El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de abril de 2026 registró una variación mensual de 1,3%, acumulando un 2,7% en lo que va del año y un 4,1% en los últimos doce meses. Este incremento supera las proyecciones del mercado y refleja el impacto de factores externos e internos en la economía chilena.
Combustibles y alimentos impulsan el alza
El aumento del IPC en abril estuvo significativamente influenciado por el alza en los precios de los combustibles. La división de transporte registró un incremento de 3,5%, aportando 0,45 puntos porcentuales a la variación mensual del índice. Este aumento se debe principalmente al encarecimiento de la gasolina y el diésel, consecuencia del conflicto en Medio Oriente que elevó el precio del barril de petróleo por sobre los US$100.
Además, la división de alimentos y bebidas no alcohólicas presentó un alza de 1,8%, con productos como las frutas y verduras frescas liderando los incrementos. Por ejemplo, el precio de los tomates subió un 15,2% en el mes, debido a factores estacionales y climáticos que afectaron la producción.
Educación y vivienda también al alza
La división de educación experimentó un aumento de 4,0%, explicado por el reajuste anual de matrículas y aranceles en instituciones de enseñanza superior y colegios particulares. Este incremento aportó 0,30 puntos porcentuales a la variación mensual del IPC.
Por su parte, la división de vivienda y servicios básicos registró un alza de 1,2%, impulsada por el aumento en las tarifas de electricidad y gas, reflejando el traspaso de mayores costos de generación y distribución a los consumidores.
Impacto en la Unidad de Fomento (UF)
El incremento del IPC tiene un efecto directo en la Unidad de Fomento (UF), indicador ampliamente utilizado en Chile para la indexación de contratos, créditos hipotecarios y otros instrumentos financieros. Con la variación de abril, se estima que la UF superará los $40.500 en los próximos días, afectando el valor de dividendos y arriendos pactados en esta unidad.
Reacciones de autoridades y expertos
El ministro de Hacienda, Juan Pérez, señaló que «el alza del IPC en abril responde principalmente a factores externos, como el aumento del precio del petróleo, y a ajustes estacionales en educación». Sin embargo, destacó que «el Gobierno está monitoreando la situación y evaluando medidas para mitigar el impacto en los hogares más vulnerables».
Por su parte, la presidenta del Banco Central, María González, indicó que «si bien la inflación ha superado las expectativas, mantenemos nuestro compromiso con la meta de inflación del 3% a mediano plazo y estamos preparados para ajustar la política monetaria si es necesario».
Proyecciones y medidas económicas
Analistas del mercado han ajustado sus proyecciones de inflación para el año, estimando que el IPC podría cerrar 2026 en torno al 4,5%, por encima de la meta del Banco Central. Este escenario podría llevar a la entidad a considerar un aumento en la tasa de política monetaria en las próximas reuniones.
Además, se espera que el Gobierno implemente medidas focalizadas para apoyar a los sectores más afectados por el alza de precios, como subsidios al transporte público y programas de ayuda para la adquisición de alimentos básicos.
Perspectivas para los próximos meses
Se anticipa que la inflación continúe presionada en los próximos meses, especialmente si persisten las tensiones en los mercados internacionales de energía y alimentos. Las autoridades económicas y monetarias deberán equilibrar la necesidad de controlar la inflación con el objetivo de mantener el crecimiento económico y el empleo.
En este contexto, es fundamental que los consumidores y las empresas adopten estrategias de planificación financiera que les permitan enfrentar un entorno de precios más elevados y volátiles.
