La primera fase de geoquímica confirmó anomalías de tungsteno a lo largo de un corredor estructural de aproximadamente un kilómetro. La compañía ampliará el muestreo para definir zonas con potencial de perforación.
Western Star Resources identificó concentraciones de hasta 0,14% de trióxido de tungsteno —WO₃— en suelos del proyecto Rowland, una propiedad con producción histórica ubicada en el condado de Elko, Nevada, Estados Unidos. Los resultados respaldan la presencia de un sistema tipo skarn y entregan nuevos vectores para extender la exploración hacia sectores cubiertos por suelo y sin perforaciones modernas conocidas.
El programa de primera fase confirmó una firma geoquímica coherente de tungsteno y otros metales asociados a lo largo de un corredor estructural cercano a un kilómetro. El valor máximo alcanzó 1.425 partes por millón de WO₃, mientras que una de las muestras tomadas directamente sobre una zona de antiguas labores recientemente redescubierta registró 1.130 ppm de tungsteno, equivalente a aproximadamente 0,14% de WO₃.
Los resultados más altos coinciden espacialmente con gradientes magnéticos detectados mediante un levantamiento geofísico ejecutado con drones. Estas variaciones magnéticas son interpretadas como posibles contactos entre unidades litológicas o estructuras que habrían controlado el desarrollo de la mineralización tipo skarn.
La coincidencia entre geoquímica, geofísica y labores históricas permitirá a Western Star reorganizar su modelo de exploración y ampliar la cobertura de muestreo antes de avanzar hacia la definición de blancos de perforación.
Anomalías sobre las labores históricas
El trabajo de terreno cubrió Rowland Main, el principal sector asociado a la extracción histórica, además de zonas ubicadas hacia el norte y un área central identificada durante la revisión de imágenes LiDAR y las campañas de reconocimiento.
En Rowland Main, las muestras de suelo alcanzaron valores de 517 ppm y 504 ppm de WO₃. Aunque inferiores al máximo obtenido en el sector central, estas concentraciones confirman que la geoquímica superficial puede detectar la mineralización conocida y seguir su posible continuidad bajo zonas cubiertas.
El nivel de fondo definido para el tungsteno dentro de la cuadrícula se situó alrededor de 2 ppm de WO₃. La diferencia entre ese valor y los máximos registrados muestra anomalías localizadas y claramente diferenciadas, un elemento relevante para priorizar áreas durante las siguientes fases.
El estudio también detectó una asociación de tungsteno con otros elementos característicos de sistemas skarn. Las muestras devolvieron concentraciones de hasta 1.185 ppm de cobre, 35 ppm de molibdeno, 5,2 ppm de bismuto y 4,56 ppm de berilio.
Esta combinación metálica refuerza la interpretación de un sistema formado por la interacción entre intrusivos y rocas carbonatadas, proceso geológico que puede generar cuerpos mineralizados de scheelita, uno de los principales minerales explotados para producir tungsteno.
Un corredor de aproximadamente un kilómetro
Uno de los principales resultados de la primera fase es la identificación de una tendencia geoquímica y estructural de aproximadamente un kilómetro. Las anomalías más fuertes se ubican sobre contactos interpretados mediante el levantamiento magnético de alta resolución efectuado con vehículos aéreos no tripulados.
La magnetometría permite detectar cambios en las propiedades magnéticas de las rocas, ayudando a delimitar estructuras, intrusivos y contactos geológicos que no siempre son visibles en superficie. En depósitos tipo skarn, esos contactos pueden funcionar como conductos para los fluidos mineralizantes y como zonas favorables para la concentración de tungsteno.
La integración de ambas herramientas reduce el área que deberá ser evaluada mediante trabajos más costosos. Western Star utilizará los patrones magnéticos como guía para extender las líneas de suelo y establecer si las anomalías forman cuerpos continuos o corresponden a concentraciones aisladas.
El programa inicial también verificó distintas labores históricas, incluyendo trincheras, accesos subterráneos, antiguas excavaciones y sectores alterados por actividad minera. En una de las áreas del norte fueron reconocidos restos de infraestructura compatibles con un antiguo punto de manejo o procesamiento de mineral, además de pozos fuera de servicio.
En total, los reconocimientos confirmaron varios sectores con evidencia de actividad minera dentro de un mismo ambiente geológico. Parte de estas labores no estaba incorporada con detalle en los registros históricos disponibles para la propiedad.
Exploración ampliada y preparación de blancos
A partir de los resultados, Western Star movilizará una campaña de muestreo de suelos de mayor extensión. El objetivo será seguir el horizonte favorable de skarn, ampliar las anomalías existentes y determinar sectores que justifiquen trabajos de excavación, trincheras o sondajes.
La compañía ya inició paralelamente la preparación del proceso de permisos para perforar Rowland. Sin embargo, la propiedad todavía se encuentra en una etapa exploratoria temprana y no dispone de una estimación vigente de recursos minerales bajo estándares como NI 43-101.
El resultado de 0,14% de WO₃ corresponde a una muestra de suelo y no representa directamente la ley de un cuerpo mineralizado en profundidad. Su relevancia radica en que confirma una señal superficial sobre antiguas labores y demuestra que la metodología puede utilizarse para seguir posibles extensiones de la mineralización.
Las próximas etapas deberán establecer la geometría, potencia y continuidad de las zonas anómalas. Para ello serán determinantes los ensayos pendientes de muestras de roca, el análisis completo de la magnetometría y la densificación de la malla geoquímica.
Solo después de esa integración será posible seleccionar objetivos de perforación con suficiente respaldo técnico. Los sondajes deberán comprobar si las anomalías superficiales están conectadas con cuerpos mineralizados continuos y si las concentraciones poseen dimensiones compatibles con un eventual desarrollo económico.
Condiciones para adquirir el proyecto
Western Star mantiene un acuerdo que le permite obtener hasta el 100% de participación en Rowland. La estructura contempla pagos en efectivo, emisión de acciones y obligaciones adicionales vinculadas al cumplimiento de determinados hitos técnicos.
La adquisición considera pagos iniciales por un total de US$60.000 y la emisión de un millón de acciones. También existen compromisos diferidos asociados a la ampliación de las pertenencias, la identificación de determinadas leyes de tungsteno y la ejecución de perforaciones o trincheras que cumplan umbrales previamente definidos.
Uno de los hitos establece una contraprestación adicional en caso de que el proyecto alcance una estimación de recursos compatible con al menos 5 millones de toneladas y una ley igual o superior a 0,7% de WO₃.
La propiedad permanece sujeta a regalías. Los vendedores conservarían un retorno neto de fundición de 1,5%, aunque Western Star tendría la opción de recomprar un punto porcentual. El acuerdo subyacente también incorpora una regalía de producción de 0,5%.
Estas condiciones muestran que la valorización definitiva del activo dependerá de los resultados de exploración y de la capacidad de la compañía para financiar campañas más avanzadas.
Tungsteno y seguridad de suministro
El avance de Rowland ocurre en un escenario de mayor interés norteamericano por desarrollar fuentes internas de minerales críticos. El tungsteno se utiliza en herramientas de corte, aleaciones resistentes a altas temperaturas, equipos industriales, aplicaciones aeroespaciales, electrónica y componentes vinculados a defensa.
Su elevada dureza, densidad y punto de fusión hacen difícil sustituirlo en determinados procesos. Esta condición ha impulsado programas orientados a reducir la dependencia de cadenas de suministro concentradas fuera de Estados Unidos.
Nevada posee una infraestructura minera consolidada, disponibilidad de servicios especializados y experiencia en la evaluación de proyectos de metales preciosos y críticos. Para iniciativas tempranas como Rowland, estas condiciones pueden facilitar el acceso a proveedores y personal técnico, aunque no eliminan los riesgos asociados al financiamiento, los permisos y la incertidumbre geológica.
El próximo programa de muestreo deberá demostrar si el corredor identificado puede extenderse más allá de las antiguas labores y transformarse en una serie de blancos prioritarios. La continuidad de las anomalías, los resultados de roca y la posterior perforación serán las pruebas centrales para determinar si Rowland puede evolucionar desde una propiedad histórica hacia un proyecto moderno de tungsteno en Estados Unidos.
