La compañía ejecutó cerca del 67% de los 21.880 metros originalmente programados para este año. Los trabajos exploratorios se retomarán en enero de 2027, mientras los análisis de las muestras ya obtenidas continúan en laboratorio.
Rio2 suspendió la campaña de perforación 2026 de Fenix Gold, en la Región de Atacama, después de completar 43 sondajes por un total de 14.669 metros, debido a las condiciones meteorológicas adversas en el área de la mina. La empresa decidió interrumpir temporalmente los trabajos para priorizar la seguridad de los trabajadores y evitar costos asociados a mantener contratistas y equipos inactivos, y prevé reanudar el programa pendiente en enero de 2027, durante el verano chileno.
La campaña contemplaba originalmente 21.880 metros, por lo que se ejecutaron aproximadamente dos tercios del metraje previsto antes de la suspensión. Del total completado, 3.905 metros corresponden a perforación diamantina y 10.764 metros a circulación reversa (RC). Quedan, por tanto, cerca de 7.200 metros respecto del programa inicialmente proyectado.
La suspensión afecta específicamente las actividades de exploración y no significa una paralización general de Fenix Gold, mina que comenzó a producir oro durante 2026 y que atraviesa su etapa de incremento operacional.
Perforación busca extender la mineralización en profundidad
A diferencia de campañas enfocadas principalmente en delimitar zonas superficiales, el programa 2026 tiene como objetivo probar la continuidad de la mineralización de oro a mayor profundidad y hacia sectores periféricos del depósito conocido.
Rio2 dispuso las plataformas de perforación alrededor de la mineralización existente con el propósito de investigar recursos situados bajo el tajo de reservas, dentro de la envolvente actual del tajo de recursos y hasta 100 metros por debajo de esa envolvente.
La estrategia combina perforación RC y diamantina. Para reducir costos y hacer más eficiente la campaña, la planificación contempla realizar mediante circulación reversa los primeros 200 a 250 metros de cada sondaje y continuar posteriormente con perforación diamantina en las secciones más profundas.
La circulación reversa permite avanzar con rapidez y a costos generalmente menores, mientras que la perforación diamantina obtiene testigos continuos de roca que entregan información adicional sobre estructuras, litologías y características geológicas. La combinación de ambas técnicas busca concentrar el método de mayor detalle en las zonas profundas que constituyen el objetivo principal de la exploración.
Rio2 incorpora inteligencia artificial en la selección de objetivos
Uno de los componentes del programa es la utilización de herramientas de inteligencia artificial en la planificación de los sondajes.
Rio2 indicó que los parámetros de diseño para el metraje programado fueron establecidos utilizando un modelo probabilístico multivariable generado mediante inteligencia artificial, destinado a apoyar la identificación y priorización de zonas consideradas de mayor potencial geológico.
El uso del modelo no sustituye la interpretación geológica ni determina por sí mismo la existencia de mineralización económica. Su función dentro del programa es integrar múltiples variables disponibles y apoyar la definición de objetivos que posteriormente deben comprobarse mediante perforación, muestreo y análisis de laboratorio.
La información obtenida durante 2026 será incorporada posteriormente a un modelo geológico revisado del yacimiento.
Cerca del 60% de las muestras ya fue analizado
Aunque las perforaciones quedaron suspendidas, el procesamiento de las muestras obtenidas continúa.
Al 22 de septiembre, aproximadamente 60% de las muestras había sido analizado y Rio2 proyectaba disponer del 100% de los resultados dentro de los dos meses siguientes. La compañía anticipó que divulgará los resultados una vez recibidos todos los ensayos correspondientes a la perforación ejecutada hasta ahora.
Las muestras fueron enviadas al laboratorio COTECNA en Coquimbo. Tanto en los sondajes RC como diamantinos se utilizó un intervalo sistemático de muestreo de dos metros.
Los protocolos analíticos incluyen ensayos de oro mediante Au-AAS con ensayo al fuego sobre muestras de 50 gramos y análisis ICP-OES para 36 elementos. Como parte de los procedimientos de aseguramiento y control de calidad, cada grupo de 100 muestras incluye cuatro estándares, cuatro duplicados y tres blancos.
Estos controles permiten evaluar la precisión y posibles desviaciones durante la preparación y análisis de las muestras antes de incorporar los resultados al modelo geológico.
El programa continuará en enero de 2027
Rio2 prevé retomar en enero los metros restantes de la campaña, aprovechando condiciones meteorológicas estacionales más favorables.
Durante 2027, la empresa también planea ampliar el alcance de la perforación para seguir evaluando la continuidad del sistema mineralizado tanto en profundidad como lateralmente respecto del recurso actualmente definido.
El siguiente hito técnico de mayor alcance será una actualización de la estimación de recursos minerales de Fenix Gold prevista para diciembre de 2027. Ese cálculo incorporará los resultados de las campañas de perforación junto con una revisión del modelo geológico del depósito.
La actualización será relevante para determinar cuánto de la mineralización identificada mediante los nuevos sondajes puede incorporarse a una futura estimación de recursos bajo los criterios técnicos correspondientes. La perforación por sí sola no implica que el material interceptado vaya a transformarse automáticamente en recurso o reserva minera.
El clima vuelve a incidir en Fenix Gold
Las condiciones meteorológicas ya habían generado dificultades operacionales en Fenix Gold durante 2026. Rio2 informó anteriormente que nevadas intensas y temperaturas excepcionalmente bajas obligaron a detener temporalmente actividades mineras durante el invierno, aunque la lixiviación en pilas y la planta de procesamiento continuaron operando durante esos episodios.
La decisión de suspender ahora la campaña exploratoria hasta enero busca evitar prolongar esos riesgos durante un período menos favorable para trabajos de terreno.
Con 14.669 metros ya perforados, el foco inmediato estará en completar los análisis pendientes y evaluar los resultados obtenidos antes de reanudar las perforaciones. La campaña de 2027 deberá definir si las zonas profundas y periféricas que Rio2 está investigando permiten extender la mineralización actualmente conocida y entregar soporte suficiente para la actualización de recursos programada para fines del próximo año.
