No basta con mirar la magnitud. Para entender un sismo también hay que revisar la intensidad, profundidad, ubicación y si existe instrucción de evacuación.
Chile registra sismos todos los días, pero no todos se sienten ni todos significan lo mismo. Después de un temblor, la primera duda suele ser rápida: dónde fue, cuánto marcó y si hay riesgo para la zona donde estás.
La información oficial debe revisarse en el Centro Sismológico Nacional, que publica los últimos sismos con hora local, referencia geográfica, profundidad y magnitud. Para recomendaciones de emergencia, evacuación y tsunami, el canal oficial es SENAPRED.
Dónde revisar el epicentro de un temblor
El sitio más directo para revisar el epicentro es Sismología Chile, plataforma del Centro Sismológico Nacional de la Universidad de Chile.
Ahí puedes ver:
Hora local del sismo.
Lugar de referencia.
Profundidad.
Magnitud.
Si fue reportado como percibido.
Reporte de intensidades, cuando corresponde.
También puedes revisar el listado por fecha en la sección de sismos por día.
Qué significa el epicentro
El epicentro no es necesariamente el lugar donde más fuerte se sintió el temblor.
El Centro Sismológico Nacional explica que el hipocentro es el punto al interior de la Tierra donde se inicia la ruptura que genera el sismo. El epicentro es la proyección de ese punto en la superficie.
En simple:
| Concepto | Qué significa |
|---|---|
| Hipocentro | Punto bajo la superficie donde se origina el sismo |
| Epicentro | Punto en la superficie ubicado sobre el hipocentro |
| Profundidad | Distancia entre la superficie y el origen del sismo |
| Magnitud | Tamaño del sismo según la energía liberada |
| Intensidad | Efectos del sismo en personas, objetos, estructuras y terreno |
Por eso un sismo profundo puede sentirse distinto a uno superficial, incluso si la magnitud parece similar.
Cómo leer la magnitud
La magnitud mide el tamaño del sismo y está relacionada con la energía liberada. Es un valor único para cada evento.
Cuando ves un reporte como “magnitud 5.2”, ese número corresponde al tamaño del sismo, no a cómo se sintió en cada comuna.
El Centro Sismológico Nacional puede mostrar letras junto al número, como Ml, Mw o Mww. Estas indican el método usado para calcular la magnitud.
| Sigla | Qué indica |
|---|---|
| Ml | Magnitud local, usada para estimaciones rápidas en sismos menores o medianos |
| Mw | Magnitud de momento, usada para estimar mejor sismos de mayor tamaño |
| Mww | Magnitud de momento calculada con una técnica útil para eventos grandes |
No conviene comparar solo el número sin mirar profundidad, distancia y zona donde ocurrió.
Cómo leer la intensidad Mercalli
La intensidad no mide el tamaño del sismo, sino sus efectos en un lugar determinado.
En Chile se usa la Escala de Intensidad de Mercalli Modificada, que va en números romanos desde I hasta XII. Un mismo sismo puede tener distintas intensidades según la comuna.
Por ejemplo, un temblor puede sentirse con mayor intensidad cerca del epicentro y con menor intensidad en zonas más alejadas. También influyen el tipo de suelo, las construcciones y la profundidad.
| Dato | Cómo interpretarlo |
|---|---|
| Magnitud | Un solo valor para el sismo |
| Intensidad Mercalli | Puede cambiar según la localidad |
| Profundidad | Puede influir en cómo se percibe |
| Distancia al epicentro | A mayor distancia, normalmente baja la intensidad |
| Tipo de suelo y construcción | Puede aumentar o reducir los efectos percibidos |
El CSN señala que en Chile se usa habitualmente la palabra “terremoto” para un sismo que genera daños estructurales y que es reportado con intensidad VII o superior en la Escala de Mercalli Modificada.
Qué revisar después de un temblor
Después de sentir un sismo, revisa primero tu seguridad y luego la información oficial.
El orden recomendado es:
Verifica si tú y las personas cercanas están bien.
Revisa daños evidentes en la vivienda o lugar de trabajo.
Si estás en zona costera y el sismo dificultó mantenerte en pie, evacúa hacia un punto de encuentro o área de seguridad.
Consulta el epicentro en Sismología.
Revisa alertas o instrucciones en SENAPRED.
Evita difundir audios, capturas o cadenas sin fuente oficial.
Si hay riesgo de tsunami, no esperes a que el rumor llegue por redes sociales. La información debe confirmarse por SENAPRED, SHOA o autoridades locales.
Qué hacer si estás dentro de una casa o edificio
SENAPRED recomienda mantener la calma y ubicarse en un lugar de protección sísmica.
Si estás adentro durante el movimiento:
Aléjate de ventanas, espejos y objetos que puedan caer.
Protégete y afírmate debajo de un elemento firme.
Si no puedes ubicarte debajo, colócate junto a un elemento firme.
Protege tu cabeza y cuello.
No uses ascensores.
No corras hacia escaleras durante el movimiento.
Si la construcción es de adobe o autoconstrucción no sismo resistente, evacúa inmediatamente.
Cuando el movimiento termine y sea seguro hacerlo, corta la energía eléctrica y cierra las llaves de paso de agua y gas si detectas daños o riesgo.
Para iluminar, usa linterna. No uses velas, fósforos o encendedores si existe posibilidad de fuga de gas.
Qué hacer si estás en un departamento
Si estás en altura, no intentes bajar por la escalera mientras el edificio se mueve. Busca protección dentro del lugar, lejos de ventanas y objetos que puedan caer.
Cuando el sismo termine:
Revisa si hay daños visibles.
No uses ascensor.
Baja por escaleras solo si corresponde evacuar.
Sigue las instrucciones del edificio o personal de seguridad.
Evita volver a entrar si hay daños estructurales evidentes.
Si el edificio está en zona de evacuación por tsunami, dirígete a un punto de encuentro o área de seguridad cuando puedas desplazarte sin exponerte.
Qué hacer si estás en la costa
La regla práctica de SENAPRED es clara: si estás en la costa y el sismo te dificultó mantenerte en pie, evacúa inmediatamente hacia un punto de encuentro o área de seguridad.
También debes evacuar si observas que el mar se retira de forma inusual.
En zona costera:
Evacúa a pie hacia terrenos elevados.
Sigue las vías de evacuación señalizadas.
No vuelvas a la playa a mirar el mar.
No cruces ríos, esteros o desembocaduras.
Si vas en vehículo por zona urbana costera, deja el auto sin bloquear vías de evacuación y continúa a pie.
Regresa solo cuando la autoridad lo indique.
Puedes revisar zonas de evacuación, puntos de encuentro y áreas de seguridad en los Planos de Evacuación de SENAPRED o en el Visor Chile Preparado.
Qué hacer si estás en la calle
Si el sismo te sorprende afuera, aléjate de elementos que puedan caer.
Evita quedar cerca de:
Edificios.
Muros.
Postes.
Cables eléctricos.
Letreros.
Vidrios.
Cornisas.
Árboles grandes si hay riesgo de caída.
Busca un espacio abierto y protege tu cabeza. Si estás en un evento masivo, mantén la calma, protege cabeza y cuello y sigue instrucciones del personal de seguridad.
Qué hacer si vas manejando
Si estás conduciendo, reduce la velocidad y detente en un lugar seguro cuando sea posible.
Evita detenerte bajo:
Puentes.
Pasarelas.
Túneles.
Cables eléctricos.
Árboles.
Letreros grandes.
SENAPRED recomienda que si vas por un túnel, puente o autopista urbana, reduzcas la velocidad y te detengas cuando hayas salido de ese lugar.
Si estás en una ruta costera y hay evacuación por tsunami, aléjate del borde costero hacia terrenos elevados y no bloquees las vías de evacuación.
Qué no hacer durante un sismo
Hay acciones que pueden aumentar el riesgo.
Evita:
Correr sin mirar hacia la salida.
Usar ascensores.
Pararte junto a ventanales.
Bajar escaleras durante el movimiento si estás en un edificio sismo resistente.
Encender velas si puede haber fuga de gas.
Volver a entrar a un inmueble dañado.
Acercarte al borde costero después de un sismo fuerte.
Compartir información no confirmada.
La prioridad es protegerte durante el movimiento y seguir instrucciones oficiales después.
Dónde revisar alertas y zonas seguras
Para sismos, epicentro y magnitud:
Centro Sismológico Nacional: publica últimos sismos, magnitud, profundidad y referencia geográfica.
Sismos por día: permite revisar eventos por fecha.
Para recomendaciones, alertas y evacuación:
SENAPRED: informa recomendaciones y alertas vigentes.
Sismos SENAPRED: entrega medidas de preparación y acción durante un sismo.
Tsunami SENAPRED: explica cuándo evacuar y cómo actuar en zona costera.
Planos de Evacuación: permite revisar rutas, puntos de encuentro y áreas de evacuación.
Visor Chile Preparado: muestra exposición a amenazas y zonas de seguridad según ubicación.
Preguntas frecuentes
¿Magnitud es lo mismo que intensidad?
No. La magnitud mide el tamaño del sismo y entrega un valor único. La intensidad mide los efectos en un lugar específico y puede variar entre comunas.
¿Dónde veo si hubo tsunami?
Las alertas e instrucciones deben revisarse en SENAPRED y en la información oficial emitida por las autoridades. Si estás en la costa y el sismo te dificultó mantenerte en pie, evacúa hacia una zona segura.
¿El epicentro es donde más se sintió?
No necesariamente. El epicentro es el punto en superficie sobre el origen del sismo. La intensidad percibida puede depender de la distancia, profundidad, suelo y tipo de construcción.
¿Se pueden predecir los terremotos?
No. El Centro Sismológico Nacional señala que no existe una organización o gobierno capaz de predecir exitosamente la fecha en que ocurrirá un terremoto.
¿Qué hago si estoy en una casa de adobe?
SENAPRED indica que si la vivienda es de adobe o autoconstrucción, se debe evacuar inmediatamente durante un sismo, porque no se considera una construcción sismo resistente.
Qué revisar ahora para estar preparado
Antes de que ocurra otro sismo, conviene tener resuelto lo básico.
Identifica lugares de protección sísmica en tu casa, trabajo o colegio.
Revisa si vives, trabajas o estudias en zona de evacuación por tsunami.
Guarda los enlaces de Sismología y SENAPRED.
Ten una linterna a mano.
Prepara agua, alimentos no perecibles, radio, baterías y botiquín.
Asegura muebles altos, repisas y objetos pesados.
Define un punto de encuentro familiar.
Aprende la ruta de evacuación más cercana si estás en la costa.
Después de un temblor, la información confiable no está en el audio reenviado ni en una captura sin fuente. Revisa primero Sismología para conocer el epicentro y SENAPRED para saber si hay instrucciones de seguridad.
