El término del acuerdo marca el cierre de la primera incursión de Anglo American en el país africano en casi dos décadas.
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Fin de una alianza estratégica
La minera británica Anglo American plc (LON: AAL) y su socio Arc Minerals Ltd. (LON: ARCMA) acordaron poner fin a su empresa conjunta de exploración de cobre y cobalto en Zambia, en un cierre que se concretó de mutuo acuerdo tras un período prolongado sin avances en terreno.
El proyecto, anunciado en 2022, representaba la primera nueva inversión de Anglo American en Zambia en casi 20 años, y buscaba explorar una de las zonas con mayor potencial cuprífero del continente africano. Sin embargo, la falta de actividad de perforación durante el último año llevó a ambas partes a disolver la asociación.
Condiciones de la separación
Según los términos del acuerdo, aproximadamente 800 mil dólares permanecerán en la cuenta de Handa Resources, la entidad a través de la cual Anglo mantenía su participación en el proyecto.
La compañía británica renunciará a sus acciones, mientras que Arc Minerals recuperará el control total de los activos de exploración. La minera júnior señaló que evaluará nuevas alternativas de asociación o financiamiento para continuar con el desarrollo del yacimiento.
Impacto en el mercado
La noticia fue recibida negativamente por los inversionistas. Las acciones de Arc Minerals cayeron hasta un 55% en las primeras operaciones de la jornada en la Bolsa de Londres, estabilizándose luego con una baja del 48%, a 0,55 peniques por acción.
Con este resultado, los títulos de la compañía acumulan una caída del 58% en lo que va de 2025, dejando su capitalización de mercado en torno a 8 millones de libras esterlinas (unos 11 millones de dólares).
Reacciones de la empresa
“Si bien lamentamos separarnos de Anglo American, me complace que volvamos a una posición de control sobre lo que se considera una de las propiedades de cobre más prospectivas de África”, declaró Nick von Schirnding, presidente ejecutivo de Arc Minerals.
El ejecutivo indicó que la compañía analizará nuevas opciones estratégicas, incluyendo la posibilidad de incorporar un nuevo socio de riesgo compartido (JV), para retomar la exploración del área.
Von Schirnding también se refirió a problemas legales en curso en Zambia, señalando que una persona no identificada intentó “extorsionar a la empresa”, e insistió en que Arc mantendrá su defensa ante los tribunales locales.
Perspectivas financieras
Pese al revés, Arc Minerals afirmó que cuenta con liquidez suficiente para sostener sus operaciones sin necesidad de levantar nuevo capital en el corto plazo. Los fondos disponibles, junto al saldo mantenido en Handa Resources, permitirán a la compañía mantener su posición mientras evalúa alternativas de desarrollo para los activos zambianos.
Con esta decisión, Anglo American cierra un breve capítulo en su regreso a Zambia, mientras Arc Minerals busca mantener viva su apuesta por uno de los territorios cupríferos más prometedores del continente.
