El estudio de prefactibilidad del proyecto ubicado en Saskatchewan establece reservas de 82.499 toneladas de carbonato de litio equivalente, una producción anual estimada de 3.200 toneladas y una nueva base técnica para avanzar hacia su desarrollo comercial.
La minera canadiense Grounded Lithium Corp. presentó los resultados del estudio de prefactibilidad del proyecto Kindersley Lithium Project (KLP), ubicado en la provincia de Saskatchewan, Canadá, con una inversión inicial estimada de US$434 millones (C$603,1 millones) y la declaración de sus primeras reservas minerales de litio. El análisis, presentado el 13 de octubre de 2026, representa un avance en la evaluación técnica y económica de una iniciativa que busca producir litio a partir de salmueras mediante tecnologías de extracción directa.
El proyecto es desarrollado por Grounded Lithium junto con Denison Mines Corp., mientras que la ingeniería de prefactibilidad estuvo a cargo de Stantec Consulting Ltd.
Los resultados establecen una producción promedio de 3.200 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE), con reservas minerales de 82.499 toneladas y un valor presente neto después de impuestos de aproximadamente US$90 millones.
La evaluación también entrega antecedentes sobre los desafíos económicos y tecnológicos que enfrenta Canadá para desarrollar una industria de litio basada en recursos de salmueras subterráneas.
Inversión de US$434 millones y reservas certificadas
Uno de los principales resultados del estudio corresponde a la incorporación de reservas minerales bajo los estándares técnicos canadienses NI 43-101.
La estimación constituye la primera declaración pública de reservas de litio de Saskatchewan que cumple con esa normativa, un antecedente relevante para una provincia tradicionalmente vinculada a la producción de potasa, uranio, petróleo y gas natural.
El estudio contempla una primera fase de desarrollo sobre 36 secciones territoriales, equivalentes al 13% de la superficie total considerada dentro del proyecto Kindersley.
Esta delimitación significa que las cifras económicas y productivas presentadas corresponden a una parte del potencial territorial del activo y no necesariamente a su desarrollo completo.
Principales cifras del proyecto Kindersley
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Indicador |
Resultado |
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Empresa desarrolladora |
Grounded Lithium Corp. |
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Socio estratégico |
Denison Mines Corp. |
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Ubicación |
Saskatchewan, Canadá |
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Inversión inicial estimada |
US$434 millones |
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Inversión en dólares canadienses |
C$603,1 millones |
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Reservas minerales |
82.499 toneladas LCE |
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Producción anual promedio |
3.200 toneladas LCE |
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Valor presente neto, VPN8 |
C$125 millones |
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Tasa interna de retorno |
10,8% |
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Gastos operacionales anuales |
C$27,2 millones |
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Costo operacional unitario |
C$8.581 por tonelada LCE |
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Superficie considerada |
13% del área del proyecto |
Los indicadores financieros corresponden al escenario evaluado en la prefactibilidad y están sujetos a variaciones en los precios del litio, costos de construcción, desempeño de los pozos y eficiencia de los procesos de recuperación.
El capital proyectado contempla un nivel de ingeniería más desarrollado que el utilizado en evaluaciones económicas preliminares.
Sin embargo, el presupuesto todavía mantiene incertidumbres propias de esta etapa. La estimación de costos corresponde a una clasificación Clase 4, con rangos de precisión que deberán reducirse mediante trabajos posteriores de ingeniería.
Extracción directa de litio: la tecnología que sostiene el proyecto
Kindersley forma parte de una nueva generación de iniciativas que buscan recuperar litio desde salmueras presentes en formaciones geológicas profundas.
A diferencia de las operaciones tradicionales que utilizan piscinas de evaporación solar, este modelo contempla extraer fluidos subterráneos, procesarlos mediante tecnologías de extracción directa de litio (DLE) y recuperar el mineral contenido en las soluciones.
El desarrollo de este tipo de operaciones exige comprender el comportamiento hidráulico de los reservorios, las concentraciones de litio, las características químicas de las salmueras y la eficiencia de los sistemas de procesamiento.
En Kindersley, la evaluación incorporó modelos avanzados de producción del reservorio, construidos con información obtenida durante campañas técnicas realizadas en 2024.
Estos antecedentes permitieron mejorar la caracterización de las condiciones geológicas y proyectar el comportamiento productivo de los pozos.
La prefactibilidad también consideró evaluaciones independientes de los métodos de extracción y procesamiento, elementos necesarios para determinar la factibilidad de obtener un producto comercial.
No obstante, la validación técnica de un proceso no equivale todavía a demostrar su desempeño continuo a escala industrial.
La recuperación efectiva de litio, el consumo de reactivos, la disponibilidad operacional y la estabilidad de los sistemas de extracción serán variables determinantes para las siguientes etapas.
Producción proyectada disminuye frente a evaluación preliminar
Uno de los aspectos relevantes del nuevo estudio es la diferencia entre la producción considerada en la prefactibilidad y las expectativas establecidas durante evaluaciones anteriores.
La evaluación económica preliminar de 2023 contemplaba una producción cercana a 10.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente.
El nuevo escenario establece un promedio de 3.200 toneladas anuales para la primera fase analizada.
Esta reducción debe interpretarse considerando que la prefactibilidad utiliza una base territorial más acotada y criterios técnicos más exigentes para respaldar las reservas y el perfil productivo.
La nueva estimación busca establecer un escenario de desarrollo sustentado en información geológica, modelación de reservorios y parámetros de ingeniería más detallados.
Para los inversionistas, este cambio resulta relevante porque modifica la escala inicial de producción considerada para el activo.
Aunque el proyecto presenta indicadores económicos positivos, su rentabilidad proyectada deberá evaluarse frente al capital requerido, los riesgos tecnológicos y las condiciones futuras del mercado del litio.
Denison Mines participa en el desarrollo y financiamiento
La participación de Denison Mines constituye otro componente relevante de la estructura del proyecto.
La empresa mantiene un acuerdo que le permite adquirir una participación de hasta 75% en Kindersley mediante un mecanismo de incorporación progresiva sujeto al cumplimiento de compromisos financieros.
El acuerdo contempla aportes totales de hasta US$15,15 millones, distribuidos entre pagos a Grounded Lithium y financiamiento de actividades del proyecto.
De ese monto, hasta US$12 millones corresponden a gastos asociados al desarrollo de la iniciativa, mientras que hasta US$3,15 millones están contemplados como pagos a Grounded Lithium.
La estructura permite compartir el riesgo exploratorio y técnico durante las etapas previas a una eventual decisión de construcción.
Sin embargo, los compromisos asociados al acuerdo de participación no representan el financiamiento completo de los US$434 millones estimados para desarrollar la operación.
La obtención de capital para construcción seguirá siendo una de las principales condiciones para transformar el estudio de prefactibilidad en un proyecto productivo.
Canadá busca ampliar su participación en el mercado del litio
El avance de Kindersley ocurre en un contexto de creciente interés por diversificar las fuentes de suministro de minerales utilizados en baterías, almacenamiento energético y electromovilidad.
Canadá dispone de recursos minerales asociados tanto a depósitos de roca dura como a sistemas de salmueras, lo que abre posibilidades para desarrollar distintas tecnologías de producción.
En Saskatchewan, la experiencia acumulada en perforación de pozos, manejo de fluidos e infraestructura energética representa una ventaja potencial para iniciativas de extracción de litio desde reservorios profundos.
La disponibilidad de proveedores especializados en servicios petroleros también podría facilitar determinadas actividades de perforación, construcción y operación.
Sin embargo, la competitividad de estas iniciativas dependerá de factores que van más allá de la disponibilidad del recurso mineral.
Los costos energéticos, la productividad de los pozos, las tasas de recuperación y el precio internacional del litio tendrán incidencia directa sobre los márgenes operacionales.
Para Chile, principal productor de litio a partir de salmueras junto con Argentina, el desarrollo de proyectos como Kindersley resulta relevante por la incorporación de nuevas alternativas tecnológicas y geográficas a la oferta mundial.
Aunque las características de los reservorios canadienses difieren de las condiciones existentes en los salares sudamericanos, ambas industrias enfrentan desafíos relacionados con recuperación metalúrgica, eficiencia de procesos y competitividad de costos.
Nuevas perforaciones podrían ampliar el potencial productivo
Grounded Lithium mantiene recursos adicionales que podrían respaldar futuras etapas de desarrollo, aunque su incorporación a planes productivos dependerá de nuevas evaluaciones.
La compañía identifica oportunidades para aumentar la producción mediante perforaciones complementarias y trabajos destinados a mejorar la clasificación de recursos minerales inferidos.
La conversión de recursos inferidos a categorías de mayor confianza permitiría evaluar nuevos escenarios de producción, siempre que los resultados geológicos y económicos respalden esa posibilidad.
Actualmente, la base global del proyecto comprende aproximadamente un millón de toneladas de carbonato de litio equivalente entre reservas y recursos medidos e indicados, considerando que las reservas están incluidas en los recursos y no deben sumarse nuevamente.
La existencia de recursos minerales adicionales tampoco garantiza que puedan convertirse en reservas económicamente explotables.
Ese proceso requiere información técnica suficiente, estimaciones de costos y demostración de viabilidad económica.
Los próximos desafíos para Kindersley
Con la prefactibilidad terminada, el proyecto ingresa a una etapa en la que deberán evaluarse decisiones relacionadas con ingeniería, tecnología, permisos y financiamiento.
El informe técnico completo asociado al estudio tiene prevista su presentación dentro de los 45 días posteriores al anuncio del 13 de octubre.
Entre las variables que deberán observarse destacan la posibilidad de ampliar las reservas, mejorar el perfil de producción y optimizar el rendimiento de la extracción directa de litio.
También será determinante comprobar que los costos proyectados puedan mantenerse dentro de parámetros compatibles con las condiciones comerciales del mercado.
Kindersley dispone ahora de una primera base de reservas minerales y de una evaluación económica más detallada, pero todavía no cuenta con una decisión definitiva de construcción.
Su evolución permitirá medir hasta qué punto los recursos de salmueras profundas de Canadá pueden transformarse en nuevas operaciones comerciales de litio, en un mercado donde la competitividad tecnológica, el acceso a capital y la disciplina de costos adquieren cada vez mayor importancia.
REDIMIN Responde
¿Cuáles son las reservas minerales del proyecto Kindersley en Saskatchewan?
El proyecto Kindersley tiene reservas de 82.499 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE).
¿Cuál es la producción anual estimada del proyecto Kindersley?
La producción anual estimada del proyecto Kindersley es de 3.200 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE).
¿Cuál es la inversión inicial estimada para el proyecto Kindersley?
La inversión inicial estimada para el proyecto Kindersley es de US$434 millones (C$603,1 millones).
¿Qué tecnología se utilizará en el proyecto Kindersley para la extracción de litio?
El proyecto Kindersley utilizará tecnologías de extracción directa de litio (DLE) para recuperar el mineral desde salmueras subterráneas.
¿Qué participación tiene Denison Mines en el proyecto Kindersley?
Denison Mines tiene un acuerdo para adquirir hasta un 75% de participación en el proyecto Kindersley mediante un mecanismo de incorporación progresiva, con compromisos financieros de hasta US$15,15 millones.
