conjunta incluida en el mismo registro, el primer ministro Robert Fico agregó dos hitos: que el acuerdo bilateral “entró en vigor” el 13 de febrero de 2026, y que Eslovaquia busca formar un consorcio multinacional que permita construir “otro bloque nuclear” hacia 2040 con potencia de 1.200 megawatts, además de intentar firmar acuerdos específicos con Westinghouse “en el transcurso del próximo año”.
Hungría: acuerdo nuclear civil y foco en reactores modulares pequeños
En Budapest, Rubio firmó el acuerdo intergubernamental de energía nuclear civil entre Estados Unidos y Hungría. El texto difundido tras la visita afirma que el pacto abre la puerta a décadas de cooperación y que EE.UU. busca convertir a Hungría en un hub regional para el desarrollo de reactores modulares pequeños (SMR), incentivando la elección de tecnología estadounidense.
Para contexto sobre por qué los SMR se convirtieron en el formato más citado en los planes de expansión nuclear, una referencia útil es que existen más de 80 diseños de SMR en el mundo y cientos de unidades en construcción o planificación. En Chile, el debate también ha aparecido en la agenda de largo plazo, como muestra el análisis sobre cómo se evalúan reactores modulares para ampliar generación eléctrica sin emisiones hacia 2050.
Holtec y el almacenamiento en seco del combustible gastado
El anuncio incluye un punto específico de cadena de cierre del ciclo: Rubio “reafirmó” que Holtec International está preparada para ayudar a Hungría a manejar el almacenamiento de combustible nuclear gastado mediante un sistema de almacenamiento en seco (“dry cask storage”), descrito como de máxima seguridad, protección y flexibilidad, sujeto a acción parlamentaria.
Orden Ejecutiva 14299 y la cifra de US$ 15.000 millones
El mismo registro sitúa estas acciones bajo la Orden Ejecutiva 14299, titulada “Deploying Advanced Nuclear Reactor Technologies for National Security”. En ese marco, se indica que, en conjunto, los anuncios representan más de US$ 15.000 millones en oportunidades de negocio para proveedores estadounidenses y la creación de miles de empleos en Estados Unidos.
En paralelo, el documento sostiene que el objetivo incluye “mejorar la seguridad energética” de la región, fortalecer su base industrial y apoyar metas de competitividad tecnológica, con mención explícita a la necesidad de energía para “alimentar y aprovechar” aplicaciones de inteligencia artificial.
“No estamos pidiendo que Europa sea un vasallo”
En Bratislava, Rubio abordó la relación con Europa y la OTAN en una ronda de preguntas. En esa intervención, afirmó que Estados Unidos no busca una Europa “dependiente” y que no está pidiendo que sea un “vasallo” de Washington, sino un socio, en el marco de una alianza más fuerte.
En el mismo intercambio, fue consultado por la “dependencia” energética de Eslovaquia respecto de Rusia y por la posibilidad de reducir importaciones de petróleo y gas o aumentar compras como GNL desde Estados Unidos. En otra pregunta, Rubio indicó que no iba a entrar en un “ida y vuelta” mediático sobre Groenlandia y Dinamarca y que existía un proceso de conversaciones en curso.
Lo que dijo en Múnich sobre la relación transatlántica
Un día antes, Rubio expuso en la Conferencia de Seguridad de Múnich y sostuvo que la alianza transatlántica no se agota en lo militar o lo comercial, sino que se apoya en vínculos culturales e históricos. En esa intervención señaló: “nuestro hogar puede estar en el Hemisferio Occidental, pero siempre seremos hijos de Europa”, en el marco de un llamado a “revitalizar una vieja amistad”, según el texto íntegro del discurso publicado en español.
En ese mismo discurso, Rubio cuestionó la eficacia de la ONU para enfrentar crisis en Gaza y Ucrania, contener el programa nuclear iraní y abordar lo que calificó como un “dictador narcoterrorista” en Venezuela, además de pedir a Europa revisar “errores del pasado” tras la caída del Muro de Berlín.
Términos clave: FEED y SMR
FEED (Front-End Engineering and Design): fase de ingeniería y diseño que se realiza antes de la construcción. Define alcance técnico, estimaciones de costos y bases para decisiones de inversión.
SMR (Small Modular Reactor / reactor modular pequeño): diseño de reactor de menor tamaño que un reactor convencional, planteado para construcción modular y despliegues por etapas, según el concepto promovido en los acuerdos mencionados.
Fechas y hitos mencionados en los anuncios
15–16 de febrero de 2026: anuncios de Rubio en Bratislava y Budapest sobre pasos concretos para nuevos proyectos nucleares.
16 de enero: firma del acuerdo intergubernamental EE.UU.–Eslovaquia mencionado en el plan.
13 de febrero de 2026: entrada en vigor indicada por el primer ministro eslovaco para el acuerdo de cooperación nuclear.
2040: objetivo mencionado por Eslovaquia para construir otro bloque nuclear de 1.200 MW.
Orden Ejecutiva 14299: marco citado para el despliegue de tecnologías avanzadas de reactores.
Para una mirada de mercado sobre insumos críticos de la industria, se puede revisar el análisis sobre precio y proyecciones del uranio, y en el plano tecnológico, el seguimiento a iniciativas como el microreactor “Kaleidos” para operación en zonas remotas.