El evento afectará sectores cordilleranos y precordilleranos de Tarapacá, Antofagasta y Atacama. La baja visibilidad podría complicar rutas, faenas y desplazamientos en altura.
Un sistema frontal llevará viento de intensidad moderada a fuerte a tres regiones del norte de Chile durante la segunda mitad de esta semana, con velocidades que podrían alcanzar los 100 kilómetros por hora y condiciones favorables para la formación de viento blanco.
La alerta meteorológica se extenderá, dependiendo de cada zona, desde la tarde del jueves 16 hasta la noche del sábado 18 de julio. Los sectores bajo mayor vigilancia se concentran en la cordillera de Tarapacá; la cordillera de la Costa, la precordillera del Alto Loa y la cordillera de Antofagasta; además de la cordillera de Atacama.
El episodio obliga a reforzar las precauciones en caminos de montaña, pasos fronterizos, instalaciones productivas, campamentos y sectores turísticos ubicados en altura. El principal riesgo no estará solamente en la fuerza del viento, sino también en la eventual pérdida de visibilidad causada por nieve desplazada por las ráfagas.
Las zonas donde el viento podría alcanzar los 100 km/h
La intensidad prevista cambia entre regiones y sectores geográficos. Antofagasta y Atacama concentrarán las velocidades más altas durante buena parte del evento, mientras que en Tarapacá se esperan registros de entre 70 y 90 km/h en la cordillera.
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Región y sector |
Jueves 16 |
Viernes 17 |
Sábado 18 |
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Cordillera de Tarapacá |
Sin estimación específica |
70 a 90 km/h |
70 a 90 km/h |
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Cordillera de la Costa de Antofagasta |
80 a 100 km/h |
80 a 100 km/h |
80 a 100 km/h |
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Precordillera del Alto Loa |
Sin estimación específica |
80 a 100 km/h |
80 a 100 km/h |
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Cordillera de Antofagasta |
70 a 90 km/h |
80 a 100 km/h |
80 a 100 km/h |
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Cordillera de Atacama |
80 a 100 km/h |
80 a 100 km/h |
80 a 100 km/h |
La duración prevista convierte al evento en un factor relevante para las actividades que se desarrollan de forma continua en zonas aisladas. Las ráfagas podrían levantar polvo, afectar estructuras livianas, desplazar objetos sueltos y complicar el tránsito de vehículos de mayor tamaño.
En los sectores donde exista nieve acumulada, el viento también podría generar ventisca o viento blanco.
Qué es el viento blanco y por qué puede ser peligroso
El viento blanco ocurre cuando las corrientes de aire levantan nieve desde la superficie y la mantienen suspendida. La combinación de partículas, nubosidad y ráfagas intensas puede reducir rápidamente el campo visual, dificultando la identificación del camino, las señales de tránsito y los obstáculos cercanos.
En condiciones severas, la visibilidad puede disminuir hasta niveles prácticamente nulos. Esto representa un riesgo especialmente alto para conductores que circulan por rutas cordilleranas, operadores de maquinaria, trabajadores de faenas en altura y personas que realizan excursiones o actividades al aire libre.
El fenómeno también puede provocar desorientación. La pérdida de referencias visuales hace más difícil distinguir pendientes, desniveles o los límites de una ruta, incluso para quienes conocen el sector.
Por esta razón, una carretera aparentemente transitable puede volverse peligrosa en pocos minutos. Las condiciones también pueden cambiar entre distintos tramos, especialmente en quebradas, pasos elevados y zonas expuestas directamente a las ráfagas.
Posible impacto en rutas, minería y operaciones en altura
Tarapacá, Antofagasta y Atacama concentran una parte importante de la actividad minera y logística del país. En estas regiones operan faenas, plantas, rutas de abastecimiento y campamentos ubicados en áreas donde el viento podría alcanzar sus mayores intensidades.
Las empresas que mantengan operaciones en esos sectores deberán evaluar el traslado de personal, el trabajo con grúas, las maniobras en altura y el uso de vehículos de carga. También conviene asegurar planchas, señaléticas, herramientas y otros elementos que puedan desprenderse.
Los desplazamientos por pasos fronterizos y caminos internacionales podrían quedar sujetos a controles, restricciones o cierres preventivos si se deterioran las condiciones. Antes de iniciar un viaje, es importante comprobar el estado efectivo de la ruta y no depender únicamente del pronóstico general de la ciudad más cercana.
El impacto también podría alcanzar a servicios turísticos de montaña, observatorios, refugios, instalaciones de telecomunicaciones y trabajos de mantención eléctrica. No significa que todas estas actividades serán suspendidas, pero sí que podrían requerir medidas adicionales de seguridad.
Qué deben revisar conductores y trabajadores
Quienes tengan viajes programados hacia sectores precordilleranos o cordilleranos entre el jueves y el sábado deberían revisar las actualizaciones meteorológicas antes de salir. También es recomendable verificar el estado de las carreteras con las autoridades regionales y confirmar si existen restricciones para vehículos livianos o de carga.
Entre las principales precauciones se encuentran:
- Evitar desplazamientos que no sean indispensables durante los periodos de mayor intensidad.
- Reducir la velocidad y aumentar la distancia con otros vehículos.
- No detenerse junto a árboles, postes, letreros o estructuras que puedan caer.
- Mantener combustible suficiente, abrigo, agua y un sistema de comunicación operativo.
- Asegurar cargas, techumbres, antenas y objetos ubicados en exteriores.
- Suspender excursiones cuando exista nieve, viento fuerte o pérdida de visibilidad.
En caso de quedar atrapado en una ventisca, continuar avanzando sin referencias claras puede aumentar el riesgo de abandonar la vía o sufrir una colisión. La decisión más segura dependerá del lugar, la visibilidad y las instrucciones entregadas por los equipos de emergencia.
El pronóstico podría modificarse durante la semana
La alerta corresponde a una proyección meteorológica y sus horarios, velocidades o zonas afectadas pueden actualizarse a medida que avance el sistema frontal. La información más relevante será la disponible durante las horas previas al inicio del evento.
Las personas que residan o trabajen en Tarapacá, Antofagasta y Atacama deberán mantener atención en los reportes de la Dirección Meteorológica de Chile, Senapred, las delegaciones presidenciales, Carabineros y los organismos responsables de las rutas.
El periodo más complejo se concentraría entre el viernes 17 y el sábado 18, cuando varias zonas de Antofagasta y Atacama podrían registrar viento de entre 80 y 100 km/h. La combinación con nieve será el elemento que podría elevar el riesgo y provocar cambios rápidos en las condiciones de tránsito.
La recomendación central es evitar la exposición innecesaria y considerar que el buen tiempo en sectores urbanos no garantiza condiciones seguras en la cordillera. En el norte, las distancias entre ciudades y zonas productivas son amplias, por lo que revisar el pronóstico antes de salir puede evitar que conductores y trabajadores queden aislados durante el evento.
