Hualilan comienza una nueva etapa operativa con el traslado de 450.000 toneladas de mineral hacia la planta de Casposo, en un movimiento que marca un punto de inflexión para la minería aurífera de la provincia de San Juan. El inicio del transporte —programado para el lunes 23 de febrero— da curso al acuerdo de molienda (Toll Treatment Agreement) firmado entre Challenger Gold y Austral Gold para procesar mineral del yacimiento ubicado en Ullum en las instalaciones de Casposo, en Calingasta. La estrategia apunta a generar flujo de caja temprano mientras la compañía avanza en el desarrollo de una operación de mayor escala en el proyecto, cuyo recurso total asciende a 60,6 millones de toneladas con leyes promedio de 1,1 g/t de oro, 6 g/t de plata, 0,4% de zinc y 0,06% de plomo, equivalentes a 1,4 g/t de oro equivalente (AuEq), con 2,8 millones de onzas contenidas.
Un acuerdo clave para acelerar producción
El contrato contempla el procesamiento de 450.000 toneladas de mineral en la planta Casposo, volumen que contiene aproximadamente 85.000 onzas de oro y 495.000 onzas de plata. Ese tonelaje representa cerca del 3% del recurso total estimado de Hualilan, lo que da cuenta del potencial de expansión futura del proyecto.
La Planta Casposo, ubicada a 165 kilómetros del yacimiento, ha producido históricamente más de 323.000 onzas de oro y 13,2 millones de onzas de plata. Durante su vida operativa alcanzó promedios anuales de 40.000 onzas de oro y 1,6 millones de onzas de plata, con recuperaciones metalúrgicas de 90% para oro y 79% para plata, indicadores que respaldan la viabilidad técnica del acuerdo de tratamiento.
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La compañía prevé que el hito productivo más relevante se materialice en los próximos meses con la obtención del primer metal doré proveniente de Hualilan, cuando se realice la primera colada.
Logística controlada y nueva infraestructura
El plan de transporte contempla un esquema específico de tránsito, con control de cargas, monitoreo permanente y trazabilidad logística. El objetivo es garantizar seguridad operativa y previsibilidad durante cada etapa del traslado entre Ullum y Calingasta.
En el cruce del río Los Patos se utilizará de manera transitoria el puente existente, estableciendo un límite máximo de 25 toneladas por camión para resguardar la infraestructura. Paralelamente, la empresa avanza en la construcción de un puente alternativo de uso exclusivamente minero.
Esta nueva infraestructura permitirá canalizar el tránsito operativo por una vía independiente, optimizando la seguridad vial, reduciendo interferencias con el tránsito general y mejorando la eficiencia logística del proyecto.
Con este paso, Hualilan consolida su transición desde la etapa de exploración avanzada hacia producción inicial, en un contexto de fortalecimiento del oro como activo estratégico en los mercados internacionales. El inicio del traslado no solo representa un avance operativo, sino también un mensaje claro sobre la estrategia de desarrollo gradual que busca transformar el recurso en producción efectiva.
