La minera australiana Centaurus Metals anunció este 28 de octubre de 2026 la firma de nuevos acuerdos vinculantes con Glencore y la compañía china CNGR Advanced Material, que permitirán comercializar el 100% de la producción prevista de concentrado de níquel del proyecto Jaguar durante sus primeros cinco años de operación. El yacimiento está ubicado en el estado de Pará, en Brasil, y se encuentra en una etapa avanzada de preparación para su desarrollo.
La operación incluye compromisos de inversión por US$40 millones, mediante los cuales ambas compañías ingresarán como accionistas estratégicos de Centaurus. Los contratos permiten asegurar compradores para el mineral antes de la construcción de la mina, aunque el proyecto todavía depende del cierre de su financiamiento y de una decisión final de inversión.
Glencore y CNGR comprometen la producción de níquel hasta 2034
Los nuevos contratos establecen que Glencore AG y una filial de CNGR adquirirán, cada una, un mínimo de 100.000 toneladas métricas secas de concentrado de níquel durante un período de cinco años.
Esto representa un suministro mínimo de 20.000 toneladas anuales para cada comprador, con una concentración estimada de níquel del 30%. El inicio de las entregas está contemplado para el primer semestre de 2029, sujeto a que Jaguar entre efectivamente en producción.
Los acuerdos se suman a un contrato anterior suscrito con Glencore en marzo de 2026, que ya comprometía otras 20.000 toneladas anuales de concentrado.
Con esta estructura comercial, Centaurus consiguió comprometer toda la producción prevista para los primeros cinco años de funcionamiento del proyecto, equivalente a aproximadamente 22.500 toneladas anuales de níquel contenido.
Además, cualquier volumen adicional que supere los mínimos establecidos será adquirido por Glencore y CNGR mediante entregas alternadas.
Los contratos contemplan precios vinculados a la cotización de liquidación al contado del níquel en la Bolsa de Metales de Londres. El porcentaje del valor del metal que recibirá Centaurus variará según las condiciones del precio internacional.
También se establecieron condiciones de pago para el cobre y el cobalto que eventualmente estén contenidos en el concentrado comercializado.
A los precios del níquel considerados al momento del anuncio, Centaurus calcula que los dos nuevos contratos podrían representar aproximadamente US$900 millones en ventas netas durante cinco años. Se trata de una estimación sujeta a los precios futuros y a la producción efectiva, no de ingresos ya obtenidos ni garantizados.
Ambos compradores tendrán derecho a terminar sus respectivos contratos si el primer embarque de concentrado no se realiza antes de finalizar 2029.
Una inversión de US$40 millones con condiciones pendientes
El segundo componente de la operación es la incorporación de Glencore y CNGR al capital de Centaurus Metals.
Cada compañía acordó invertir US$20 millones, mediante la suscripción de acciones a un precio de 0,425 dólares australianos por título, equivalente a una prima del 5% sobre el precio promedio ponderado por volumen de los 20 días previos a la firma.
La inversión se realizará en dos etapas.
La primera contempla US$12,5 millones de cada compañía, totalizando US$25 millones. En el caso de CNGR, el desembolso está condicionado a obtener la autorización correspondiente de las autoridades chinas para realizar inversiones en el extranjero.
La segunda etapa comprende otros US$7,5 millones por compañía, por un total de US$15 millones. Estos recursos dependerán de la aprobación de los accionistas de Centaurus y de que la empresa adopte la decisión final de inversión para desarrollar Jaguar.
Las condiciones de esta segunda etapa deberán cumplirse a más tardar el 31 de enero de 2027.
Por lo tanto, aunque existen compromisos vinculantes por US$40 millones, el monto completo no debe considerarse capital ya desembolsado.
Jaguar contempla una inversión de US$380 millones
Jaguar se encuentra en la provincia mineral de Carajás, en el norte de Brasil, una zona que concentra importantes depósitos metálicos.
Centaurus adquirió el proyecto a Vale en abril de 2020 y posteriormente desarrolló campañas de exploración y estudios técnicos para definir su potencial minero.
La estimación de recursos minerales alcanza 138,2 millones de toneladas de material con una ley promedio de 0,87% de níquel, equivalentes a aproximadamente 1,2 millones de toneladas de metal contenido.
Dentro de ese volumen, la estimación actualizada de reservas probadas y probables para explotación a cielo abierto considera 52 millones de toneladas de mineral, con una ley de 0,78% de níquel.
El programa de optimización técnica publicado por la compañía en mayo de 2025 contempla una inversión inicial de aproximadamente US$380 millones, incluyendo preparación minera y contingencias.
El diseño proyecta una vida útil inicial de 15 años, con una producción promedio de 18.700 toneladas anuales de níquel contenido en concentrado durante ese período. Para los primeros siete años a plena capacidad, la estimación aumenta a unas 22.600 toneladas anuales.
Estas cifras corresponden a resultados de estudios y proyecciones de producción. Jaguar todavía no es una operación minera comercial.
El financiamiento sigue siendo la principal condición para construir
Pese a haber asegurado compradores para la producción inicial, Centaurus todavía debe completar la estructura financiera que permita ejecutar el proyecto.
En marzo de 2026, la compañía recibió una carta de intención del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social de Brasil (BNDES) para un eventual financiamiento de 1.000 millones de reales, equivalente entonces a aproximadamente US$190 millones.
Sin embargo, esa comunicación no constituye un préstamo aprobado. Su materialización depende de evaluaciones técnicas, financieras, ambientales y crediticias, además de las autorizaciones definitivas del banco.
Centaurus también mantiene conversaciones con otras entidades financieras para completar el financiamiento mediante una combinación de deuda y capital.
En paralelo, el proyecto ha avanzado en autorizaciones e infraestructura.
En octubre de 2025 obtuvo la concesión minera necesaria para explotar comercialmente sus depósitos, completando las principales aprobaciones ambientales y mineras requeridas para iniciar su construcción.
Posteriormente, el 2 de octubre de 2026, Centaurus formalizó un contrato con el Operador Nacional del Sistema Eléctrico de Brasil para acceder a la red de transmisión de 230 kV.
El acuerdo contempla inicialmente 20 MW de capacidad eléctrica mediante una línea de aproximadamente 36 kilómetros hasta la subestación principal del proyecto. Todavía quedan trámites relacionados con la conexión eléctrica.
Por qué Glencore y CNGR apuestan por el níquel brasileño
La participación de ambas compañías responde a sus actividades en diferentes segmentos de la cadena industrial del níquel.
Glencore mantiene operaciones internacionales de producción, comercialización y procesamiento de metales. Su acuerdo original con Centaurus contemplaba como destino base las instalaciones metalúrgicas de Sudbury, en Canadá.
CNGR, por su parte, participa en la fabricación de materiales avanzados utilizados en baterías, especialmente precursores para materiales activos de cátodos empleados en determinadas tecnologías de baterías de ion-litio.
Para Centaurus, la incorporación de estos socios permite vincular Jaguar con compradores que ya participan en actividades de procesamiento y transformación industrial del níquel.
La importancia comercial del acuerdo también radica en que el concentrado tendrá contratos de venta establecidos antes de comenzar la explotación, reduciendo la incertidumbre sobre su colocación en el mercado.
No obstante, el proyecto continuará expuesto a las fluctuaciones del precio internacional del níquel, a sus costos de desarrollo y a las condiciones que finalmente establezcan los financistas.
El próximo paso decisivo será cerrar el financiamiento y adoptar la decisión final de inversión. Solo entonces Centaurus podrá confirmar el inicio de la construcción y evaluar si mantiene el calendario que contempla las primeras entregas de concentrado durante 2029.
REDIMIN Responde
¿Qué acuerdos firmó Centaurus Metals para el proyecto Jaguar?
Centaurus Metals firmó acuerdos vinculantes con Glencore y CNGR Advanced Material para comercializar el 100% de la producción prevista de concentrado de níquel del proyecto Jaguar durante sus primeros cinco años de operación.
¿Cuáles son los compromisos de inversión de Glencore y CNGR en Centaurus?
Glencore y CNGR acordaron invertir US$40 millones en Centaurus Metals, con cada compañía invirtiendo US$20 millones mediante la suscripción de acciones. La inversión se realizará en dos etapas, y está sujeta a condiciones como la aprobación de accionistas y autoridades chinas.
¿Cuál es la estimación de producción de níquel del proyecto Jaguar?
El proyecto Jaguar estima una producción promedio de 18.700 toneladas anuales de níquel contenido en concentrado durante su vida útil inicial de 15 años, aumentando a unas 22.600 toneladas anuales durante los primeros siete años a plena capacidad.
¿Qué financiamiento busca Centaurus para el proyecto Jaguar?
Centaurus busca completar la estructura financiera del proyecto Jaguar, habiendo recibido una carta de intención del BNDES para un eventual financiamiento de 1.000 millones de reales (aproximadamente US$190 millones), aunque aún no es un préstamo aprobado.
¿Qué infraestructura eléctrica se ha asegurado para el proyecto Jaguar?
Centaurus formalizó un contrato con el Operador Nacional del Sistema Eléctrico de Brasil para acceder a la red de transmisión de 230 kV, con una capacidad inicial de 20 MW mediante una línea de aproximadamente 36 kilómetros hasta la subestación principal del proyecto.