Un asteroide recientemente descubierto ha generado alerta en la comunidad científica debido a su 2,1% de probabilidad de colisión con la Tierra en diciembre de 2032. Identificado como 2024 YR4, el objeto fue detectado el 27 de diciembre de 2024 por el telescopio Atlas (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) en el Observatorio El Sauce, en Río Hurtado, Chile.
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Trayectoria y regiones en riesgo
Investigadores del Catalina Sky Survey Project, financiado por la NASA, han determinado un posible «corredor de riesgo», es decir, las áreas donde el asteroide podría impactar en caso de colisión.
La franja identificada cubre regiones desde Sudamérica, pasando por el océano Pacífico, hasta África y Asia, incluyendo zonas densamente pobladas como Chennai (India) y la isla de Hainan (China).
Entre los países dentro de este corredor se encuentran:
- Sudamérica: Venezuela, Colombia, Ecuador.
- Asia: India, Pakistán, Bangladesh.
- África: Etiopía, Sudán, Nigeria.
Tamaño y posibles consecuencias
El asteroide 2024 YR4 tiene un diámetro estimado de 40 a 90 metros, similar al tamaño de la Estatua de la Libertad en Estados Unidos.
En caso de impacto, los efectos podrían extenderse hasta 19 kilómetros alrededor del punto de colisión, afectando infraestructura y poblaciones. Además, los científicos estiman que la explosión generada sería equivalente a ocho megatones de TNT, en comparación con los 15 megatones de la bomba atómica de Hiroshima.
Seguimiento y evaluación del riesgo
Según la Agencia Espacial Europea (ESA), el asteroide ha sido clasificado en nivel 3 de la escala de Turín, lo que significa que amerita seguimiento, pero sin representar una amenaza inminente.
La NASA y otras agencias espaciales continúan monitoreando su trayectoria y evaluando estrategias de mitigación. Se espera que el 17 de diciembre de 2028 el asteroide pase cerca de la Tierra, lo que permitirá mejorar los cálculos sobre su trayectoria y riesgo de impacto.
