El debate sobre una eventual privatización de Codelco ha cobrado fuerza tras declaraciones del presidente del Partido Republicano, Arturo Squella, quien sugirió que la estatal debería abrir parte de su propiedad para obtener "oxígeno privado". Sin embargo, tanto el Gobierno como el presidente del directorio de la minera, Bernardo Fontaine, han descartado esta propuesta, reafirmando que el plan de recuperación de Codelco no incluye una privatización. La estrategia se centrará en mejorar la seguridad, reducir costos, priorizar inversiones, evaluar la venta de activos y ampliar las alianzas público-privadas.
Alianza con SQM en el Salar de Atacama
Una de las asociaciones más significativas de Codelco es con SQM, enfocada en la exploración y producción de litio en el Salar de Atacama hasta 2060. Esta colaboración se formalizó a través de NovaAndino Litio SpA, resultado de la fusión entre Minera Tarar, filial de Codelco, y SQM Salar. Esta alianza ha tenido un impacto notable en los resultados financieros de Codelco, ya que de los US$2.423 millones obtenidos durante 2025, US$2.035 millones provinieron de esta participación en el negocio del litio.
Proyecto conjunto con Rio Tinto en Maricunga
Codelco también ha establecido un acuerdo con Rio Tinto para desarrollar un proyecto de litio en el Salar de Maricunga. En este acuerdo, Codelco mantendrá el control con un 50,01% de la propiedad, mientras que Rio Tinto poseerá el 49,99%. Este acuerdo incluye aportes de Rio Tinto por hasta US$900 millones, de los cuales US$350 millones se entregarán al cierre de la operación, US$500 millones tras la decisión final de inversión y US$50 millones si el proyecto inicia su producción comercial antes del 31 de diciembre de 2030.
Colaboración con Anglo American en Andina y Los Bronces
En junio de 2026, Codelco y Anglo American firmaron un acuerdo definitivo para implementar un plan minero conjunto entre las divisiones Andina y Los Bronces. Este proyecto permitirá extraer 2,7 millones de toneladas adicionales de cobre durante 21 años, lo que equivale a unas 120.000 toneladas anuales adicionales. Los beneficios de esta producción se repartirán equitativamente, generando un valor incremental estimado de al menos US$5.000 millones antes de impuestos. La implementación final de este proyecto está prevista para 2030, una vez obtenidos los permisos ambientales necesarios.
Minera El Abra y la extensión de su vida útil
La asociación histórica de Codelco con Freeport-McMoRan en Minera El Abra se remonta a 1992, con Codelco controlando el 49% de la operación. Actualmente, El Abra busca extender su vida útil por cuatro décadas mediante un proyecto de aproximadamente US$7.500 millones, que permitirá aumentar la producción anual en más de 300.000 toneladas de cobre, iniciando una nueva etapa operacional a partir de 2033.
Nuevo Cobre y la integración con San Antonio
Codelco también mantiene una segunda asociación con Rio Tinto en el proyecto Nuevo Cobre, ubicado a unos 10 kilómetros al sureste de la fundición de Potrerillos, en la Región de Atacama. Esta sociedad fue constituida en 2023, con Rio Tinto poseyendo el 57,74% y Codelco el 42,26%. En mayo de 2025, ambas compañías acordaron estudiar la integración del proyecto con la propiedad San Antonio, perteneciente a Codelco, para evaluar la creación de un distrito minero.
Exploración en el prospecto Anillo con BHP
En mayo de 2025, Codelco y BHP acordaron los términos para explorar el prospecto Anillo, una propiedad de 24.000 hectáreas ubicada en la Región de Antofagasta. BHP asumirá los costos de las campañas de exploración y podrá invertir hasta US$40 millones para estudiar el potencial minero del activo. Si se comprueba un negocio favorable y se obtienen las autorizaciones regulatorias, ambas compañías podrán avanzar hacia una asociación.
Participación en Quebrada Blanca con Teck
Codelco también participa junto a Teck en Quebrada Blanca, un yacimiento que ha estado vinculado a la minera canadiense desde fines de la década de 1980. La incorporación de Codelco se formalizó en diciembre de 2024, ampliando su presencia en una de las principales operaciones privadas de cobre del país. En 2022, Codelco dispuso una cartera de 34 activos de exploración para que empresas interesadas evaluaran la posibilidad de asociarse y desarrollar proyectos que no pueden ser gestionados de forma autónoma por la Corporación.
La estrategia de Codelco de establecer alianzas con empresas privadas es clave para su crecimiento y sostenibilidad en el competitivo mercado del cobre y litio. Las próximas decisiones sobre los proyectos en colaboración y la obtención de permisos serán cruciales para el desarrollo de estas iniciativas.