Kate Marvel, reconocida científica climática de la NASA, ha presentado su renuncia al área de investigación terrestre de la agencia. En su carta, Marvel señaló ataques contra la ciencia por parte de la administración Trump y la incertidumbre generada por recientes ajustes presupuestarios. La renuncia marca un momento relevante en el ámbito de la investigación climática y la política científica estadounidense.
Renuncia por ataques a la ciencia
Kate Marvel, quien desempeñaba el cargo de física investigadora en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA desde enero de 2024, justificó su renuncia debido a los “ataques a la ciencia” y a las “convulsiones del último año”. En una carta dirigida a Gavin Schmidt, director del instituto, y Ron Miller, subdirector, Marvel expresó: “Nunca esperé que la ciencia misma fuese atacada, simplemente porque —al igual que el periodismo, la historia e incluso el mejor arte— es una forma de buscar la verdad”. La misiva fue vista por Bloomberg.
El desencadenante del malestar incluye una propuesta previa de la Casa Blanca para recortar el presupuesto de ciencia de la NASA en un 50%. Aunque finalmente el financiamiento fue casi completo, Marvel declaró que los meses de incertidumbre generaron severas complicaciones para los empleados. Además, el cierre de la oficina dedicada en el edificio Goddard demostró ser un punto crítico: las condiciones llevaron a los científicos a experimentar lo que Marvel definió como “couch surfing institucional”.
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Contribuciones y desafíos futuros
Marvel cuenta con una trayectoria significativa en el ámbito de la climatología. Fue autora del Quinto Informe Nacional sobre el Clima, publicado en 2023, y publicó recientemente un libro titulado Human Nature. Sin embargo, la administración Trump canceló lo que habría sido el Sexto Informe Nacional sobre el Clima, lo que representa un duro golpe a las investigaciones climáticas estadounidenses.
A pesar de su salida, Marvel afirmó que continúa creyendo profundamente en la misión general de la NASA. Actualmente, la agencia mantiene como prioridad sus proyectos espaciales bajo el programa Artemisa. El próximo lanzamiento, Artemisa II, planeado para abril, llevará por primera vez desde 1972 una tripulación alrededor de la Luna. Asimismo, se anunció una inversión de $20 mil millones USD durante los próximos siete años para establecer una base lunar permanente y desarrollar una nueva nave espacial con destino a Marte.
- El proyecto lunar busca cumplir con una orden ejecutiva del presidente Donald Trump.
- El objetivo es devolver a astronautas a la Luna para 2028 y establecer un asentamiento permanente para 2030.
La renuncia de Marvel pone de manifiesto las tensiones entre la comunidad científica y los cambios en las políticas de financiamiento e investigación en ciencia y tecnología en Estados Unidos. Su decisión podría resonar en debates futuros sobre el apoyo gubernamental a trabajos fundamentales como el desarrollo del conocimiento climático.
