Cobre vuelve a situarse en el centro de la estrategia de crecimiento de Antofagasta plc, que en sus resultados 2025 confirmó avances concretos en innovación, automatización e inteligencia artificial para mejorar productividad y competitividad en sus operaciones en Chile. La compañía destacó que estas tecnologías no solo están optimizando procesos clave, sino que también están habilitando nuevas oportunidades de expansión en un contexto de mayores exigencias operacionales y presión por eficiencia. Con iniciativas desplegadas en faenas como Los Pelambres, Coquimbo, Chile, Centinela, Antofagasta, Chile y Antucoya, Antofagasta, Chile, el grupo está consolidando un modelo operativo basado en datos, automatización avanzada y monitoreo en tiempo real, clave para sostener su crecimiento en el largo plazo.
Automatización y centros remotos como eje operativo
Uno de los pilares de la estrategia de Antofagasta plc ha sido la expansión de sus Centros Integrados de Operación Remota, que permiten supervisar procesos críticos desde ubicaciones centralizadas.
Entre los avances más relevantes destacan:
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- Implementación de autonomía de flota en Centinela desde 2021
- Expansión de centros remotos desde 2023
- Integración de monitoreo en tiempo real y analítica avanzada
Estas herramientas han permitido mejorar la toma de decisiones, reducir variabilidad operativa y optimizar el uso de recursos en distintas etapas del proceso minero.
Inteligencia artificial impulsa mejoras en molienda y recuperación
El uso de inteligencia artificial ha tenido impactos concretos en indicadores productivos. A través del sistema SIRO (Integrated System of Operational Recommendations), la compañía ha optimizado procesos clave.
En Los Pelambres, Coquimbo, Chile:
- Aumento de 4% en horas de operación sin restricciones
- Disponibilidad del molino SAG alcanzó 94,4%
- Reducción de variabilidad en molienda
En Centinela, Antofagasta, Chile:
- Incremento de 1% en throughput
- Mejora de 0,75 puntos porcentuales en recuperación
En Antucoya, Antofagasta, Chile:
- Aumento de 0,8 puntos en recuperación de cobre
- Ahorro de más de 1.000 toneladas de ácido sulfúrico
- Reducción de 5% en consumo de agua
Estos resultados reflejan cómo la analítica avanzada y el machine learning están transformando la eficiencia operativa en la minería.
Nueva Centinela: expansión con flota autónoma
El crecimiento del grupo está fuertemente apalancado en el proyecto Nueva Centinela, donde se están incorporando tecnologías de última generación.
En febrero de 2026, Centinela, Antofagasta, Chile alcanzó hitos clave:
- Inicio de operación de flota autónoma en Encuentro Sulfuros
- Energización de subestación eléctrica de 120 MVA
La flota autónoma crecerá durante 2026 hasta 26 camiones, en una operación que podría alcanzar hasta 53 equipos.
A nivel distrital, la integración de Esperanza, Esperanza Sur y Encuentro Sulfuros permitirá mover entre 1,2 y 1,5 millones de toneladas por día, posicionando a Centinela entre las mayores operaciones de cobre del mundo.
Innovación en carguío, tronadura y mantenimiento
La compañía también ha desplegado nuevas tecnologías en distintas etapas del proceso minero:
- ShovelSense (MineSense): análisis en tiempo real de leyes durante carguío
- OREPro 3D (Orica): optimización de tronaduras con mejoras cercanas al 5%
- Machine Vision: monitoreo de equipos críticos mediante IA
Estas soluciones permiten mejorar la fragmentación, optimizar la selección de mineral y anticipar fallas en equipos, reduciendo costos y aumentando la continuidad operacional.
Innovación como motor de competitividad
El enfoque de Antofagasta plc refleja una tendencia estructural en la industria minera: la digitalización y automatización como habilitadores clave del crecimiento.
En un escenario de mayores desafíos —como menores leyes, mayores costos y exigencias ambientales—, la adopción de tecnologías avanzadas se vuelve fundamental para mantener la competitividad.
Con inversiones que superan los US$4.400 millones en proyectos de expansión y más de US$1.000 millones adicionales en infraestructura asociada, la compañía busca consolidar un modelo minero más eficiente, resiliente y alineado con las demandas de la transición energética global.
