Un fuerte sismo registrado este jueves 20 de agosto en Perú fue evaluado por los organismos técnicos chilenos. Aunque los primeros reportes situaron su magnitud en 7,2, el análisis comunicado en Chile consideró una magnitud de 6,9 y descartó condiciones para generar un tsunami en el territorio nacional.
Un terremoto registrado durante la tarde de este jueves 20 de agosto en Perú generó atención inmediata en Chile debido a su magnitud y a la cercanía geográfica con el norte del país.
Los primeros antecedentes difundidos desde Perú situaron el movimiento en torno a magnitud 7,2, con referencia en la zona de Ayacucho. Sin embargo, la evaluación utilizada por el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) consideró un evento de magnitud 6,9 localizado a unos 167 kilómetros al noreste de Chala, Perú.
La diferencia entre ambas cifras responde a que durante los primeros minutos posteriores a un terremoto pueden coexistir estimaciones provenientes de distintas redes sismológicas y metodologías de cálculo, las que posteriormente son revisadas.
Para Chile, el dato más relevante es que el evento no reúne las condiciones necesarias para generar un tsunami en las costas nacionales, por lo que no se estableció una evacuación del borde costero asociada a este terremoto.
Qué determinó Chile tras el terremoto en Perú
La evaluación del SHOA permitió descartar una amenaza de tsunami para el litoral chileno luego de analizar las características del movimiento telúrico.
Este procedimiento es especialmente relevante para las regiones del norte del país, considerando la cercanía con Perú y la exposición permanente de las localidades costeras del Pacífico sudamericano a terremotos de gran magnitud.
Que un terremoto tenga una magnitud elevada no significa automáticamente que vaya a provocar un tsunami. Para que se genere este fenómeno deben coincidir diversas condiciones, entre ellas la ubicación del evento, su profundidad y el tipo de desplazamiento producido en el fondo marino.
En este caso, esos factores no justificaron una alerta para Chile.
Magnitud 7,2 y 6,9: por qué aparecen cifras distintas
Uno de los aspectos que puede generar confusión durante eventos sísmicos importantes es la aparición de distintas magnitudes en los primeros reportes.
En este terremoto, antecedentes iniciales publicados en Perú apuntaron a una magnitud de 7,2, mientras que el reporte utilizado por las autoridades chilenas indicó magnitud 6,9.
Esto no necesariamente representa una contradicción.
Los sistemas de monitoreo sísmico realizan cálculos preliminares de manera automática pocos minutos después del movimiento. Posteriormente, especialistas revisan registros provenientes de distintas estaciones, determinan con mayor precisión la ubicación y profundidad del hipocentro y ajustan la magnitud estimada.
Por esta razón, durante las primeras horas de un terremoto importante los parámetros pueden experimentar modificaciones.
Para efectos de seguridad en Chile, la evaluación que determina una eventual amenaza para las costas corresponde al sistema nacional encabezado por SHOA y coordinado con Senapred.
Por qué un terremoto en Perú importa para Chile
Chile y Perú forman parte de una de las zonas sísmicas más activas del planeta.
En esta parte de Sudamérica, la placa de Nazca se introduce bajo la placa Sudamericana, proceso que acumula grandes cantidades de energía y explica buena parte de los terremotos que históricamente han afectado a ambos países.
La actividad sísmica peruana es particularmente relevante para las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta debido a su proximidad territorial.
Un terremoto de gran magnitud frente a las costas de Perú puede, dependiendo de sus características, activar protocolos de evaluación para determinar si existe posibilidad de propagación de ondas hacia Chile.
Los tsunamis originados fuera del territorio nacional también pueden alcanzar las costas chilenas, por lo que los organismos especializados mantienen vigilancia sobre terremotos ocurridos en distintos puntos del océano Pacífico.
Qué deben hacer quienes viven en el borde costero
El descarte de riesgo realizado para este evento significa que no corresponde evacuar las costas chilenas como consecuencia de este terremoto en Perú.
De todas maneras, las recomendaciones generales de preparación continúan siendo importantes para habitantes, trabajadores y turistas ubicados en sectores expuestos a tsunami.
En Chile, una de las principales señales naturales de evacuación es sentir un terremoto tan intenso que dificulte mantenerse en pie. Ante una situación de ese tipo en una zona costera susceptible de inundación, la recomendación es desplazarse inmediatamente hacia terrenos elevados o puntos de encuentro establecidos, incluso antes de recibir instrucciones adicionales.
También se considera una señal de peligro un retiro inusual del mar después de un terremoto.
Las personas que viven o trabajan cerca del litoral pueden revisar previamente las vías de evacuación, puntos de encuentro y áreas de seguridad de su comuna. El sistema Chile Preparado permite identificar sectores expuestos a tsunami y conocer infraestructura relevante para enfrentar una emergencia.
La importancia del monitoreo tras un gran sismo
Los minutos posteriores a un terremoto de alta magnitud son especialmente relevantes para determinar sus consecuencias.
En el caso de eventos potencialmente tsunamigénicos, las autoridades analizan información sísmica y marítima para establecer si existe peligro para el territorio nacional.
Por esta razón, una recomendación fundamental es evitar reaccionar únicamente a videos, publicaciones en redes sociales o cifras preliminares que puedan circular inmediatamente después de un terremoto.
Las estimaciones iniciales pueden variar y un terremoto de gran magnitud no implica necesariamente una evacuación costera.
En este episodio ocurrido en Perú, la evaluación realizada para Chile permitió descartar una amenaza de tsunami, mientras continúa el seguimiento de los antecedentes sísmicos y de eventuales efectos registrados en territorio peruano.
Qué conviene revisar durante las próximas horas
En situaciones de esta magnitud, los antecedentes pueden actualizarse a medida que las redes sismológicas procesan más información.
Los parámetros definitivos pueden precisar la magnitud, profundidad, ubicación exacta y área donde fue percibido el terremoto.
Para las personas que se encuentran en Chile, particularmente en las regiones del norte, el elemento central permanece sin cambios: no existe una amenaza de tsunami para las costas nacionales asociada al terremoto registrado este jueves en Perú.
El episodio vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de mantener planes familiares de emergencia, identificar vías de evacuación antes de que ocurra una emergencia real y distinguir entre los datos preliminares de un terremoto y las instrucciones que determinan las autoridades responsables del sistema de protección civil.
